Cómo ayudar a prevenir la embolia pulmonar (EP)

La embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre tapa una arteria en los pulmones. Puede poner en riesgo la vida si no se trata pronto. Los síntomas más comunes son falta de aire, dolor en el pecho, tos, toser o escupir sangre y desmayo por presión arterial baja.

Hay varias causas y factores de riesgo. Puede ser más probable en personas que usan ciertos anticonceptivos hormonales o durante el embarazo. La trombosis venosa profunda (TVP), que es un coágulo que se forma en una vena, es la causa más común de embolia pulmonar.

Para reducir el riesgo de embolia pulmonar, sobre todo después de una cirugía cuando se mueve menos, puede hacer lo siguiente:

• Elevar las piernas: Al estar acostado, eleve las piernas poniendo libros u otros objetos bajo la parte baja del colchón. Esto ayuda a que la sangre circule mejor.
• Usar medias de compresión: Las medias de compresión graduada aprietan las piernas y evitan que la sangre se acumule. También hay mangas o botas especiales que ejercen presión en las piernas.
• Moverse lo antes posible después de la cirugía: Cuando sea seguro, empiece con movimientos pequeños, como flexionar y estirar los pies. Esto ayuda a que la sangre no se estanque en las pantorrillas.
• Moverse durante los viajes: Estar sentado mucho tiempo, como en carro o avión, aumenta el riesgo de coágulos. Levántese y camine cuando sea posible.
• Mantenerse hidratado: La deshidratación puede favorecer los coágulos. Tome suficiente agua y limite el alcohol.
• Dejar de fumar: Fumar daña los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de coágulos. Dejar de fumar es clave para reducir el riesgo de embolia pulmonar.
• Seguir con los anticoagulantes recetados: A algunas personas con antecedentes de embolia pulmonar o alto riesgo se les receta un anticoagulante (medicina que ayuda a evitar coágulos). Si su médico le recetó anticoagulantes, siga tomándolos como le indicó. Hable con su médico si tiene preguntas o dudas sobre su medicina.
• Consultar con su médico sobre sus medicamentos: Algunos medicamentos, como las pastillas anticonceptivas, pueden aumentar el riesgo de coágulos. Hable con su médico si le preocupa su medicina y el riesgo de coágulos.

Tenga en cuenta que estas acciones no eliminan por completo el riesgo, sobre todo en personas con alto riesgo. Si usted tiene alto riesgo, su médico puede sugerir un anticoagulante como prevención después de una cirugía. En algunos casos, el médico también puede recomendar poner un filtro en la vena cava inferior, que atrapa los coágulos antes de que lleguen a los pulmones.

Si le preocupa su riesgo de embolia pulmonar o tiene síntomas, lo mejor es hablar con un médico. Él o ella puede darle consejos y orientación personalizados para su situación.