Cómo ayudar a prevenir el dolor en las piernas al caminar (claudicación intermitente)

La claudicación intermitente es un síntoma que ocurre cuando baja el flujo de sangre a los músculos de las piernas durante el ejercicio. A menudo se debe a una enfermedad llamada enfermedad arterial periférica (EAP), que es el estrechamiento o bloqueo de las arterias que llevan sangre a las piernas. Al caminar o hacer ejercicio, una persona con claudicación intermitente puede sentir dolor, calambres o molestia en las piernas que desaparecen al descansar.

Para reducir el riesgo de presentar claudicación intermitente, usted puede:

• Dejar de fumar: Fumar es un factor de riesgo importante para la EAP y puede empeorar los síntomas. Dejar de fumar mejora el flujo de sangre y baja el riesgo de desarrollar la afección.
• Controlar la presión arterial alta: La presión alta contribuye al desarrollo y avance de la EAP. Controlarla con cambios en el estilo de vida, como alimentación saludable y ejercicio regular, o con medicamentos recetados por su médico, ayuda a reducir el riesgo.
• Controlar el colesterol y otras grasas en la sangre (lípidos): Los niveles altos forman placas en las arterias, las estrechan y reducen el flujo de sangre. Seguir una alimentación equilibrada y tomar los medicamentos recetados para bajar los lípidos ayuda a reducir el riesgo.
• Hacer ejercicio supervisado: El ejercicio regular es clave para manejar la claudicación intermitente. Un programa supervisado, como caminar en una cinta de correr bajo la guía de un profesional de la salud, ha demostrado mejorar la distancia que usted puede caminar y reducir los síntomas.
• Seguir una alimentación saludable: Coma una dieta equilibrada con frutas, verduras, granos integrales, proteínas magras y grasas saludables. Esto ayuda a controlar el peso, la presión arterial y los lípidos, y mejora la salud del corazón y de los vasos sanguíneos.
• Tomar los medicamentos recetados: En algunos casos, el médico puede recetar medicamentos para bajar la presión, bajar los lípidos o mejorar el flujo de sangre a las piernas. Es importante seguir sus indicaciones y tomarlos tal como se los recetaron.
• Considerar intervenciones médicas: En casos más severos de EAP con claudicación intermitente, pueden ser necesarias intervenciones. Esto puede incluir cirugía para hacer un puente en la arteria (bypass) y revascularizar las arterias de las piernas, o procedimientos mínimamente invasivos como la angioplastia (abrir la arteria con un pequeño balón) para destapar arterias periféricas.

Recuerde: siempre es importante consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier tratamiento o medicamento nuevo. Puede darle consejos personalizados según su situación y ayudarle a manejar sus factores de riesgo de claudicación intermitente de forma eficaz.