Información sobre la vasculitis por IgA (púrpura de Henoch-Schonlein)

La vasculitis por IgA, también llamada púrpura de Henoch-Schönlein, es una enfermedad en la que se acumulan anticuerpos llamados inmunoglobulina A (IgA). Estos anticuerpos son proteínas que el cuerpo usa para defenderse. Se juntan en los vasos sanguíneos pequeños. Esto causa inflamación y hace que salga sangre de esos vasos.

La enfermedad afecta sobre todo a niños, pero también puede presentarse en personas adultas. Los síntomas comunes incluyen un sarpullido rojo o morado, problemas del estómago e intestinos, dolor en las articulaciones y afectación de los riñones.

En la mayoría de los casos, la vasculitis por IgA mejora sola y no causa complicaciones. Sin embargo, a veces puede causar daño repentino en los riñones (lesión renal aguda) y avanzar a enfermedad renal crónica (a largo plazo).

Es importante vigilar cómo funcionan los riñones en las personas con vasculitis por IgA. Busque atención médica si los síntomas empeoran o no desaparecen.

Las causas exactas de la vasculitis por IgA no se entienden por completo. Esta enfermedad es una inflamación de los vasos sanguíneos relacionada con la inmunoglobulina A (IgA). Se cree que ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error las propias células y órganos del cuerpo. Algunas cosas que pueden activar esta respuesta del sistema inmunitario incluyen:

• Infecciones: Muchas personas con vasculitis por IgA tuvieron antes una infección de las vías respiratorias altas.
• Bacterias y virus: Ciertos tipos se han vinculado con la vasculitis por IgA.
• Alimentos: Algunos alimentos pueden activar una respuesta del sistema inmunitario que lleva a la vasculitis por IgA.
• Vacunas: En casos raros, las vacunas se han asociado con el desarrollo de vasculitis por IgA.
• Picaduras de insectos: Las picaduras de ciertos insectos podrían ser un posible desencadenante.
• Medicamentos: Algunos medicamentos se han asociado con el desarrollo de vasculitis por IgA.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar incluyen:

• Genética: Ciertos genes pueden aumentar el riesgo de vasculitis por IgA.
• Edad: La vasculitis por IgA es más común en la niñez que en la edad adulta.
• Sexo: Los niños tienen más probabilidad de tener vasculitis por IgA que las niñas.

Los factores de riesgo que sí se pueden cambiar no se entienden bien en esta enfermedad. Sin embargo, mantener una buena salud general y hábitos de higiene puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones que podrían activar la enfermedad.

Es importante saber que se necesita más investigación para entender por completo las causas y los factores de riesgo de la vasculitis por IgA. Si tiene inquietudes sobre esta condición, lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de la vasculitis por IgA incluyen:

• Sarpullido: Un sarpullido elevado que parece moretones rojos o morados o puntitos rojos. Suele aparecer en las piernas y las nalgas, pero también puede salir en los brazos, el tronco y la cara. No desaparece ni se pone pálido al presionarlo. No duele ni causa picazón.
• Dolor abdominal: Puede ser leve o intenso, a veces con náuseas o vómitos. En algunos casos, puede haber sangre en las heces; por lo general, el sangrado no es intenso.
• Dolor e hinchazón de las articulaciones: A menudo afecta las rodillas y los tobillos, pero también puede presentarse en los codos, las muñecas y las articulaciones pequeñas de los dedos.

A medida que la vasculitis por IgA avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer más síntomas:

• Problemas de riñón: Hematuria (sangre en la orina) es un signo común de que la vasculitis por IgA llegó a los riñones. Proteinuria (mucha proteína en la orina) y presión arterial alta son signos de problemas de riñón más graves.
• Síntomas del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal): En casos raros pueden presentarse convulsiones.
• Síntomas en los pulmones: En casos raros se ha visto neumonía.
• Hinchazón testicular: Los niños varones con vasculitis por IgA pueden presentar hinchazón de los testículos.

Es importante saber que estos síntomas pueden aparecer en cualquier orden y no todas las personas presentan todos. Si usted sospecha que tiene vasculitis por IgA o le preocupan sus síntomas, lo mejor es consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Para diagnosticar la vasculitis por IgA (inmunoglobulina A), el personal de salud suele usar estos exámenes y pruebas:

• Historia clínica: Su médico hablará con usted sobre sus antecedentes médicos para entender otras enfermedades o factores que puedan contribuir a la vasculitis por IgA.
• Examen físico: Se hará un examen físico completo para buscar señales de esta enfermedad, como una erupción en las piernas, glúteos, brazos, torso o cara.
• Biopsia de piel: Consiste en quitar una pequeña muestra de piel para mirarla al microscopio. Ayuda a confirmar el diagnóstico al buscar depósitos de anticuerpos (proteínas de defensa) en la piel.
• Análisis de sangre y orina: Estas pruebas revisan la salud de sus riñones. Pueden detectar sangre o proteína en la orina, lo que indica participación de los riñones. Los análisis de sangre también evalúan cómo funcionan los riñones.
• Ultrasonido (ecografía): Según sus síntomas, podrían hacer un ultrasonido para revisar si hay problemas en el estómago e intestinos o en los riñones.

Para determinar la etapa o la gravedad de la vasculitis por IgA, pueden recomendar pruebas adicionales:

• Biopsia de riñón: Confirma el diagnóstico y muestra qué tanto daño hay en el riñón. Los resultados ayudan a decidir el tratamiento.
• Vigilancia de síntomas: El personal de salud controlará de cerca sus síntomas para ver si mejoran.
• Análisis de sangre y orina continuos: Estas pruebas vigilan la función de los riñones durante al menos seis meses después de que la mayoría de los síntomas desaparezcan. Si se identifica daño en los riñones, se necesita un control más cercano por el mayor riesgo de enfermedad renal crónica.

Recuerde: estas son recomendaciones generales y pueden variar según cada caso. Siempre consulte a su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los objetivos del tratamiento de la vasculitis por IgA (inflamación de los vasos sanguíneos relacionada con la inmunoglobulina A) son:

• Aliviar los síntomas
• Disminuir la posibilidad de que la enfermedad vuelva
• Evitar y reducir las complicaciones
• Limitar los efectos secundarios del tratamiento
• Mejorar la calidad de vida

Para lograr estos objetivos, el personal de salud puede recomendar lo siguiente:

• Medicamentos: pueden recetar corticoides (esteroides) para aliviar síntomas como dolor de abdomen, dolor en las articulaciones e hinchazón. En casos graves, puede ser necesaria terapia inmunosupresora (medicinas que disminuyen las defensas del cuerpo).
• Procedimientos terapéuticos: en casos poco frecuentes, cuando ocurren complicaciones en el intestino, pueden requerirse procedimientos correctivos, como una serie gastrointestinal baja (radiografía del intestino grueso con enema de bario) o cirugía.

Es importante saber que el tratamiento puede variar según la gravedad de la enfermedad, la edad, el funcionamiento de los riñones y otras características de cada persona. Consulte siempre con un profesional de la salud para recibir indicaciones personalizadas. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Hable con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.