Causas y factores de riesgo de la arteritis de Takayasu

La causa de la arteritis de Takayasu aún se desconoce. Sin embargo, las y los investigadores creen que puede ser un trastorno autoinmunitario. Esto significa que las defensas del cuerpo atacan por error sus propias células en vez de protegerlas de gérmenes u otros invasores.

Se han identificado algunos genes que pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Es más común en mujeres. Hay alrededor de ocho veces más casos en mujeres que en hombres.

En Asia, la arteritis de Takayasu es una causa importante de presión arterial alta en adolescentes y adultos jóvenes. En América del Norte y en Europa, es una enfermedad muy rara. Cada año afecta solo a unas pocas personas de cada millón.

La edad promedio al momento del diagnóstico suele ser de alrededor de 29 años. Sin embargo, el 75% de las personas empieza a tener síntomas durante la adolescencia.

Hay factores de riesgo que no se pueden cambiar. Los factores de riesgo que no se pueden cambiar para la arteritis de Takayasu (inflamación de las arterias grandes) incluyen:

• Edad: la arteritis de Takayasu se diagnostica con más frecuencia en personas jóvenes, sobre todo en mujeres menores de 40 años. Puede aparecer a cualquier edad, pero es más común en ese grupo.
• Sexo asignado al nacer: la arteritis de Takayasu es más común en mujeres que en hombres. Las mujeres tienen más riesgo que los hombres.
• Genética: puede haber un componente genético, porque a veces se presenta en varias personas de la misma familia. Si un familiar tiene la enfermedad, el riesgo para otros familiares puede aumentar.
• Raza o etnia: las personas de ascendencia asiática, en especial del Este de Asia, tienen más riesgo de arteritis de Takayasu. Sin embargo, la enfermedad puede afectar a personas de cualquier raza o etnia.

Aunque no se conoce la causa exacta, hay ciertos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de tener arteritis de Takayasu. Algunos de estos factores son modificables, es decir, se pueden cambiar o controlar para reducir el riesgo. Estos son algunos factores de riesgo modificables:

• Presión arterial alta (hipertensión): La presión arterial alta aumenta el riesgo. Se recomienda mantenerla en un rango saludable, por lo general por debajo de 120/80 mmHg.
• Lípidos altos en la sangre: Tener el colesterol y los triglicéridos elevados puede contribuir a que se desarrolle esta enfermedad.
• Uso de tabaco: Fumar o usar productos de tabaco aumenta el riesgo.

Es importante saber que, aunque estos factores modificables pueden aumentar la probabilidad de tener esta enfermedad, no significa que una persona vaya a desarrollarla.

Para prevenir o reducir las probabilidades de tener arteritis de Takayasu (una inflamación de las arterias), usted puede hacer lo siguiente:

• Mantener un estilo de vida saludable: Haga actividad física con regularidad, coma una dieta equilibrada y mantenga un peso saludable. Esto puede ayudar a bajar el riesgo de desarrollar arteritis de Takayasu. Trate de hacer al menos 150 minutos a la semana de ejercicio moderado, como caminar a paso rápido o nadar.
• Controlar la presión arterial y el colesterol: La presión alta y el colesterol alto son factores de riesgo de arteritis de Takayasu. Es importante vigilar y controlar estos valores con cambios en el estilo de vida, como comer con poca sal, reducir las grasas saturadas y no fumar.
• Hacerse chequeos regulares con un profesional de la salud: Las consultas periódicas pueden ayudar a detectar factores de riesgo o señales tempranas de arteritis de Takayasu. El profesional puede orientarle para manejar afecciones existentes y recomendar medidas de prevención.
• Evitar el tabaco: Fumar y usar tabaco se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar arteritis de Takayasu. Dejar de fumar o no usar tabaco en absoluto puede reducir mucho el riesgo.
• Asesoría genética: Si hay antecedentes familiares de arteritis de Takayasu, la asesoría genética puede ser útil. Un asesor genético puede explicar cómo se hereda la enfermedad y hablar sobre los posibles riesgos para los familiares.

Es importante saber que, aunque estas acciones pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar arteritis de Takayasu, no garantizan prevenirla por completo. Si le preocupan sus factores de riesgo o sus síntomas, lo mejor es consultar con un profesional de la salud. Podrá darle consejos y orientación personalizados según su situación.