Opciones de tratamiento para la insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca, también llamada insuficiencia cardíaca congestiva, es una afección en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para cubrir las necesidades del cuerpo. Por lo general afecta el lado izquierdo del corazón y puede cambiar la cantidad de sangre que el corazón expulsa en cada latido.

Los objetivos del tratamiento de la insuficiencia cardíaca son controlar la afección y mejorar la calidad de vida. El tratamiento busca varias metas, entre ellas:

• Frenar el avance de la enfermedad: La insuficiencia cardíaca es crónica y empeora con el tiempo. Con el tratamiento adecuado, es posible retrasar su avance.
• Controlar los síntomas: Puede causar falta de aire, cansancio y hinchazón en las piernas y tobillos. Los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden aliviar estos síntomas y mejorar el bienestar.
• Mejorar la calidad de vida: Al controlar bien la insuficiencia cardíaca, el tratamiento puede mejorar mucho la calidad de vida. Esto incluye reducir los síntomas, facilitar la actividad física y ayudar a hacer las tareas diarias con menos esfuerzo.
• Reducir hospitalizaciones: Los empeoramientos de la insuficiencia cardíaca a menudo requieren hospitalización. Con el tratamiento adecuado, las personas pueden mantenerse más saludables y disminuir con qué frecuencia necesitan ir al hospital, evitando procedimientos médicos adicionales.
• Prolongar la vida: Aunque el tratamiento no cura la insuficiencia cardíaca, puede ayudar a vivir más tiempo al apoyar la función del corazón y controlar bien los síntomas.

Es importante saber que actualmente no hay cura para la insuficiencia cardíaca. Sin embargo, con una combinación de cambios en el estilo de vida, medicamentos y procedimientos médicos, muchas personas pueden llevar una vida plena mientras controlan su afección de forma eficaz. Los planes de tratamiento se adaptan a cada persona según sus necesidades y metas.

Recuerde comentar sus metas de tratamiento con su profesional de la salud para que, junto con usted, elaboren un plan que se ajuste a sus necesidades y prioridades y le ayude a lograr la mejor calidad de vida posible.

El tratamiento inicial de la insuficiencia cardíaca suele incluir tomar medicamentos. Algunos medicamentos recomendados son:

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA): ayudan a ensanchar las arterias para mejorar el flujo de sangre y bajar la presión arterial. La meta es que el corazón trabaje con menos esfuerzo y funcione mejor.
• Bloqueadores del receptor de angiotensina II (ARA‑II): ayudan a abrir vasos sanguíneos estrechos y a bajar la presión arterial para reducir el esfuerzo del corazón. La meta es mejorar el flujo de sangre y facilitar el trabajo del corazón.
• Inhibidores del receptor de angiotensina y de la neprilisina (ARNI): bloquean la angiotensina, lo que baja la presión arterial, y bloquean la neprilisina, lo que aumenta hormonas que ayudan a manejar los líquidos del cuerpo. La meta es bajar la presión arterial, reducir la acumulación de líquidos y mejorar la función del corazón.
• Betabloqueadores: ayudan a bajar la presión arterial y a disminuir la frecuencia del pulso. La meta es que el corazón trabaje con menos esfuerzo, funcione mejor y disminuyan los síntomas de la insuficiencia cardíaca.
• Antagonistas de la aldosterona: ayudan a eliminar sodio extra por la orina, reducen la retención de líquidos y alivian el trabajo del corazón. La meta es disminuir la acumulación de líquidos y mejorar la función del corazón.
• Diuréticos: ayudan a eliminar líquidos de más, reducen la hinchazón en las piernas y en otras partes del cuerpo, alivian el trabajo del corazón y bajan la presión en el corazón y los pulmones.
• Digoxina: ayuda a que el corazón lata con más fuerza para bombear mejor la sangre. La meta es que cada latido sea más fuerte y mejore la función del corazón.

Además de los medicamentos, los cambios en el estilo de vida son importantes para manejar la insuficiencia cardíaca. Algunas recomendaciones son:

• Dejar de fumar: dejar el tabaco puede mejorar mucho la salud del corazón y reduce el riesgo de más daño al sistema cardiovascular.
• Moderar el alcohol: limitar el consumo de alcohol ayuda a evitar más esfuerzo para el corazón.
• Nutrición y dieta: seguir una dieta equilibrada y baja en sal (sodio) ayuda a controlar la retención de líquidos y a mantener un peso saludable.
• Actividad física: hacer actividad física regular según le indique un profesional de la salud fortalece el sistema cardiovascular y mejora la salud del corazón.

En casos más graves de insuficiencia cardíaca, pueden ser necesarios procedimientos como cirugías o la colocación de dispositivos. Algunos ejemplos son:

• Cirugía de bypass de las arterias coronarias: ayuda a restaurar el flujo de sangre al corazón al crear un nuevo camino alrededor de arterias bloqueadas o estrechas.
• Dispositivo de asistencia ventricular: en casos graves, este dispositivo puede ayudar al corazón a bombear. Por lo general se usa mientras la persona espera un trasplante de corazón.
• Trasplante de corazón: en casos graves en que otros tratamientos no han sido efectivos, la persona puede necesitar un corazón sano de un donante.
• Desfibrilador automático implantable (DAI): este dispositivo monitorea y trata ritmos cardíacos anormales y reduce el riesgo de muerte súbita.
• Terapia de resincronización cardíaca (TRC): usa un dispositivo especial llamado marcapasos para ayudar a que diferentes partes del corazón laten al mismo tiempo y así mejorar su función.

Es importante saber que los planes de tratamiento para la insuficiencia cardíaca pueden variar según la condición y las necesidades de cada persona. Siempre es mejor consultar con un profesional de la salud, quien puede darle recomendaciones personalizadas según su situación.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Hable con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para usted. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.