Acerca de la calcifilaxia

La calcifilaxis, también llamada arteriolopatía urémica calcificante, es una complicación de los riñones. Ocurre cuando se acumula calcio en los vasos sanguíneos de la piel y de la grasa bajo la piel. Esto causa heridas dolorosas en la piel y puede provocar infecciones graves.

La calcifilaxis afecta sobre todo a personas con enfermedad renal crónica avanzada, en especial a quienes reciben diálisis o ya tuvieron un trasplante de riñón. Durante la diálisis, una máquina filtra y limpia la sangre porque los riñones no pueden hacerlo por sí solos.

Esta afección se asocia con un riesgo alto de muerte y puede causar muchos problemas de salud. No se conoce bien la causa exacta de la calcifilaxis y hay pocas opciones de tratamiento eficaces. Si se sospecha calcifilaxis, es clave que un profesional de la salud la diagnostique y la trate lo antes posible.

Las causas exactas de la calcifilaxia no se entienden por completo, pero hay varios factores que pueden contribuir a que se desarrolle. Estos incluyen:

• Problemas en cómo el cuerpo usa y equilibra los minerales y las hormonas, como el calcio, el fósforo y la hormona paratiroidea (PTH, hormona que ayuda a controlar el calcio)
• Alteraciones en ese equilibrio de los minerales; esto suele asociarse con enfermedad de los riñones, pero también puede ocurrir en personas con función normal de los riñones

Los factores de riesgo no modificables de la calcifilaxia no se pueden controlar ni cambiar. Incluyen:

• Tener más edad
• Tendencia heredada (predisposición genética), como tener antecedentes familiares de calcifilaxia o de afecciones relacionadas

Por otro lado, los factores de riesgo modificables de la calcifilaxia se relacionan en gran parte con los hábitos y el estilo de vida. Pueden incluir:

• Alimentación poco saludable
• Poca actividad física
• Estar en tratamiento de diálisis (tratamiento para limpiar la sangre cuando los riñones no funcionan bien)

En general, se recomienda mantener un peso saludable, hacer actividad física con regularidad y seguir una alimentación saludable para reducir el riesgo de calcifilaxia. Recuerde consultar con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos de la calcifilaxis pueden no ser específicos de esta afección, porque a menudo ocurre en personas con enfermedad de los riñones. Sin embargo, algunos síntomas tempranos comunes incluyen:

• Cambios en la piel
• Acumulación de calcio en los vasos sanguíneos y arterias
• Infección de la piel (celulitis)
• Cambio de color de la piel
• Formación de hueso en los tejidos blandos

A medida que la calcifilaxis avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas. Estos varían entre personas y en intensidad, e incluyen:

• Gangrena
• Úlceras en la piel o llagas abiertas
• Lesiones
• Dolor intenso
• Problemas de la vista
• Sangrado interno (sangrado dentro del cuerpo)
• Daño muscular

En casos graves, el riesgo de morir es alto. Si presenta síntomas que le preocupan, consulte con su profesional de la salud para obtener un diagnóstico correcto y un tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la calcifilaxis, los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: Buscan lesiones en la piel, úlceras o zonas dolorosas y endurecidas, que son comunes en la calcifilaxis.
• Revisión de antecedentes médicos: Una historia detallada de factores de riesgo, como enfermedad renal, tratamiento de diálisis o ciertos medicamentos, ayuda a guiar el diagnóstico.
• Biopsia de piel: Se toma una pequeña muestra de piel del área afectada y se examina bajo el microscopio para confirmar la presencia de calcificación (depósitos de calcio) en los vasos sanguíneos.
• Análisis de sangre: Miden los niveles de calcio, fosfato, hormona paratiroidea (PTH) y la función de los riñones, ya que la calcifilaxis suele estar relacionada con desequilibrios en estos valores.
• Estudios de imagen: Las radiografías, ecografías o tomografías computarizadas ayudan a identificar acumulación de calcio en vasos sanguíneos o tejidos.
• Evaluación de afecciones subyacentes: Pueden evaluar enfermedades relacionadas, como enfermedad renal crónica, diabetes u otros trastornos metabólicos que aumentan el riesgo de calcifilaxis.

Recuerde consultar con su profesional de la salud cuáles exámenes, pruebas y procedimientos son apropiados para su situación.

Los objetivos del tratamiento de la calcifilaxis (enfermedad en la que se acumula calcio en los vasos sanguíneos de la piel) son:

• Mejorar el cuidado de las heridas: consiste en atender las lesiones de la piel para ayudar a que sanen y evitar infecciones. Las opciones pueden incluir medicamentos que retiran tejido muerto con enzimas (agentes desbridantes enzimáticos), apósitos de hidrocoloide o de hidrogel, y antibióticos sistémicos (que actúan en todo el cuerpo).
• Detener que avance la calcificación de las paredes de los vasos sanguíneos: se pueden indicar medicamentos para corregir niveles anormales de calcio y fósforo en la sangre. Estos pueden incluir tiosulfato de sodio por vía intravenosa, que actúa como agente quelante de calcio y hierro (se une a ellos para ayudar a eliminarlos), y cinacalcet, que se usa para tratar niveles altos de calcio en la sangre.
• Revertir la calcificación de las paredes de los vasos sanguíneos: un ensayo clínico evaluó el posible uso de suplementos de vitamina K para tratar la calcifilaxis al reducir la calcificación de la pared de los vasos.

Es importante saber que el tratamiento de la calcifilaxis suele requerir un equipo de varias especialidades. Profesionales de nefrología (riñón), dermatología (piel), cuidado de heridas y manejo del dolor trabajan juntos para encontrar el mejor plan para cada persona. También pueden recomendar cambios en sus hábitos de salud, como apoyo nutricional y apoyo psicológico.

Recuerde: consulte siempre con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Para más información sobre efectos secundarios, consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento.