Acerca del dolor de encías

El dolor de encías es una molestia que ocurre en las encías. Puede tener muchas causas, como cepillarse con demasiada fuerza, tener aftas (llagas en la boca), usar dentaduras postizas o frenillos, cambios hormonales en las mujeres, embarazo o menopausia.

El dolor de encías también puede ser un signo de problemas de salud bucal más serios, como candidiasis oral (infección por hongos en la boca), gingivitis (inflamación de las encías) o periodontitis (infección grave de las encías). Puede presentarse como dolor constante o intenso que le impide comer o dormir. En algunos casos, el dolor de encías puede acompañarse de otros síntomas, como una capa amarillenta en la boca o la garganta.

Si usted tiene dolor de encías junto con enrojecimiento, hinchazón, sangrado, sensibilidad, pérdida de dientes o abscesos (infecciones con pus), se recomienda consultar a un dentista lo antes posible.

Una buena higiene bucal y las visitas regulares al dentista pueden ayudar a prevenir y tratar la enfermedad de las encías, que puede causar dolor de encías.

Las causas del dolor de encías pueden variar. Algunos factores comunes incluyen:

• Enfermedad de las encías: La acumulación de bacterias debajo de las encías puede causar inflamación y sangrado, lo que provoca dolor. Sin tratamiento, la enfermedad de las encías puede avanzar a periodontitis (infección avanzada de las encías) e incluso causar pérdida de dientes.
• Aftas: Llagas pequeñas y dolorosas en las encías pueden causar molestias.
• Lesiones o cortes: Cortes o lesiones pequeñas en las encías, a menudo causados por alimentos u objetos que entran en la boca, pueden causar dolor.
• Cambios hormonales: Las variaciones hormonales, especialmente durante el embarazo, pueden causar hinchazón, dolor y sangrado en las encías.

Factores de riesgo no modificables (factores que una persona no puede cambiar ni controlar) para el dolor de encías:

• Predisposición genética: Algunas personas pueden ser más propensas a la enfermedad de las encías y a otros problemas de la boca por su herencia genética.

Factores de riesgo modificables (factores que una persona puede cambiar o controlar) para el dolor de encías:

• Higiene oral deficiente: Un cepillado y uso de hilo dental inadecuados, o visitas poco frecuentes al dentista, pueden aumentar el riesgo de enfermedad de las encías y dolor.
• Tabaquismo: El uso de tabaco es un factor de riesgo importante para la enfermedad de las encías y puede contribuir al dolor.
• Estrés: El estrés crónico puede subir el nivel de cortisol (una hormona) y causar inflamación en varias partes del cuerpo, incluidas las encías.

Recuerde: sí es importante consultar a un dentista para recibir un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

El dolor de encías en sí es un síntoma. Otros síntomas pueden aparecer junto con él y ayudar a su dentista u otro profesional de la salud a identificar posibles causas del dolor de encías. Otros síntomas que puede notar incluyen:

• Boca seca: La boca seca puede contribuir al dolor de encías y es común en personas con problemas de la boca, incluida la enfermedad de las encías.
• Dolor de diente: El dolor en un diente es uno de los signos más comunes de una caries y puede causar dolor de encías.
• Sensibilidad al frío o al calor: Los dientes pueden volverse sensibles a temperaturas frías o calientes, lo que también puede causar dolor de encías.
• Sensibilidad a lo dulce: Si le duele un diente después de consumir algo dulce, podría ser señal de daño del esmalte y del cemento dental (la capa que cubre la raíz del diente), lo cual puede causar dolor de encías.
• Encías hinchadas o adoloridas: Es un síntoma común de la enfermedad de las encías.
• Encías que sangran: El sangrado después de cepillarse o usar hilo dental es otra señal de enfermedad de las encías.
• Dientes flojos: La enfermedad de las encías puede hacer que los dientes se aflojen.
• Hinchazón de la cara: En algunos casos, el dolor de encías puede acompañarse de hinchazón de la cara y fiebre.

Si presenta alguno de estos síntomas, dígaselo a su dentista u otro profesional de la salud. Es aconsejable consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico claro y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la causa del dolor de encías, los dentistas suelen hacer estos exámenes y pruebas:

• Antecedentes médicos: El dentista le preguntará sobre sus síntomas, incluyendo qué cosas los mejoran o los empeoran. También puede preguntarle qué siente al comer o beber.
• Examen físico: El dentista observa sus encías para detectar signos de inflamación, hinchazón o enrojecimiento. Puede usar una regla delgada llamada sonda, que no duele, para medir las bolsas de las encías (los espacios entre el diente y la encía). El tamaño normal de estas bolsas es de 1 a 3 mm. Las bolsas grandes pueden indicar enfermedad de las encías.

Estas pruebas ayudan al dentista a saber qué tanto y qué tan grave es su dolor de encías, y a planear el diagnóstico y el tratamiento. Recuerde: es importante consultar con su dentista para recibir orientación y recomendaciones personalizadas.

Los objetivos del tratamiento del dolor de encías son aliviar las molestias y tratar la causa de fondo. Estos son ejemplos de opciones de tratamiento y cómo funcionan:

Medicamentos:

• Enjuague bucal antibacteriano: elimina bacterias y evita que se acumule placa dental.
• Antibióticos: se recetan para infecciones por bacterias que pueden causar dolor de encías.

Terapias:

• Limpieza profesional en el consultorio dental: quita la placa y el sarro de los dientes y alrededor de las encías, sobre todo en casos de enfermedad de las encías.
• Tratamiento de conducto (endodoncia): quita la pulpa infectada y repara dientes dañados en casos de abscesos dentales.
• Cirugía: repara la pérdida de hueso o de encía causada por enfermedad de las encías grave.

Cambios en sus hábitos de salud:

• Enjuague con agua salada: ayuda a evitar el crecimiento de bacterias y baja la hinchazón. Enjuáguese con agua tibia con sal al menos dos veces al día.
• Compresa caliente o fría: reduce el dolor y la hinchazón. Aplique una compresa caliente o fría en la zona afectada.

Otros tratamientos:

• Compresa de hierbas: usar hierbas como polvo de clavo de olor, Spilanthes o cúrcuma puede aliviar el dolor y bajar la inflamación.
• Spray bucal casero: diluir aceites esenciales en agua puede ayudar a aliviar el dolor de encías.

Es importante hablar de estos tratamientos con un profesional de la salud antes de usarlos. Puede darle consejos personalizados según su situación. La dosis de los medicamentos puede cambiar por muchos factores, por eso es mejor consultar a un profesional de la salud para recibir la guía correcta. Pueden ocurrir efectos secundarios, así que lea la información del medicamento o consulte a un profesional de la salud para obtener más información.