Cómo ayudar a prevenir la enfermedad arterial periférica (EAP)

La enfermedad arterial periférica (EAP) es una enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos. Sucede cuando se acumula placa (depósitos de grasa) en las arterias. Esto bloquea el flujo de sangre a los brazos o a las piernas. Afecta sobre todo a las personas mayores. Aunque la EAP es más común en las piernas y los pies, también puede afectar los brazos y las manos. Los síntomas en estas áreas incluyen dolor, calambres, manos frías y entumecidas, dedos pálidos o azulados y heridas que sanan lento o empeoran.

Para bajar el riesgo de tener EAP, usted puede:

• Hacer ejercicio con regularidad: Caminar o andar en bicicleta al menos 30 minutos al día puede ayudar a bajar el riesgo de EAP.
• No usar productos de tabaco: Fumar aumenta mucho el riesgo de EAP. Dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano es importante para prevenir esta afección.
• Revisar su presión arterial con regularidad: Vigilar la presión es importante porque la presión alta aumenta el riesgo de EAP. Si la tiene alta, pregunte a su médico sobre medicamentos que pueden ayudar a controlarla.
• Comer una dieta balanceada y baja en colesterol: Siga una alimentación baja en colesterol y evite alimentos con mucha grasa. Se recomiendan carnes con poca grasa.

Estas medidas pueden ayudar a reducir el riesgo, pero son recomendaciones generales. La salud de cada persona es única. Consulte siempre con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados. Así podrán darle indicaciones según su historia clínica y su estado de salud.

Además de estos cambios para prevenir la EAP, hay tratamientos médicos para quienes tienen EAP que ayudan a controlar los síntomas y a reducir complicaciones graves, como ataque al corazón y derrame cerebral. Estos incluyen:

• Medicamentos para prevenir coágulos de sangre: Se puede indicar ácido acetilsalicílico (aspirina) u otros medicamentos antiplaquetarios para bajar el riesgo de coágulos causados por la EAP.
• Medicamentos para bajar el colesterol: Las estatinas u otros medicamentos para bajar el colesterol ayudan a reducir la acumulación de grasa en las arterias.
• Cirugía: En casos serios de EAP, puede ser necesaria una cirugía para destapar o desviar arterias tapadas y restaurar el flujo de sangre.
• Cambios saludables en el estilo de vida: Hacer ejercicio, llevar una dieta balanceada y dejar de fumar ayudan a manejar la EAP y a mejorar la salud en general.

El plan de tratamiento se adapta a cada persona según la gravedad de la EAP y las complicaciones existentes. Consulte con su médico para recibir consejos personalizados.

La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Hable con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.