Causas y factores de riesgo de la disección aórtica

La disección aórtica es cuando hay un desgarro o ruptura en la capa interna de la aorta, la arteria principal que lleva la sangre del corazón al resto del cuerpo. Se desconoce la causa exacta, pero hay factores que aumentan el riesgo. Algunas posibles causas son:

• Pared de la aorta debilitada: Cualquier cosa que debilite la pared de la aorta puede causar una disección aórtica. Esto puede incluir enfermedades hereditarias en las que los tejidos del cuerpo se forman de manera anormal, como el síndrome de Marfan. También la aterosclerosis (acumulación de placa en las arterias) y la presión arterial alta no tratada (hipertensión).
• Lesiones accidentales en el pecho: Golpes o lesiones en el área del pecho pueden debilitar la pared de la aorta y aumentar el riesgo de disección aórtica.

Es importante saber que la disección aórtica pone en riesgo la vida y requiere atención y tratamiento médicos de inmediato. Según dónde ocurra el desgarro, puede ser necesaria una cirugía de urgencia para reparar la arteria dañada y evitar más complicaciones. Si usted presenta dolor intenso de espalda, falta de aire, dolor en el pecho, debilidad o sudoración, busque ayuda médica de inmediato.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar. Los factores de riesgo no modificables de la disección aórtica (desgarro en la pared de la aorta) incluyen:

• Edad: La disección aórtica ocurre con más frecuencia en personas mayores. Con la edad, el riesgo aumenta. La mayoría de los casos se dan en hombres entre 50 y 65 años.
• Sexo masculino: Hombres y mujeres de cualquier edad pueden tener esta afección. Sin embargo, aproximadamente dos tercios de las personas que presentan disección aórtica son hombres.
• Genética: Algunas variantes y afecciones genéticas aumentan el riesgo de aneurismas (abultamientos) y disecciones de la aorta. Estos factores pueden debilitar la pared de la aorta y hacerla más propensa a desgarrarse. Algunas afecciones que aumentan el riesgo son el síndrome de Turner, el síndrome de Marfan y el síndrome de Ehlers-Danlos.
• Antecedentes familiares: Tener un familiar de primer grado (como padre, madre o hermano/a) que haya tenido una disección aórtica aumenta el riesgo. Puede ser recomendable hacer pruebas genéticas a familiares para identificar posibles factores de riesgo.
• Otros problemas de la aorta: Tener problemas previos en la aorta aumenta el riesgo de que la pared se desgarre y cause una disección aórtica.

Estos factores solo indican una mayor probabilidad de tener una disección aórtica; no significa que vaya a ocurrir. La investigación en este tema sigue en curso y en el futuro se pueden identificar más factores.

Cuando se trata de la disección aórtica, hay factores de riesgo que se pueden cambiar. Estos factores de riesgo modificables incluyen:

• Hipertensión (presión arterial alta): La presión alta es común y pone estrés extra en las paredes de los vasos sanguíneos, incluida la aorta. La hipertensión mal controlada es un factor de riesgo importante para la disección aórtica. Es clave vigilar y controlar su presión para reducir el riesgo.
• Afecciones infecciosas o inflamatorias: Infecciones como la sífilis o inflamación de las arterias (arteritis de células gigantes o arteritis de Takayasu) también pueden aumentar el riesgo de disección aórtica.
• Tabaquismo: Fumar daña los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de enfermedades del corazón y de los vasos, incluida la disección aórtica. Dejar de fumar puede bajar su riesgo de manera importante.
• Consumo de drogas: El uso de ciertas drogas, como la cocaína o las anfetaminas, puede aumentar el riesgo de disección aórtica. Estas drogas pueden causar subidas repentinas de la presión y daño en los vasos sanguíneos.
• Estrés: El estrés crónico y los niveles altos de estrés psicológico se han asociado con más riesgos para el corazón y los vasos, incluida la disección aórtica. Buscar formas saludables de manejar el estrés, como hacer ejercicio, usar técnicas de relajación o hablar con un terapeuta, puede ayudar a reducir este riesgo.

Es importante saber que, aunque estos factores de riesgo pueden aumentar sus probabilidades de tener una disección aórtica, no significa que usted la vaya a tener. Siempre es mejor hablar con su profesional de la salud sobre sus factores de riesgo y cómo reducirlos.

Para prevenir o reducir las probabilidades de tener una disección aórtica (un desgarro en la pared de la aorta, la arteria principal del cuerpo), usted puede hacer lo siguiente:

• Revisiones regulares del corazón: Es importante visitar a su profesional de la salud con regularidad para revisar su corazón. Su profesional puede vigilar su salud del corazón y ver si hay factores que aumentan su riesgo.
• Controle su presión arterial: Revísese la presión arterial con regularidad. La presión alta es un factor de riesgo mayor para la disección aórtica. Si tiene hipertensión (presión alta), reciba tratamiento y siga las indicaciones de su profesional de la salud.
• Mantenga una alimentación saludable: Comer bien ayuda a bajar el riesgo de disección aórtica. Coma cereales integrales, frutas y verduras, y limite la sal. Una dieta equilibrada y nutritiva favorece la salud del corazón.
• Haga ejercicio con regularidad: La actividad física regular ayuda a mantener el corazón sano y reduce el riesgo de disección aórtica. Hable con su profesional de la salud para definir el plan de ejercicio adecuado para usted.
• Mantenga un peso saludable: La obesidad y el exceso de peso aumentan el riesgo de problemas del corazón, incluida la disección aórtica. Al mantener un peso saludable, usted baja su riesgo.
• Evite fumar: Fumar daña la salud, incluido el corazón. Aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, incluida la disección aórtica. Dejar de fumar o no usar tabaco reduce mucho este riesgo.
• Siga los planes de tratamiento de sus problemas de salud: Si tiene problemas que aumentan el riesgo de disección aórtica, como el síndrome de Marfan u otras enfermedades genéticas, siga el plan de tratamiento de su profesional de la salud al pie de la letra.
• Use el cinturón de seguridad en el auto: Para bajar el riesgo de lesiones en el pecho que podrían causar una disección aórtica, use siempre el cinturón de seguridad al conducir o al ir en auto.

Recuerde: estas acciones pueden ayudar a reducir el riesgo de tener una disección aórtica. Siempre consulte con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personal, según su salud y su historia clínica.