Acerca de la gingivitis

La gingivitis es una inflamación reversible de las encías, los tejidos blandos que sostienen los dientes. Se caracteriza por síntomas como sangrado espontáneo o al cepillarse o usar hilo dental, aumento del tamaño de las encías (hipertrofia gingival) y hinchazón (edema). La placa bacteriana, una película pegajosa que se forma sobre los dientes, causa esta afección.

La gingivitis puede ser de corta duración o de larga duración. Los signos y síntomas se vuelven más evidentes a medida que avanza. Una buena higiene bucal es clave para evitar la acumulación de placa y mantener las encías sanas. Cepíllese y use hilo dental con regularidad. También pueden recomendarle una limpieza dental profesional para quitar la placa y el sarro. Un enjuague bucal antiséptico con clorhexidina puede ayudar a reducir las bacterias en la boca. Consulte a su dentista para recibir consejos y opciones de tratamiento personalizadas.

Las causas principales de la gingivitis (inflamación de las encías) incluyen:

• Acumulación de placa bacteriana entre y alrededor de los dientes. Esto activa las defensas del cuerpo y puede dañar el tejido de las encías.
• Formación de placa dental, que es una biopelícula (capa de bacterias) que se acumula de forma natural cuando las bacterias se adhieren a la superficie lisa del diente.
• Endurecimiento de la placa en sarro (cálculo) cerca de las encías; solo un profesional dental puede retirarlo.
• Cambios hormonales durante la pubertad, la menopausia, el ciclo menstrual y el embarazo, que aumentan la sensibilidad de las encías y el riesgo de inflamación.
• Enfermedades de base como el cáncer, la diabetes y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que se asocian con mayor riesgo de gingivitis.
• Medicamentos que reducen la producción de saliva y afectan la salud bucal.

Los factores de riesgo de la gingivitis incluyen:

• Variaciones genéticas (polimorfismos)
• Fumar
• Obesidad
• Estrés
• Diabetes
• Osteoporosis (huesos frágiles)
• Falta de vitamina D y de calcio

Es importante saber que muchos de estos factores se pueden controlar o cambiar para reducir el riesgo de tener gingivitis. Mantenga una buena higiene bucal: cepíllese los dientes y use hilo dental con regularidad, y acuda al dentista de forma periódica. Esto ayuda a prevenir y a manejar la gingivitis.

La gingivitis es una forma leve de enfermedad de las encías (inflamación de las encías) y puede causar varios síntomas. Los síntomas tempranos más comunes incluyen:

• Encías rojas e hinchadas
• Encías que sangran al usar hilo dental o cepillarse los dientes
• Encías que sangran sin motivo aparente
• A menudo, la gingivitis no causa dolor ni otros síntomas

A medida que la afección avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer más síntomas. Estos pueden incluir:

• Mal aliento o un sabor desagradable persistente en la boca
• Encías que se van hacia atrás, lo que puede hacer que los dientes se vean más largos
• Formación de bolsas entre los dientes y las encías
• Dientes flojos o cambios en cómo encajan los dientes al morder

Es importante saber que los síntomas de la gingivitis pueden variar de una persona a otra. Algunas personas pueden tener todos estos síntomas, mientras que otras pueden tener solo algunos. Si sospecha que tiene gingivitis o presenta alguno de estos síntomas, lo mejor es consultar a un dentista para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la gingivitis, suelen hacerse los siguientes exámenes y procedimientos:

• Antecedentes médicos: Su profesional de la salud le preguntará sobre su salud y los síntomas que tiene.
• Examen visual: Su profesional de la salud revisará su boca, encías y lengua. Buscará señales de inflamación, enrojecimiento, hinchazón o sangrado.
• Examen con sonda: Su profesional de la salud introduce con cuidado una sonda en el surco gingival (el espacio entre la encía y el diente). Esto ayuda a evaluar si hay sangrado de encías, cálculo dental (sarro) y el estado general de las encías.

Exámenes y pruebas adicionales para determinar la etapa o gravedad de la gingivitis pueden incluir:

• Índice Gingival (IG): Se usa como prueba de detección de la gingivitis. Evalúa qué tan intensa es la inflamación y si hay sangrado al usar la sonda.
• Análisis de laboratorio: En algunos casos, se toma una muestra con un hisopo de las lesiones o llagas en la boca para analizarla en el laboratorio. Esto puede confirmar el diagnóstico o encontrar la causa.

Es importante consultar con su profesional de la salud para obtener un diagnóstico correcto y saber si necesita otros exámenes o pruebas.

Los objetivos del tratamiento de la gingivitis son disminuir la inflamación y recuperar la salud de las encías. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan:

• Higiene oral: Cepíllese y use hilo dental con regularidad para quitar la placa y evitar que se acumule. Su dentista puede enseñarle la técnica correcta para una limpieza eficaz.
• Limpieza dental profesional: El dentista quita la placa y el sarro de los dientes y de la línea de las encías. Esto ayuda a reducir la inflamación y a prevenir más daño.
• Enjuague bucal antiséptico: Un enjuague con clorhexidina (con receta) reduce las bacterias en la boca, favorece la cicatrización y previene infecciones.
• Analgésicos de venta libre: Pueden aliviar de forma temporal el malestar asociado con la gingivitis.
• Enjuagues con agua con sal: Enjuagarse la boca con una solución de agua con sal ayuda a bajar la inflamación y a calmar las encías adoloridas.
• Alimentos blandos y de sabor suave: Comer puré de manzana, bananas maduras trituradas y avena tibia puede hacer que comer duela menos durante los brotes.
• Aciclovir (con receta): En casos de gingivoestomatitis (una forma grave de gingivitis), el médico puede recetar aciclovir para ayudar a tratar la infección y reducir los síntomas.

Estos tratamientos trabajan juntos para quitar la placa, reducir la inflamación, favorecer la cicatrización, aliviar el dolor y prevenir más complicaciones. Antes de empezar un medicamento o tratamiento nuevo, consulte a su dentista o a un profesional de la salud.

La dosis de los medicamentos puede variar por muchas razones. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su caso. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.