Complicaciones de la aterosclerosis

La aterosclerosis es una enfermedad en la que las arterias se vuelven estrechas y rígidas por la acumulación de placa. La placa es una mezcla de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias de la sangre. Esta acumulación reduce el flujo de sangre por las arterias y aumenta el riesgo de problemas graves. Algunas complicaciones comunes son:

• Coágulos de sangre: La aterosclerosis puede formar coágulos dentro de las arterias. Estos coágulos pueden bloquear el flujo de sangre a órganos vitales como el corazón o el cerebro. Esto puede causar un ataque al corazón o un derrame cerebral. Para prevenir coágulos, tome los medicamentos recetados, como antiplaquetarios (evitan que las plaquetas se peguen) o anticoagulantes (hacen la sangre menos propensa a coagular), exactamente como se los recetaron. También ayudan los cambios de hábitos, como hacer ejercicio con regularidad y mantener un peso saludable.
• Ataque al corazón: La aterosclerosis puede estrechar o tapar las arterias coronarias, que llevan sangre al músculo del corazón. Cuando se tapan, puede ocurrir un ataque al corazón. El tratamiento puede incluir medicamentos para disolver coágulos, procedimientos como angioplastia o colocación de un stent (una malla pequeña) para abrir la arteria, o cirugía de bypass (puente coronario) para crear nuevas rutas de flujo de sangre.
• Derrame cerebral (accidente cerebrovascular): La aterosclerosis en las arterias carótidas (arterias del cuello que llevan sangre al cerebro) aumenta el riesgo de derrame cerebral. Si hay un bloqueo importante, puede requerir cirugía para quitar el bloqueo. También se pueden recetar antiplaquetarios para reducir el riesgo.
• Insuficiencia cardiaca: Con el tiempo, la aterosclerosis puede debilitar el corazón y hacer que no bombee bien. El tratamiento puede incluir medicamentos para mejorar la función del corazón y controlar los síntomas, cambios en el estilo de vida como reducir la sal y hacer ejercicio con regularidad, y en algunos casos procedimientos, como implantar un marcapasos o colocar un dispositivo de asistencia ventricular (una bomba de apoyo para el corazón).

Para prevenir complicaciones y frenar el avance de la aterosclerosis, adopte hábitos saludables:

• No fume; si fuma, deje de fumar.
• Si bebe alcohol, hágalo con moderación.
• Haga actividad física con regularidad.
• Siga una alimentación sana, baja en grasas saturadas, grasas trans y colesterol.
• Mantenga un peso saludable.
• Controle enfermedades crónicas como la diabetes y la presión arterial alta con atención médica y tomando sus medicamentos exactamente como se los recetaron.

Es esencial consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre cómo manejar la aterosclerosis y sus complicaciones. Esta persona puede guiarle sobre los medicamentos adecuados, los cambios en el estilo de vida y las intervenciones necesarias según sus necesidades de salud.