Cómo se diagnostica la endocarditis

La endocarditis es una inflamación del revestimiento interno de las cavidades y válvulas del corazón, llamado endocardio. Para diagnosticarla, el personal de salud usa una combinación de exámenes, pruebas y procedimientos. Estas pruebas también ayudan a saber qué tan grave es la enfermedad. En el diagnóstico pueden participar cardiólogos, especialistas en enfermedades infecciosas y, a veces, cirujanos cardíacos.

Exámenes, pruebas y procedimientos comunes para diagnosticar la endocarditis:

• Historia clínica: El proveedor de atención médica le preguntará sobre su historia clínica, incluidos problemas del corazón previos o procedimientos recientes que puedan aumentar el riesgo de endocarditis.
• Examen físico: Durante el examen, el proveedor buscará señales físicas de un problema de salud. También puede revisar si tiene fiebre y otros síntomas de endocarditis.
• Análisis de sangre: Se pueden hacer varios análisis para ayudar al diagnóstico. El hemocultivo busca bacterias u hongos en la sangre. Si se encuentran, se prueban con antibióticos para saber cuál tratamiento funciona mejor. Otros análisis posibles incluyen el hemograma completo, la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR).
• Ecocardiograma: Es una prueba clave. Usa ondas de sonido para crear imágenes del corazón y sus válvulas. El ecocardiograma puede detectar cambios en la forma y el funcionamiento del corazón que sugieran endocarditis.
• Otras pruebas de imagen: Se pueden recomendar radiografías o resonancia magnética (RM). Estas imágenes permiten ver dentro del cuerpo para buscar pistas que ayuden al diagnóstico o al manejo de la endocarditis.
• Biopsia: En algunos casos, cuando otras pruebas no son claras, se puede hacer una biopsia. En este procedimiento se extrae un pequeño pedazo de tejido del corazón para examinarlo al microscopio.

Estos exámenes, pruebas y procedimientos ayudan a confirmar el diagnóstico de endocarditis al identificar señales de infección en las válvulas del corazón o en sus tejidos. También ayudan a conocer el tipo, la gravedad o la etapa de la endocarditis al evaluar cuánto daño hay en las válvulas y estructuras cercanas. Consulte a su proveedor de atención médica si tiene inquietudes o síntomas relacionados con la endocarditis. Puede darle consejos personalizados según su situación.