Acerca del liquen plano oral

El liquen plano oral es una enfermedad autoinmune de larga duración que afecta sobre todo el interior de la boca. Pasa cuando las defensas del cuerpo atacan por error sus propios tejidos. Se caracteriza por inflamación, manchas blancas y llagas abiertas en el revestimiento de la boca (las membranas mucosas). A diferencia de otras formas de liquen plano que causan erupciones en la piel, el liquen plano oral afecta específicamente la boca. No es contagioso y no se transmite de persona a persona.

Se desconoce la causa exacta, pero puede relacionarse con la genética, lesiones en la boca, infecciones por virus como la hepatitis C, o estrés emocional y físico. Aunque el liquen plano a veces desaparece por sí solo en unos años, el liquen plano oral suele durar más tiempo.

Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos con esteroides (medicinas que bajan la inflamación) con receta, otros medicamentos y pomadas. En casos graves, se puede usar una combinación de medicamentos y terapias, como la terapia con luz ultravioleta.

El liquen plano oral (LPO) ocurre por una reacción autoinmunitaria. Es decir, el sistema de defensas del cuerpo se ataca a sí mismo. Un tipo de célula de defensa, llamada linfocito T, ataca la capa basal de células del revestimiento de la boca (epitelio oral). Esto causa inflamación y puede provocar otros problemas. Algunos genes que promueven o frenan el crecimiento de tumores se han vinculado al riesgo de cáncer oral en personas con LPO.

Los factores de riesgo no modificables del LPO no se pueden controlar ni cambiar. Incluyen:

• Edad: el LPO afecta a adultos mayores de 40 años.
• Sexo: ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres.

Los factores de riesgo modificables del LPO no están bien establecidos. Sin embargo, algunos factores posibles que podrían contribuir a su aparición incluyen:

• Traumatismos: las lesiones en el revestimiento interno de la boca se han sugerido como un factor de riesgo.
• Infecciones: algunas infecciones podrían influir, aunque no se han identificado gérmenes específicos.
• Alimentación: ciertos aspectos de la dieta podrían contribuir, pero se necesita más investigación.
• Químicos: la exposición a algunos químicos o irritantes podría aumentar el riesgo, pero no se han identificado sustancias específicas.
• Susceptibilidad genética: algunas personas pueden tener una predisposición genética a desarrollar LPO.

Es importante saber que estos factores de riesgo modificables no están probados de forma definitiva y se necesita más investigación para confirmar su relación con el LPO. Si usted sospecha que tiene LPO o desea saber más sobre los posibles factores de riesgo, lo mejor es consultar con su profesional de salud.

Los síntomas tempranos más comunes del liquen plano oral (una afección inflamatoria de la boca) incluyen:

• Manchas o parches blancos con aspecto de encaje, como telarañas, dentro de la boca.
• Parches rojos, hinchados y sensibles al tacto.
• Ardor o dolor punzante en el área afectada.
• Dolor o molestia al hablar, comer o beber.
• Mayor sensibilidad a alimentos ácidos, picantes, de textura áspera o muy calientes.
• Inflamación de las encías, incluso sangrado al cepillarse los dientes.

A medida que el liquen plano oral avanza o se hace más grave, pueden aparecer síntomas adicionales:

• Llagas abiertas (úlceras) en la boca.
• Dolor o molestia aun sin comer ni beber.
• Picazón e inflamación de las encías.
• Áreas rojas y elevadas en la piel (placas).
• Placas de color amarillo‑marrón en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Es importante saber que los síntomas pueden variar de una persona a otra y no todas presentarán todos estos síntomas. Si sospecha que tiene liquen plano oral o si sus síntomas empeoran, lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento adecuadas.

Para diagnosticar el liquen plano oral (una afección de la boca que puede causar dolor y lesiones), suelen realizarse estos exámenes y pruebas:

• Examen físico: Durante el examen, su proveedor de atención médica buscará signos de liquen plano oral, como dolor, hinchazón o presencia de lesiones en la boca.
• Historial médico: Su proveedor reunirá información sobre su historial médico y cualquier diagnóstico previo.
• Biopsia: En algunos casos, se puede hacer una biopsia con sacabocados. Esto consiste en extraer una pequeña muestra del tejido afectado de la boca. Luego se examina al microscopio para confirmar el diagnóstico de liquen plano oral.

Exámenes y pruebas adicionales para determinar la etapa o la gravedad del liquen plano oral pueden incluir:

• Pruebas de laboratorio: Su proveedor puede pedir análisis para revisar una muestra de su sangre o de tejidos del cuerpo. Estas pruebas ayudan a diagnosticar y a dar seguimiento a la enfermedad.
• Estudios de imagen: Según sus síntomas y las zonas afectadas, su proveedor puede recomendar estudios de imagen, como radiografías o resonancias magnéticas. Estos estudios brindan más información sobre la extensión y la gravedad del liquen plano oral.

Tenga en cuenta que los exámenes y las pruebas específicos pueden variar según cada caso. Consulte a su proveedor de atención médica para recibir recomendaciones personalizadas.

Los objetivos del tratamiento del liquen plano oral (LPO) son reducir los síntomas, controlar las lesiones y mejorar su calidad de vida. Estas son las opciones de tratamiento y cómo ayudan:

Tipos de medicamentos:

• Corticosteroides (medicamentos antiinflamatorios) de uso local: en gel, pomada o enjuague bucal. Se aplican directamente en el área afectada. Ayudan a bajar la inflamación y a aliviar los síntomas.
• Corticosteroides por inyección: se aplican directamente en la lesión. Actúan en áreas específicas de inflamación y ayudan a reducir los síntomas.
• Corticosteroides por vía oral: se toman por poco tiempo. Actúan en todo el cuerpo y pueden ayudar cuando los síntomas son intensos.

Terapias:

• Medicamentos que modulan la respuesta del sistema inmunitario: ajustan cómo responde el sistema de defensas. Reducen la inflamación y ayudan a manejar los síntomas.

Procedimientos terapéuticos:

• Terapia con luz ultravioleta (UV) de banda ancha o banda estrecha: consiste en exponer el área afectada a luz UV. Puede ayudar a bajar la inflamación y a controlar las lesiones.
• Terapia combinada con UV y acitretina: la acitretina es un medicamento sistémico (actúa en todo el cuerpo) que puede usarse junto con la terapia UV para mejorar los síntomas.

Cambios en hábitos de salud:

• Usar una pasta dental suave y mantener una buena higiene bucal.
• Comer una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, frutos secos y proteínas magras.
• Hacer ejercicio con regularidad para apoyar su salud general.
• Reducir el estrés, ya que puede empeorar los síntomas.

Es importante saber que el tratamiento del LPO se enfoca en controlar los síntomas; no cura la enfermedad. Cada opción funciona de manera distinta para disminuir la inflamación, aliviar los síntomas y mejorar su calidad de vida. Es fundamental hablar con su profesional de la salud para recibir indicaciones personalizadas, porque la dosis de los medicamentos puede variar según sus necesidades.

Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Es esencial comentarlos con su profesional de la salud o revisar la información del medicamento.