Causas y factores de riesgo de la insuficiencia cardíaca aguda

La insuficiencia cardiaca aguda (ICA) es cuando el corazón empieza de repente, o empeora rápido, y no puede bombear sangre de forma eficaz al resto del cuerpo. Puede tener varias causas, como:

• Enfermedad de las arterias coronarias: Esta afección estrecha las arterias. Eso obliga al corazón a trabajar de más y puede causar insuficiencia cardiaca aguda.
• Ataque al corazón (infarto): Ocurre cuando se daña el músculo del corazón, a menudo por enfermedad de las arterias coronarias. Esto puede causar insuficiencia cardiaca aguda.
• Presión arterial alta (hipertensión): Con el tiempo debilita el corazón y contribuye a la insuficiencia cardiaca aguda.
• Problemas de las válvulas del corazón: Alteran el flujo normal de sangre y fuerzan al corazón, lo que puede llevar a insuficiencia cardiaca aguda.
• Latidos del corazón muy irregulares (arritmias graves): Afectan la capacidad del corazón para bombear sangre y aumentan el riesgo de insuficiencia cardiaca aguda.
• Problemas del corazón presentes desde el nacimiento (cardiopatía congénita): Pueden contribuir a la insuficiencia cardiaca aguda.
• Miocarditis (inflamación del músculo del corazón): Debilita e inflama el corazón y puede causar insuficiencia cardiaca aguda.
• Miocardiopatía (enfermedad del músculo del corazón): Afecta la estructura y la función del corazón con el tiempo y aumenta el riesgo de insuficiencia cardiaca aguda.
• Enfermedades graves de los pulmones: Como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la hipertensión pulmonar (presión alta en los vasos de los pulmones). Estas afecciones fuerzan al corazón y contribuyen a la insuficiencia cardiaca aguda.

Es importante saber que estas mismas afecciones también pueden causar insuficiencia cardiaca crónica (ICC). La insuficiencia cardiaca aguda suele aparecer de repente y puede poner en riesgo su vida. Si usted tiene síntomas como cansancio, falta de aire, dolor en el pecho o hinchazón en las piernas, tobillos o brazos, busque atención médica de inmediato para recibir el diagnóstico y tratamiento adecuados.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar. Los factores de riesgo no modificables de la insuficiencia cardiaca aguda (cuando el corazón no bombea bien de repente) incluyen:

• Edad: Con la edad, aumenta el riesgo de tener insuficiencia cardiaca. El riesgo es mayor en personas mayores de 65 años.
• Sexo asignado al nacer: Aunque la insuficiencia cardiaca puede afectar a cualquier persona, algunos estudios muestran que los hombres tienden a tener más riesgo que las mujeres.
• Genética: Los antecedentes familiares influyen en el riesgo. Si tiene un familiar cercano, como un padre, una madre o un hermano, que ha tenido insuficiencia cardiaca, su riesgo puede ser mayor.
• Raza u origen étnico: Algunos grupos, como las personas negras e hispanas en Estados Unidos, tienen mayor riesgo de tener insuficiencia cardiaca que otros grupos. Se cree que estas diferencias se relacionan con los determinantes sociales de la salud y con desigualdades en la atención médica.

Es importante saber que estos factores no se pueden cambiar ni controlar. Sin embargo, conocerlos ayuda al personal de salud a identificar a quienes pueden tener más riesgo de insuficiencia cardiaca y a ofrecer la atención y el manejo adecuados.

La insuficiencia cardíaca aguda es cuando el corazón, de repente, no puede bombear suficiente sangre para cubrir las necesidades del cuerpo.

Los factores de riesgo modificables son los que se pueden cambiar o influir. Los factores de riesgo modificables de la insuficiencia cardíaca aguda incluyen:

