Cómo se diagnostica la enfermedad de las arterias coronarias (EAC)

La enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es un tipo común de enfermedad del corazón. Ocurre cuando se acumula placa (una mezcla de colesterol y otras grasas) en las paredes de las arterias coronarias. Para diagnosticar la EAC, se revisa su historia clínica, se hace un examen físico y se piden varias pruebas. Estas pruebas confirman el diagnóstico y muestran el tipo, la gravedad o la etapa de la EAC. A continuación, los exámenes, pruebas y procedimientos más usados para diagnosticarla:

• Electrocardiograma (ECG): Este examen registra las señales eléctricas que recorren su corazón. Puede mostrar si usted tuvo un ataque al corazón (infarto) y dar información sobre la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: Esta prueba de imagen usa ondas de ultrasonido para crear una imagen de su corazón. Ayuda a evaluar qué tan bien funciona su corazón y puede mostrar problemas.
• Prueba de esfuerzo: Mide cómo responde su corazón durante la actividad física y en reposo. Monitorea la actividad eléctrica de su corazón mientras camina en una banda o pedalea en una bicicleta fija. Si no puede hacer ejercicio, se pueden usar ciertos medicamentos en su lugar.
• Cateterismo cardíaco: Durante este procedimiento, se inyecta un tinte especial (contraste) en las arterias coronarias por medio de un catéter colocado en una arteria de la ingle o la muñeca. El tinte mejora la imagen con rayos X y ayuda a identificar bloqueos.
• Tomografía computarizada (TC): Una prueba de imagen indolora que permite a los médicos ver el corazón y las arterias coronarias.
• Prueba de calcio en las arterias coronarias: Es una TC especial que mide la cantidad de calcio en las paredes de sus arterias coronarias. Informa sobre la presencia y la gravedad de la acumulación de placa.
• Angiografía por tomografía computarizada (angio-TC) cardíaca: Combina la TC con un tinte especial inyectado en la sangre para crear imágenes detalladas de las arterias coronarias. Ayuda a ver cuánto se han estrechado las arterias.
• Análisis de sangre: Se pueden pedir para revisar si hay niveles altos de sustancias que indiquen acumulación de placa o que el corazón está funcionando menos de lo normal.
• Radiografía de tórax: Esta prueba de imagen muestra su corazón, sus pulmones y otras estructuras del pecho.

Por lo general, estas pruebas las realizan especialistas como cardiólogos, que se dedican a diagnosticar y tratar enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos. Otros profesionales que pueden participar en el diagnóstico de la EAC incluyen médicos de atención primaria, internistas y médicos de familia.

Recuerde: aunque estas pruebas se usan con frecuencia para diagnosticar la EAC, es importante consultar con un profesional de la salud. Esa persona evaluará su caso y le dará consejos personalizados según su historia clínica y sus síntomas.