Sobre el absceso dental
Un absceso dental es una acumulación de pus que se forma dentro de un diente o en los tejidos que lo rodean. Ocurre cuando hay una infección por bacterias en la pulpa del diente (la parte blanda dentro del diente), en las encías o en el hueso de la mandíbula. La causa más común de los abscesos dentales son las caries sin tratar (deterioro del diente). También pueden formarse por enfermedad de las encías o por una herida abierta en la boca.
Los síntomas pueden incluir dolor de muela intenso y punzante, hinchazón de las encías y fiebre. Sin tratamiento, la infección que causa el absceso puede propagarse a otras partes del cuerpo y provocar complicaciones graves. Si usted tiene síntomas de un absceso dental, es importante acudir al dentista lo antes posible. La buena higiene bucal y las limpiezas dentales regulares pueden ayudar a prevenir los abscesos dentales.
La causa principal de un absceso dental (acumulación de pus por una infección) es una infección por bacterias. Las bacterias pueden entrar al diente por pequeños agujeros por caries. Con el tiempo, llegan a la parte blanda dentro del diente (pulpa) y causan una infección.
Otro motivo es la enfermedad de las encías. Puede formar bolsas (espacios) entre los dientes y las encías, donde se atrapan bacterias y se forma un absceso. Una lesión reciente en el diente o en zonas cercanas también puede aumentar el riesgo de un absceso.
Factores de riesgo que no se pueden cambiar (no modificables):
- Edad: Las personas mayores tienen más riesgo porque los dientes se desgastan con el tiempo.
- Herencia (genes): Algunas personas tienen más tendencia a tener problemas dentales por rasgos familiares.
Factores de riesgo que sí se pueden controlar (modificables):
- Mala higiene bucal: No cepillarse y usar hilo dental lo suficiente puede causar placa bacteriana, caries y abscesos.
- Caries sin tratar: No tratar las caries puede causar un absceso.
- Fumar: El uso de tabaco aumenta el riesgo de enfermedad de las encías y otros problemas en la boca.
Es importante que consulte a su dentista para un examen adecuado y para recibir consejos sobre cómo manejar sus factores de riesgo específicos.
Los síntomas tempranos más comunes de un absceso dental (infección con pus alrededor de un diente) incluyen:
- Dolor que late cerca del diente afectado o en las encías
- Dolor que aparece de repente y empeora con el tiempo
- Sensibilidad en el diente
- Dientes con cambio de color o flojos
- Mal aliento o mal sabor de boca
A medida que el absceso dental avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:
- Dolor que se extiende al oído, la mandíbula o el cuello
- Enrojecimiento y hinchazón en la cara
- Encías rojas e hinchadas
- Ganglios del cuello o debajo de la mandíbula sensibles o hinchados
- Fiebre
- Bulto como un grano en la encía
Sin tratamiento, las bacterias de un absceso dental pueden pasar a la sangre y causar una infección muy grave que puede poner en riesgo la vida, llamada sepsis (infección grave en todo el cuerpo). Los síntomas de la sepsis pueden incluir:
- Fiebre
- Latidos del corazón rápidos y respiración rápida
- Falta de aire
- Confusión
- Piel fría y sudorosa
- Diarrea
- Hacer menos orina de lo normal
- Náuseas y vómitos
- Dolor muscular intenso
- Pérdida del conocimiento
Recuerde consultar a su profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.
Para diagnosticar un absceso dental, los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:
- Inspección visual: El dentista examina el diente y el área cercana para buscar señales de un problema.
- Pruebas de percusión: Golpear suavemente el diente para ver si hay dolor o sensibilidad.
- Pruebas térmicas de la pulpa (tejido interno del diente): Usar frío o calor para ver si el diente reacciona. Esto ayuda a evaluar su salud.
- Pruebas de mordida: Revisar si hay dolor al morder y luego al soltar.
- Radiografía (rayos X): Puede mostrar el estado de la pulpa y de las encías, aunque no siempre revela los abscesos.
Exámenes, pruebas y procedimientos adicionales para determinar la etapa o gravedad de un absceso dental pueden incluir:
- Ultrasonido (ecografía): Usa ondas de sonido para crear imágenes y examinar el absceso.
- Termografía infrarroja: Mide cambios de temperatura en la zona para detectar inflamación.
- Tomografía de coherencia óptica: Toma imágenes detalladas en cortes del diente y del tejido cercano.
- Tomografía computarizada de haz cónico (TC de haz cónico): Ofrece imágenes tridimensionales (3D), pero con detalle limitado.
Es importante saber que estos estudios pueden variar según cada caso, y su profesional de la salud decidirá qué pruebas son necesarias para su situación específica. Consulte siempre con su profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.
Los objetivos del tratamiento del absceso dental son eliminar la infección y aliviar el dolor. A continuación, las opciones de tratamiento y cómo funcionan:
Medicamentos:
- Antibióticos: El dentista los receta para combatir las bacterias que causan la infección y evitar que se propague.
Terapias:
- Radiografía dental: Ayuda al dentista a ver qué tan extendida está la infección y decidir el tratamiento adecuado.
- Tratamiento de conducto (endodoncia): Consiste en retirar la pulpa infectada (el tejido blando dentro del diente). Luego se rellena y se sella el diente. A veces se coloca una corona para fortalecerlo.
- Extracción dental: Si el diente está muy dañado, quizá haya que sacarlo antes de drenar el absceso.
Procedimientos terapéuticos:
- Drenaje del absceso: El dentista hace un pequeño corte en el absceso para drenar el pus. Después limpia la zona con una solución salina.
Cambios en sus hábitos de salud:
- Mantener buena higiene bucal: Cepíllese los dientes, use hilo dental y acuda a controles dentales regulares para ayudar a prevenir infecciones futuras.
Otros tratamientos:
- Colocación de corona: Es posible que necesite una cita aparte para poner una corona en un diente que tuvo tratamiento de conducto.
Es importante saber que los remedios caseros pueden ayudar con los síntomas, pero no deben reemplazar el tratamiento dental profesional. Siempre consulte con su dentista para recibir consejos personalizados.
La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para obtener más datos sobre los efectos secundarios.