Acerca de la malformación arteriovenosa

Las malformaciones arteriovenosas (MAV) son marañas poco comunes de vasos sanguíneos que crean conexiones anormales entre arterias y venas. Pueden aparecer en varias partes del cuerpo, pero son más frecuentes en el cerebro y la médula espinal.

En condiciones normales, las arterias llevan sangre con oxígeno del corazón a los tejidos del cuerpo, y las venas llevan de regreso al corazón la sangre con menos oxígeno. En las MAV, este flujo normal se altera porque no hay capilares (vasos muy pequeños) que conecten las arterias con las venas. Por eso, la sangre pasa directamente de las arterias a las venas, sin atravesar los tejidos, lo que puede causar daño.

Las MAV pueden agrandarse con el tiempo por el aumento del flujo de sangre. Algunas personas con MAV no tienen síntomas importantes, pero otras corren riesgo de complicaciones como sangrado y accidente cerebrovascular (ACV, también llamado derrame cerebral).

El diagnóstico suele hacerse con estudios de imagen, y las opciones de tratamiento incluyen medicamentos, cirugía o terapia de radiación enfocada.

La causa exacta de las malformaciones arteriovenosas (MAV) no se conoce bien. Se cree que resultan de errores en la formación de los vasos sanguíneos durante el desarrollo fetal.

Factores de riesgo no modificables de las MAV (factores que no se pueden cambiar). Incluyen:

• Edad: Las MAV pueden ocurrir a cualquier edad, pero se diagnostican más en adultos jóvenes.
• Antecedentes familiares: Tener un familiar con una MAV aumenta el riesgo de tener una.

Los factores de riesgo modificables de las MAV (factores que se pueden cambiar o influir) no se entienden bien. Sin embargo, algunos estudios sugieren que ciertos factores pueden aumentar el riesgo de ruptura o sangrado en personas que ya tienen una MAV. Estos posibles factores de riesgo modificables de complicaciones por MAV incluyen:

• Presión arterial alta: La hipertensión no controlada puede aumentar el riesgo de ruptura.
• Tabaquismo: Fumar se ha asociado con mayor riesgo de hemorragia (sangrado) en personas con MAV.
• Alcohol y drogas: El consumo excesivo de alcohol y el uso de drogas pueden aumentar el riesgo de hemorragia.

Es importante saber que, aunque estos factores pueden asociarse con un mayor riesgo, no garantizan que una MAV se desarrolle ni que progrese. Lo mejor es que consulte con su profesional de la salud para recibir consejos y un plan de manejo personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de la malformación arteriovenosa (MAV) son las convulsiones y los dolores de cabeza. Estos síntomas pueden presentarse a cualquier edad, pero se notan con frecuencia en personas de 20, 30 o 40 años.

A medida que la MAV avanza o se vuelve más grave, otros síntomas frecuentes pueden incluir:

• Hemorragia (sangrado) en el cerebro
• Síntomas neurológicos como entumecimiento, hormigueo y dolor
• Pérdida de coordinación
• Mareos
• Problemas de la vista
• Problemas de memoria o confusión
• Problemas para hablar

Es importante saber que los síntomas pueden ser leves o graves, y que las personas con MAV pueden tener muchos tipos de síntomas neurológicos. Si sospecha que tiene una MAV o presenta síntomas que le preocupan, es fundamental consultar con un profesional de la salud para recibir un diagnóstico y orientación adecuados.

Para diagnosticar una malformación arteriovenosa (MAV), los profesionales de salud suelen hacer estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: El profesional buscará señales de MAV, como dolor, hinchazón o bultos. También puede escuchar si hay soplos, que son ruidos de “soplo” o pulsos que se oyen cuando la sangre pasa muy rápido por vasos sanguíneos enredados.
• Análisis de laboratorio: Se pueden recomendar pruebas como un análisis de sangre para detectar problemas de salud que puedan afectar el tratamiento.
• Estudios de imagen: Técnicas como la resonancia magnética (RM) o la tomografía computarizada (TC) se usan para ver los vasos sanguíneos e identificar una MAV. Las radiografías se usan con menos frecuencia, pero a veces ayudan.
• Procedimientos clínicos: Según el área del cuerpo que se evalúe, se pueden hacer pruebas especiales para saber mejor cómo afecta la MAV, incluso pruebas que miden funciones específicas del área afectada.

Para evaluar el tamaño, la ubicación y los posibles riesgos de una MAV, también se pueden hacer:

• Angiografía: Esta prueba consiste en inyectar un medio de contraste en los vasos sanguíneos para obtener imágenes detalladas de la MAV y ver cómo fluye la sangre.
• Evaluación neurológica: Se puede hacer una revisión completa del cerebro y los nervios para ver si la MAV está afectando la función del cerebro.

Es importante darle seguimiento con su profesional de salud si sus síntomas empeoran o cambian después del examen físico inicial. Podrá recomendarle pruebas de diagnóstico específicas según su situación.

El objetivo principal del tratamiento de la malformación arteriovenosa (MAV) es prevenir el sangrado o la ruptura de los vasos sanguíneos, que puede causar problemas neurológicos y empeorar con el tiempo. Los tratamientos buscan reducir el riesgo de complicaciones que puedan dañar el cerebro o los nervios.

Para lograr estas metas, se pueden recomendar las siguientes opciones:

• Medicamentos: No hay medicamentos específicos para las MAV. Sin embargo, se pueden recetar medicamentos para controlar síntomas como convulsiones o dolores de cabeza relacionados con la MAV. Pregunte a su profesional de la salud cuáles son las opciones adecuadas para su caso.
• Radioterapia: Puede ser eficaz para algunas MAV (diámetro menor de 3.5 cm). Se usa sobre todo en lesiones profundas en zonas del cerebro que controlan funciones importantes. Sin embargo, la radioterapia puede tener complicaciones tardías, como hemorragia (sangrado), edema cerebral por radiación (inflamación) y necrosis (muerte del tejido cerebral).
• Embolización endovascular: Se usa principalmente en MAV pequeñas. También puede ayudar a reducir el riesgo de sangrado durante la cirugía en MAV más grandes. Es un procedimiento para bloquear los vasos sanguíneos desde dentro con un catéter.
• Resección microquirúrgica: Se considera el tratamiento más completo y confiable para las MAV. Consiste en quitar la MAV mediante cirugía para prevenir el sangrado.
• Cambios en el estilo de vida: No hay cambios específicos recomendados para las MAV. Sin embargo, mantener un estilo de vida saludable, manejar el estrés y seguir las indicaciones de su profesional de la salud para tomar los medicamentos como se le indicó y asistir a las citas de control ayuda a su bienestar general.

Recuerde consultar con su profesional de la salud sobre las opciones de tratamiento más apropiadas según su condición y antecedentes médicos.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis que corresponde a su situación. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.