Opciones de tratamiento para el colesterol alto en niños y adolescentes

La hipercolesterolemia, también llamada colesterol alto, es una afección en la que el colesterol en la sangre está elevado. El colesterol es un tipo de grasa esencial para funciones del cuerpo, como la estructura de las células y la producción de hormonas. Pero cuando el colesterol sube demasiado, puede causar problemas de salud, sobre todo enfermedades cardiovasculares como el infarto del corazón y el accidente cerebrovascular (derrame).

El objetivo de tratar el colesterol alto en niños y adolescentes es manejar la afección y bajar el riesgo de complicaciones cardiovasculares. El tratamiento busca:

• Controlar los niveles de colesterol: El objetivo principal es bajar y mantener niveles saludables de colesterol para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Los niveles altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) son un factor de riesgo importante para la enfermedad del corazón.
• Frenar la progresión de la aterosclerosis: El colesterol alto puede causar aterosclerosis, que es la acumulación de placa en las arterias. El tratamiento busca frenar o evitar su avance para reducir el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares más adelante en la vida.
• Prevenir complicaciones cardiovasculares: Al manejar bien el colesterol alto, el tratamiento puede ayudar a prevenir o retrasar complicaciones como la enfermedad de las arterias del corazón (enfermedad coronaria).
• Mejorar la salud en general: El tratamiento también se enfoca en promover un estilo de vida saludable y hacer cambios en la alimentación. Esto incluye una dieta baja en grasas y colesterol, más actividad física y mantener un peso saludable.

Es importante saber que, aunque el tratamiento puede controlar bien el colesterol alto, puede no curarlo. El colesterol alto suele ser una afección de por vida que requiere manejo continuo. Sin embargo, con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, las personas pueden reducir de forma importante su riesgo de complicaciones cardiovasculares y llevar una vida saludable.

Cuando se trata de tratar el colesterol alto en niños y adolescentes, hay varias opciones recomendadas. Estas se agrupan en cambios de hábitos de vida, medicamentos y procedimientos terapéuticos. A continuación, verá cada opción con más detalle.

Cambios en los hábitos de vida:

• Este suele ser el primer paso para tratar el colesterol alto en niños y adolescentes.
• Incluye cambios en varios aspectos del estilo de vida, como:
• Cambios en la alimentación: Limitar las grasas saturadas, que pueden subir el colesterol en la sangre. Se recomienda una dieta baja en grasas: menos del 30% de las calorías del día de grasas, menos del 7% de las calorías del día de grasas saturadas y menos de 200 mg de colesterol en la dieta al día. También se aconseja comer frutas, verduras, pescado y legumbres en cantidad adecuada.
• Más actividad física: Aumentar la actividad física ayuda a bajar el colesterol. Hacer ejercicio con regularidad, como caminar o practicar deportes, es beneficioso.
• Dejar de fumar: No fumar es importante para la salud del corazón y de los vasos sanguíneos.
• Estos cambios buscan crear hábitos saludables que se mantengan en la vida adulta.

Medicamentos: Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, un profesional de la salud puede recetar medicamentos.

• Los medicamentos más usados para el colesterol alto en niños y adolescentes son las estatinas.
• Las estatinas actúan bloqueando que el hígado produzca colesterol de más.
• Se han estudiado y han mostrado ser eficaces y seguras en niños y adolescentes.
• La dosis de la estatina suele ajustarse según los niveles de colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad) y la tolerancia del paciente al medicamento.
• Si es difícil alcanzar la meta de LDL solo con estatinas, se pueden añadir otros medicamentos que reducen la absorción de colesterol en el intestino. Ejemplos:
• Ezetimiba.
• Secuestrantes de ácidos biliares.
• En casos en que el colesterol alto es hereditario, se puede recomendar tratamiento con anticuerpos monoclonales para bajar el LDL.

Procedimientos terapéuticos:

• La aféresis de LDL (un procedimiento para quitar el colesterol “malo” de la sangre) casi nunca se usa en niños y adolescentes. Se reserva para casos graves cuando otros tratamientos, como los medicamentos o los cambios en el estilo de vida, no son eficaces.

Es importante saber que el plan específico puede variar según cada persona. Por eso, consulte con un profesional de la salud que pueda darle consejos y orientación personalizados según la historia clínica y las necesidades del niño o adolescente. Así podrá decidir el plan más adecuado para manejar el colesterol alto de forma eficaz.

Recuerde: siempre pregunte a su médico antes de probar remedios caseros o medicamentos de venta libre para el colesterol alto en niños y adolescentes.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su caso. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.