Diagnóstico de la fibrilación auricular (FA)

La fibrilación auricular (FA) es una arritmia común. Ocurre cuando las cámaras superiores del corazón (aurículas) laten de forma irregular.

Para diagnosticar la FA, el personal médico puede usar varios exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: El médico revisa su pulso y su presión arterial, y escucha su corazón y sus pulmones. Esto da información inicial sobre cómo funciona su corazón.
• Electrocardiograma (ECG): Es una prueba que registra por unos segundos los impulsos eléctricos del corazón. Muestra el ritmo y la actividad eléctrica. Si la FA no ocurre durante el ECG, quizá se necesiten más pruebas.
• Monitor Holter: Dispositivo pequeño y portátil que usted usa por 24 a 48 horas. Registra de forma continua la actividad eléctrica del corazón durante sus actividades diarias. Ayuda a captar episodios que no aparecen en un ECG corto.
• Monitor de eventos: Similar al Holter, pero registra el corazón solo en ciertos momentos o cuando usted tiene síntomas. Se puede usar por más tiempo. Detecta episodios intermitentes o poco frecuentes.
• Ecocardiograma: Prueba no invasiva que usa ondas de sonido para crear una imagen en movimiento del corazón. Evalúa la estructura y la función del corazón, incluidas las válvulas y zonas con poco flujo de sangre.
• Ecocardiograma transesofágico (ETE): En algunos casos se hace esta versión invasiva. Se coloca una sonda en el esófago para obtener imágenes más claras y buscar coágulos de sangre en las cavidades del corazón.
• Prueba de esfuerzo: Vigila el corazón durante la actividad física, usualmente en caminadora o bicicleta fija. Evalúa cómo responde su corazón al ejercicio y puede mostrar si hay enfermedad de las arterias del corazón (coronarias) u otros problemas que contribuyan a la FA.
• Radiografía de tórax: Toma imágenes del corazón y los pulmones. Permite evaluar su estado general y detectar problemas relacionados con la FA.
• Análisis de sangre: Revisan problemas de la tiroides y del metabolismo que pueden contribuir a la FA. También evalúan la función del hígado y de los riñones, para ayudar a elegir los medicamentos más adecuados.
• Pruebas de imagen adicionales: Según su caso, pueden pedir estudios como la resonancia magnética (RM) para obtener información más detallada sobre la estructura y la función del corazón.

Los especialistas que diagnostican la FA incluyen cardiólogos (especialistas del corazón) y electrofisiólogos (especialistas en trastornos del ritmo del corazón). Tienen capacitación y experiencia específicas para diagnosticar y tratar la FA.

Es importante saber que estos exámenes, pruebas y procedimientos ayudan a diagnosticar la FA y a conocer su tipo y gravedad, pero siempre deben ser interpretados por profesionales de la salud. Si usted sospecha que tiene FA o le preocupa su corazón, consulte a un profesional de la salud. Esa persona puede guiarle en el proceso de diagnóstico y recomendar opciones de tratamiento adecuadas para sus necesidades.