Síntomas de la insuficiencia cardíaca congestiva

La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es una afección grave. Afecta la capacidad del corazón para bombear sangre de forma eficaz. A veces se usa ICC como sinónimo de insuficiencia cardíaca. La palabra “congestiva” se refiere a la acumulación de sangre o líquido en las venas o en los pulmones cuando el corazón no bombea bien. La ICC puede causar síntomas que varían en intensidad. Estos son algunos síntomas comunes:

• Dificultad para respirar: Es uno de los síntomas más comunes. Puede sentir falta de aire, sobre todo al hacer actividad física o al acostarse.
• Cansancio: Sentirse cansado o sin energía es común. Esto puede pasar por menor flujo de sangre a los órganos.
• Hinchazón: La retención de líquido puede causar hinchazón en las piernas, tobillos, pies y abdomen.
• Aumento de peso: La acumulación de líquido puede aumentar el peso, en especial si ocurre rápido.
• Tos: Puede haber tos seca cuando hay congestión y líquido en los pulmones.
• Distensión o “barriga hinchada”: Si el líquido se acumula en el abdomen, puede causar hinchazón y molestia.
• Sensación de frío en brazos y manos: El flujo insuficiente de sangre a las extremidades puede causar esa sensación.
• Menor orina: Si llega menos sangre a los riñones, puede orinar con menos frecuencia.
• Mareo y confusión: Menos flujo de sangre al cerebro puede causar mareo y confusión.

Para tratar o aliviar estos síntomas, es importante trabajar de cerca con su profesional de la salud. Siga estos consejos para manejar la insuficiencia cardíaca congestiva:

• Mantenga un peso saludable: El exceso de peso exige más al corazón. Logre un peso saludable con una alimentación balanceada y ejercicio regular. Tenga en cuenta que un aumento de peso repentino de más de 1 kg en un día, o varios kilos en una semana, puede ser una señal de empeoramiento. Si el aumento es rápido, comuníquese de inmediato con su profesional de la salud.
• Haga ejercicio con regularidad: La actividad física regular puede mejorar la función del corazón y la salud del sistema cardiovascular. Trabaje con su profesional de la salud o participe en rehabilitación cardíaca para aprender a ejercitarse de forma segura y efectiva.
• Duerma lo suficiente: Trate de dormir de 7 a 9 horas cada noche para apoyar su salud general.
• Limite o evite el alcohol: El alcohol puede empeorar los síntomas de insuficiencia cardíaca.
• Maneje el estrés: El estrés afecta la salud del corazón. Busque formas saludables de manejarlo, como la meditación u otras técnicas de relajación.
• Deje de fumar: Fumar daña el corazón y los vasos sanguíneos y puede empeorar la insuficiencia cardíaca. Si fuma, dejarlo es muy recomendable.
• Reduzca la sal (sodio): Mucha sal favorece la retención de líquidos y puede empeorar los síntomas. Elija productos bajos en sal y limite o evite agregar sal a sus comidas.

Mantenga una comunicación estrecha con su profesional de la salud sobre sus síntomas y cualquier cambio que note. En una emergencia, como arritmia (cambio en el ritmo del corazón), desmayo, tos persistente, falta de aire en reposo, dolor de pecho repentino y fuerte, hinchazón, o aumento de peso importante en 24 horas (alrededor de 1 a 1.5 kg), busque atención médica de inmediato.

Si usted o alguien que conoce presenta cualquiera de las siguientes señales de alerta de insuficiencia cardíaca (cuando el corazón no bombea bien y se acumula líquido), contacte a un profesional de la salud o busque ayuda médica de inmediato:

• Dificultad para respirar: La insuficiencia cardíaca puede hacer que se acumule líquido en los pulmones. Esto causa falta de aire o dificultad para respirar. Si le cuesta recuperar el aliento o siente que no puede respirar bien, incluso sin hacer esfuerzo, comuníquese con un profesional de la salud.
• Aumento de peso: Un aumento de peso sin explicación, sobre todo si es repentino y grande, puede ser señal de retención de líquidos por insuficiencia cardíaca. Si nota que sube de peso sin razón aparente, hable con un profesional de la salud. Como regla general, llame si aumenta más de 1 a 1.5 kg en un día, o más de 2.5 kg en una semana.
• Hinchazón: La insuficiencia cardíaca puede causar acumulación de líquido en los tejidos. Esto produce hinchazón en tobillos, pies, piernas o abdomen. Si nota hinchazón en estas áreas que no se quita o empeora con el tiempo, busque atención médica.
• Cansancio: Sentirse muy cansado o fatigado puede ser un síntoma de insuficiencia cardíaca. Si se siente inusualmente cansado o sin energía, aun después de descansar bien, consulte a un profesional de la salud.
• Aumento de la frecuencia cardíaca: La insuficiencia cardíaca puede hacer que el corazón lata más rápido para compensar. Si nota que su pulso está siempre elevado o tiene palpitaciones (latidos rápidos o irregulares), comuníquese con un profesional de la salud.
• Pérdida del apetito o náuseas: Algunas personas con insuficiencia cardíaca tienen menos apetito o sienten náuseas. Si tiene falta de apetito persistente o náuseas frecuentes, hable de estos síntomas con un profesional de la salud.
• Confusión o desorientación: En casos graves de insuficiencia cardíaca, llega menos sangre al cerebro y puede causar confusión o desorientación. Si usted o alguien que conoce presenta confusión repentina, dificultad para concentrarse o cambios en el estado mental, busque atención médica de emergencia.

Recuerde: estas señales de alerta indican que necesita evaluación y tratamiento por un profesional de la salud. No las ignore ni las tome a la ligera. Lo mejor es consultar con un médico que pueda darle consejos y guía personalizados según su situación.