Diagnóstico de la arteritis craneal (arteritis temporal)

La arteritis craneal es una enfermedad autoinmune que causa inflamación de los vasos sanguíneos en la cabeza, el cuello y la parte superior del cuerpo. También se llama arteritis de células gigantes o arteritis temporal. Para diagnosticarla, el médico puede hacer varias evaluaciones, pruebas y procedimientos. Los profesionales de la salud que participan en el diagnóstico pueden incluir reumatólogos (especialistas en enfermedades inflamatorias), neurólogos (especialistas del sistema nervioso) y oftalmólogos (especialistas de los ojos). Estas son pruebas y procedimientos comunes para diagnosticarla:

• Antecedentes médicos: El médico empezará por preguntarle sobre sus antecedentes médicos. Esto ayuda a conocer sus síntomas y su salud en general.
• Examen físico: Se realiza un examen físico para evaluar los síntomas de la arteritis craneal. El médico puede buscar signos como dolor a la palpación o hinchazón en las sienes o el cuero cabelludo, cambios en la visión o un pulso disminuido en las arterias temporales.
• Análisis de sangre: Los análisis de sangre pueden ayudar a confirmar el diagnóstico. El médico puede medir marcadores elevados como la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR). Estos marcadores suelen estar aumentados en personas con inflamación.
• Biopsia: Una biopsia es un procedimiento en el que se toma una pequeña muestra de tejido de un vaso sanguíneo, por lo general de la zona de la sien. Luego se examina al microscopio para buscar signos de inflamación característicos de la arteritis craneal.

Según los hallazgos iniciales o factores individuales, se pueden hacer pruebas adicionales:

• Pruebas de imagen: Técnicas como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM) pueden ayudar a ver los vasos sanguíneos y detectar anomalías o inflamación asociadas con la arteritis craneal.
• Ultrasonido Doppler: Esta prueba no invasiva usa ondas de sonido para evaluar el flujo de sangre en las arterias. Puede ayudar a identificar estrechamientos u obstrucciones en los vasos que llevan sangre a la cabeza y al cuello.
• Angiografía: En algunos casos, se hace una angiografía para obtener imágenes detalladas de los vasos sanguíneos. Este procedimiento consiste en inyectar un tinte especial (medio de contraste) en los vasos para que se vean mejor en las radiografías.

Es importante que hable de estas pruebas con un profesional de la salud. Tiene la experiencia para interpretar los resultados con precisión y guiar las opciones de tratamiento adecuadas.