• Presión arterial alta: La presión arterial alta, también llamada hipertensión, es cuando la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias es demasiado alta. Por lo general, se considera alta cuando la presión sistólica (el número de arriba) es de 130 mmHg o más y/o la diastólica (el número de abajo) es de 80 mmHg o más. Controlar la presión alta con cambios en el estilo de vida y con medicamentos puede ayudar a reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca aguda.
• Obesidad: La obesidad es tener exceso de grasa corporal. A menudo se mide con el índice de masa corporal (IMC), que toma en cuenta el peso y la estatura. Un IMC de 30 o más se considera obesidad. La obesidad exige más trabajo al corazón y aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca aguda. Mantener un peso saludable con una alimentación balanceada y ejercicio regular puede ayudar a reducir este riesgo.
• Fumar: Fumar productos de tabaco, como cigarrillos, aumenta el riesgo de muchos problemas de salud, incluida la insuficiencia cardíaca aguda. Fumar daña los vasos sanguíneos, reduce el suministro de oxígeno a los tejidos del cuerpo y aumenta la coagulación de la sangre. Todo esto afecta la capacidad del corazón para funcionar bien. Dejar de fumar es un paso importante para reducir el riesgo.
• Consumo excesivo de alcohol: Tomar demasiado alcohol con el tiempo puede debilitar el músculo del corazón y causar insuficiencia cardíaca. El límite de consumo excesivo varía según la edad, el sexo y la salud general. En general, se recomienda que los hombres no tomen más de dos bebidas alcohólicas estándar al día y que las mujeres no tomen más de una al día.
• Vida sedentaria: Una vida sedentaria es la falta de actividad física o ejercicio. La actividad física regular ayuda a mantener el corazón fuerte y sano. La American Heart Association recomienda, para personas adultas, al menos 150 minutos por semana de actividad aeróbica de intensidad moderada o 75 minutos por semana de actividad aeróbica vigorosa.

Estos factores de riesgo modificables son solo algunos de los que contribuyen a la insuficiencia cardíaca aguda. Otros factores no modificables incluyen la edad, los antecedentes familiares y algunas enfermedades. Al atender y controlar estos factores de riesgo modificables, usted puede tomar medidas para reducir su riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca aguda y mantener su salud cardiovascular.

Reducir los factores de riesgo de la insuficiencia cardíaca aguda es un paso importante para prevenirla o bajar las probabilidades de desarrollarla. Estas acciones pueden ayudarle a modificar sus factores de riesgo:

• Mantenga un peso saludable: Si tiene sobrepeso u obesidad, bajar de peso puede reducir la carga sobre su corazón y disminuir su riesgo de insuficiencia cardíaca. Antes de hacer cambios grandes en su alimentación o actividad, hable con su médico.
• Haga actividad física con regularidad: El ejercicio beneficia la salud del corazón. Fortalece el músculo del corazón, mejora la circulación y baja el riesgo de problemas que pueden llevar a insuficiencia cardíaca. Pregúntele a su médico qué nivel de actividad es adecuado para usted.
• Siga una alimentación buena para el corazón: Una dieta balanceada baja en carnes rojas y azúcar ayuda a reducir el riesgo de enfermedad del corazón y sus complicaciones. Coma muchas frutas, verduras, granos integrales, proteínas magras (bajas en grasa) y grasas saludables.
• Deje de fumar: Fumar es un factor de riesgo mayor para la enfermedad del corazón, incluida la insuficiencia cardíaca. Dejar de fumar es de lo mejor que puede hacer por su corazón. Si necesita apoyo o recursos para dejarlo, hable con su médico.
• Maneje el estrés: Niveles altos de estrés pueden contribuir a problemas del corazón. Busque formas saludables de manejarlo, como practicar técnicas de relajación, tener pasatiempos o pedir apoyo a sus seres queridos.
• Duerma lo suficiente: Dormir mal y los trastornos del sueño se relacionan con mayor riesgo de enfermedad del corazón. Procure dormir de 7 a 9 horas de buena calidad cada noche para cuidar su salud y reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca.
• Limite el consumo de alcohol: Tomar alcohol en exceso puede afectar el corazón. Si elige beber, hágalo con moderación. Siga las pautas que recomienden los profesionales de la salud sobre el consumo de alcohol.
• Controle otras afecciones de salud: La presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes aumentan el riesgo de insuficiencia cardíaca. Trabaje con su médico para manejarlas de forma eficaz con medicamentos, cambios en el estilo de vida o ambos.

Recuerde: siempre es importante consultar con su médico antes de hacer cambios grandes en su estilo de vida o empezar tratamientos nuevos. Su médico puede darle consejos y guía personalizados según sus necesidades. Al tomar medidas para modificar estos factores de riesgo, usted puede ayudar a prevenir o reducir las probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca aguda y mejorar la salud de su corazón.