Acerca de la insuficiencia cardíaca sistólica

La insuficiencia cardíaca sistólica es un tipo de insuficiencia del lado izquierdo del corazón. También se llama insuficiencia del ventrículo izquierdo. Ocurre cuando el corazón no se contrae bien y no bombea la sangre como debería en cada latido. Esto reduce la cantidad de sangre que sale del corazón y llega al resto del cuerpo.

La insuficiencia cardíaca sistólica se caracteriza por una fracción de eyección baja. La fracción de eyección es la medida de qué tan bien la parte izquierda del corazón bombea la sangre. Una fracción de eyección más baja indica que el ventrículo izquierdo tiene menos fuerza para bombear.

Los síntomas pueden incluir falta de aire, acumulación de líquido en las piernas o el abdomen, y cansancio. Actualmente no tiene cura. Sin embargo, un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida.

La insuficiencia cardíaca sistólica (cuando el corazón no se contrae con suficiente fuerza) puede tener varias causas, entre ellas:

• Válvulas del corazón dañadas o que no funcionan bien
• Latido irregular del corazón (arritmia)
• Ataque al corazón o bloqueos en los vasos sanguíneos del corazón (enfermedad de las arterias coronarias)
• Coágulo de sangre en los pulmones
• Uso indebido de sustancias como alcohol, cocaína y metanfetamina
• Otras afecciones como diabetes y presión arterial alta (hipertensión)
• Causas hereditarias

Los factores de riesgo no modificables para la insuficiencia cardíaca sistólica son factores que no se pueden cambiar. Incluyen:

• Antecedentes familiares: tener familiares con insuficiencia cardíaca aumenta la probabilidad de desarrollar la enfermedad.

Los factores de riesgo modificables para la insuficiencia cardíaca sistólica son factores que se pueden influir o cambiar. Incluyen:

• Presión arterial alta (hipertensión): la presión alta pone al corazón bajo esfuerzo y contribuye a la insuficiencia cardíaca.
• Diabetes: la diabetes mal controlada puede dañar los vasos sanguíneos y el músculo del corazón.
• Uso de tabaco: fumar aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, incluida la insuficiencia cardíaca.
• Inactividad física: no hacer ejercicio con regularidad puede contribuir a la obesidad y a otros factores de riesgo.
• Alimentación poco saludable: una dieta alta en grasas saturadas, colesterol y sal (sodio) aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca.
• Consumo excesivo de alcohol: beber en exceso puede debilitar el músculo del corazón y causar insuficiencia cardíaca.
• Colesterol alto: niveles elevados de colesterol en la sangre pueden contribuir a la enfermedad de las arterias coronarias y a la insuficiencia cardíaca.
• Sobrepeso u obesidad: tener exceso de peso pone más carga al corazón y aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca.

Es importante saber que controlar los factores de riesgo modificables con cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, hacer ejercicio con regularidad, mantener un peso saludable y controlar la presión arterial y la diabetes, puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca sistólica. Sin embargo, siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Síntomas tempranos comunes de la insuficiencia cardíaca sistólica (cuando el corazón no se contrae con suficiente fuerza para bombear sangre):

• Falta de aire
• Dificultad para hacer ejercicio o esfuerzo
• Cansancio y debilidad
• Hinchazón y aumento de peso
• Tos seca
• Aumento de peso sin explicación
• Problemas para dormir, o necesita dormir con más almohadas
• Despertarse en la noche con falta de aire
• Falta de apetito o náuseas
• Palpitaciones (sensación de latidos rápidos o irregulares)

A medida que la insuficiencia cardíaca sistólica avanza o se hace más grave, pueden aparecer otros síntomas:

• Dolor en el pecho
• Confusión y dificultad para concentrarse
• Tos (a veces con sangre)
• Mareo
• Orinar con más frecuencia, sobre todo en la noche

Si presenta dolor de pecho repentino y dificultad para respirar incluso en reposo, puede ser señal de que la insuficiencia cardíaca está avanzando o de un infarto. Llame a los servicios de emergencia. La hinchazón marcada o un aumento de peso inesperado en 24 horas también deben llevarle a consultar a un médico. Recuerde: es importante consultar con su profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Para diagnosticar la insuficiencia cardiaca sistólica, los médicos suelen hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: El médico le hará un examen completo para evaluar síntomas y signos de insuficiencia cardiaca.
• Electrocardiograma (ECG): Mide la actividad eléctrica del corazón y puede ayudar a detectar problemas.
• Ecocardiograma: Usa ultrasonido para evaluar la estructura y el funcionamiento del corazón. Sirve para medir la fracción de eyección del ventrículo izquierdo (el porcentaje de sangre que ese ventrículo expulsa en cada latido), clave para diagnosticar la insuficiencia cardiaca sistólica.

Otros exámenes, pruebas y procedimientos para determinar la etapa o la gravedad de la insuficiencia cardiaca sistólica pueden incluir:

• Análisis de sangre: Miden ciertas sustancias en la sangre que pueden indicar esfuerzo o daño del corazón. Pueden incluir una prueba de péptido natriurético tipo B (BNP) y otros biomarcadores.
• Radiografía de tórax: Puede mostrar si el corazón está agrandado o si hay líquido en los pulmones.
• Resonancia magnética cardiaca (RM): Da imágenes detalladas de la estructura del corazón y puede detectar falta de riego sanguíneo o daño por un infarto.
• Prueba de esfuerzo: También llamada prueba en caminadora. Evalúa cómo responde el corazón al ejercicio y ayuda a definir qué niveles de actividad física son adecuados para usted.
• Cateterismo cardiaco: Es un procedimiento invasivo. El médico introduce un catéter en un vaso sanguíneo para medir las presiones dentro del corazón y evaluar el flujo de sangre.

Recuerde: estos exámenes, pruebas y procedimientos deben realizarse por profesionales de la salud. Consulte a su médico para recibir consejos personalizados.

Los objetivos del tratamiento de la insuficiencia cardíaca sistólica (cuando el corazón no se contrae con suficiente fuerza) son mejorar la calidad de vida, bajar el riesgo de hospitalización, reducir los síntomas y mejorar la función del corazón. Los medicamentos son clave para lograr estos objetivos. Estos son los tipos de medicamentos y cómo actúan:

• Betabloqueadores: ayudan a bajar el ritmo del corazón y la presión arterial. Así disminuyen el esfuerzo del corazón y mejoran su capacidad de bombear.
• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA): dilatan los vasos sanguíneos, reducen la carga de trabajo del corazón y mejoran la circulación.
• Diuréticos: ayudan a eliminar el exceso de líquido del cuerpo, reducen la hinchazón y alivian síntomas como la falta de aire.
• Antagonistas de la aldosterona: disminuyen la retención de sodio y agua, y ayudan a reducir la acumulación de líquido en el cuerpo.

Otros tratamientos y cambios de salud que pueden recomendarse incluyen:

• Cambios en el estilo de vida: seguir una alimentación saludable para el corazón y baja en sodio, hacer ejercicio con regularidad, dejar de fumar y manejar el estrés.
• Rehabilitación cardíaca: programa con entrenamiento con ejercicio, educación sobre hábitos saludables para el corazón y asesoramiento para mejorar la salud del corazón.

Según sus necesidades, también se pueden considerar procedimientos terapéuticos como dispositivos implantables (como marcapasos o desfibriladores) o la terapia de resincronización cardíaca.

Es importante saber que estas recomendaciones son generales. El plan de tratamiento específico debe hablarse con un profesional de la salud, quien puede adaptarlo a sus necesidades. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Para más información sobre efectos secundarios, consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento.