Acerca de la calcificación de las arterias coronarias
La calcificación de las arterias coronarias ocurre cuando se forman depósitos de calcio en las arterias del corazón. Las causas incluyen:
- Liberación de calcio cuando mueren células musculares de las arterias del corazón
- Sustancias inflamatorias que liberan las células del sistema inmunitario en las arterias
- Cambios genéticos relacionados con ciertas enfermedades
Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar. Los factores de riesgo no modificables de la calcificación de las arterias coronarias incluyen:
- Tener más edad
- Ser hombre
- Antecedentes familiares de enfermedad de las arterias del corazón (enfermedad coronaria)
Los factores de riesgo modificables son los que sí se pueden cambiar o influir. Los factores de riesgo modificables de la calcificación de las arterias coronarias incluyen:
- Fumar
- Niveles altos de colesterol (dislipidemia: grasas de la sangre fuera de lo normal)
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Diabetes sin buen control
- Enfermedad renal crónica
Es importante saber que estos factores de riesgo se pueden manejar y reducir con cambios en el estilo de vida y con tratamientos médicos. Sin embargo, consulte siempre con un profesional de la salud para recibir consejos individualizados.
Los primeros síntomas de la calcificación de las arterias coronarias (CAC) por lo general no aparecen. La CAC es la acumulación de calcio en las arterias del corazón. Por sí sola, casi nunca causa síntomas. Sin embargo, como la CAC a menudo ocurre junto con otros problemas del corazón, los síntomas pueden aparecer cuando la CAC progresa o se vuelve más grave. Estos síntomas pueden incluir:
- Dolor en el pecho (angina, dolor por poca sangre al corazón)
- Opresión en el pecho
- Falta de aire
- Debilidad
- Náuseas
- Dolor en los brazos o en el hombro
Es importante saber que estos síntomas también pueden relacionarse con otros problemas del corazón que suelen presentarse junto con la CAC. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte con un médico para una evaluación y un diagnóstico adecuados.
Para diagnosticar la calcificación de las arterias coronarias (CAC), los médicos suelen hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:
- Historia clínica: Recopilar información sobre sus antecedentes médicos y familiares puede dar pistas útiles sobre su salud.
- Examen físico: El profesional de la salud revisará sus síntomas y examinará su corazón y sus pulmones.
- Tomografía computarizada (TC): Esta prueba de imagen no duele. Permite ver y asignar una puntuación a la cantidad de calcio (depósitos de calcio) en las arterias coronarias. Una puntuación más alta indica más acumulación de calcio.
Para saber el estadio o la gravedad de la CAC, se pueden hacer pruebas adicionales:
- Ecografía intravascular cardíaca (ultrasonido): Es una prueba invasiva. Se pasa un catéter delgado por el muslo o el antebrazo hasta las arterias coronarias. Ofrece imágenes detalladas para evaluar la calcificación.
- Tomografía de coherencia óptica intravascular: Similar a la ecografía intravascular. Usa un catéter para obtener imágenes de alta resolución de las arterias coronarias y ayuda a determinar la gravedad de la calcificación.
Tenga en cuenta que estas pruebas adicionales son más invasivas y no siempre son necesarias. Su médico evaluará su caso y le recomendará la opción de diagnóstico más adecuada.
Las metas del tratamiento para la calcificación de las arterias coronarias son frenar su progreso, reducir el riesgo de complicaciones y mejorar el flujo de sangre al corazón. Estas son las opciones de tratamiento y cómo funcionan:
- Medicamentos: Las estatinas (medicamentos que bajan el colesterol) se usan con frecuencia para reducir el colesterol y frenar la calcificación. Actúan al reducir la producción de colesterol en el hígado y aumentar su eliminación de la sangre.
- Procedimientos terapéuticos: Cuando hay una obstrucción importante, se puede hacer un cateterismo coronario y una angioplastia. Este procedimiento ayuda a ensanchar las arterias bloqueadas y mejora el flujo de sangre. La litotricia intravascular es otro procedimiento que rompe depósitos duros (como calcio) en las arterias, lo que permite un mejor flujo de sangre.
- Cambios en el estilo de vida: Estos cambios son clave para manejar la calcificación. Incluyen seguir una alimentación saludable para el corazón, hacer actividad física con regularidad, dejar de fumar, manejar el estrés y mantener un peso saludable. Estos cambios ayudan a reducir los factores de riesgo y a frenar la calcificación.
El tratamiento puede variar según la gravedad de las calcificaciones y las características de cada persona. Consulte a su profesional de la salud para recibir consejos personalizados. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.