Acerca de la atresia pulmonar

La atresia pulmonar es un defecto cardíaco congénito (presente al nacer) en el que la válvula pulmonar, que controla el paso de sangre del ventrículo derecho (cámara inferior del corazón) hacia los pulmones, no se forma. Esto produce un bloqueo completo del flujo de sangre desde el ventrículo derecho a la arteria pulmonar. Es una afección que pone en peligro la vida y afecta a 1 de cada 10 000 recién nacidos. Como es un defecto cardíaco congénito crítico, los bebés con esta afección a menudo necesitan cirugía u otros procedimientos poco después de nacer.

En un corazón normal, el ventrículo derecho bombea sangre con poco oxígeno a los pulmones por la arteria pulmonar, y la sangre con mucho oxígeno regresa a la aurícula izquierda (cámara superior del corazón) y pasa al ventrículo izquierdo para ser bombeada al resto del cuerpo. Sin embargo, en la atresia pulmonar, la ausencia de una válvula pulmonar que funcione impide que la sangre llegue a los pulmones. Esto puede causar complicaciones y requiere atención médica para que el flujo de sangre y el oxígeno sean adecuados. Algunos bebés también pueden nacer con un ventrículo derecho pequeño o ausente.

La atresia pulmonar es un defecto de nacimiento. La válvula pulmonar, que controla el paso de sangre del ventrículo derecho a la arteria pulmonar principal, no se forma. Esto impide que la sangre llegue a los pulmones. Las causas no se entienden del todo. Pueden incluir factores genéticos y cambios durante el desarrollo del feto.

Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar. Los factores no modificables para la atresia pulmonar incluyen:

• Genética: Tener antecedentes familiares de defectos cardíacos congénitos (problemas del corazón presentes al nacer) o de atresia pulmonar aumenta el riesgo.
• Antecedentes de defectos cardíacos congénitos: Las personas que han tenido otros defectos del corazón en el pasado pueden tener un riesgo mayor.

Los factores de riesgo modificables son los que se pueden cambiar o influir. Los factores modificables para la atresia pulmonar no están bien establecidos. Sin embargo, llevar un estilo de vida saludable durante el embarazo puede ayudar a reducir el riesgo general de defectos cardíacos congénitos, incluida la atresia pulmonar. Esto incluye evitar fumar, consumir alcohol y la exposición a sustancias dañinas.

Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados sobre los factores de riesgo y las estrategias de prevención de la atresia pulmonar.

Los síntomas más comunes de la atresia pulmonar (un problema del corazón presente al nacer en el que la válvula pulmonar no se forma bien y bloquea el paso de sangre a los pulmones) son:

• Cianosis (tono azulado en la piel y los labios)
• Respiración rápida
• Dificultad para respirar al hacer actividad física
• Cansancio

A medida que el problema avanza o se hace más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Desmayo
• Dolor u opresión en el pecho
• Palpitaciones (sensación de latidos rápidos, fuertes o irregulares)
• Hinchazón de los tobillos o las piernas
• Acumulación de líquido en el abdomen

Es importante saber que estos síntomas pueden variar de una persona a otra, y no todas las personas presentan todos. Si usted sospecha que tiene atresia pulmonar o presenta cualquier síntoma que le preocupe, busque atención médica de inmediato para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la atresia pulmonar, suelen hacerse los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: El profesional de la salud hará un examen detallado, incluida una revisión completa del corazón y los vasos sanguíneos. También buscará otras anomalías en el cuerpo, como señales de otros problemas en los cromosomas.
• Pruebas de laboratorio: Pueden recomendarle pruebas específicas, como sacarle sangre, para buscar anomalías o marcadores relacionados con la atresia pulmonar.
• Estudios de imagen: Pueden hacer rayos X o una resonancia magnética para ver el corazón y sus estructuras, y así identificar anomalías relacionadas con la atresia pulmonar. También pueden hacer un electrocardiograma (ECG).
• Procedimientos clínicos: Pueden realizar otros procedimientos, como una prueba de audición, para evaluar posibles complicaciones o afecciones relacionadas.

Para saber qué tan grave es la atresia pulmonar, podrían necesitarse más exámenes y pruebas. Estos pueden incluir:

• Ecocardiograma: Esta prueba con ultrasonido ofrece imágenes detalladas de la estructura y el funcionamiento del corazón. Ayuda a evaluar la gravedad de la atresia pulmonar.
• Cateterismo cardíaco: Este procedimiento consiste en introducir un tubo delgado, llamado catéter, en un vaso sanguíneo y guiarlo hasta el corazón para medir la presión y obtener información más detallada sobre su anatomía.

Es importante saber que los exámenes, pruebas y procedimientos específicos pueden variar según su situación. Consulte con su profesional de la salud para recibir recomendaciones y orientación personalizadas.

El objetivo del tratamiento es mejorar el flujo de sangre a los pulmones y al resto del cuerpo. Esto se logra con diferentes medidas e intervenciones, como:

• Medicamentos:
• Se pueden usar medicamentos para mantener abiertas ciertas estructuras del corazón después de nacer. Así, la sangre puede llegar a los pulmones hasta que se repare la válvula pulmonar.
• Terapias y procedimientos terapéuticos:
• Cateterismo cardíaco: consiste en introducir un tubo delgado (catéter) en un vaso sanguíneo y guiarlo hasta el corazón. Los médicos pueden abrir más la válvula con un globo o colocar un stent (un pequeño tubo de malla) para mantener abierto el conducto arterioso.
• Cirugía: en la mayoría de los casos se necesita poco después de nacer. Durante la cirugía, los médicos ensanchan o reemplazan la válvula pulmonar y amplían el paso hacia la arteria pulmonar. Si hay un defecto del tabique ventricular (un agujero entre las cavidades inferiores del corazón), se coloca un parche para cerrar ese orificio.
• Cambios en los hábitos de salud:
• Mantener un peso saludable, hacer actividad física y seguir una dieta equilibrada pueden ayudar a mejorar la salud del corazón y de la circulación.

La forma en que actúan estos tratamientos varía según cada caso. Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.