Acerca del síndrome del seno enfermo

El síndrome del seno enfermo es un término para un grupo de problemas del ritmo del corazón. Ocurre cuando el nodo sinusal, el marcapasos natural del corazón, no funciona bien. El nodo sinusal produce impulsos eléctricos que regulan el ritmo. Si estos impulsos se interrumpen o son irregulares, el corazón puede no latir como debe. El síndrome del seno enfermo puede presentarse de distintas formas, como:

• Arritmias sinusales: ritmos irregulares del corazón.
• Pausa sinusal: el nodo sinusal deja de enviar impulsos eléctricos por un tiempo.
• Bloqueo sinoauricular: el paso de los impulsos eléctricos por el nodo sinusal se vuelve lento. Esto hace que el corazón lata más despacio.
• Síndrome bradi-taquicardia: el corazón alterna entre ritmos rápidos y lentos.

El síndrome del seno enfermo no es muy común y en algunas personas no causa síntomas notables. Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores. Si sospecha que tiene este síndrome o le preocupa su ritmo del corazón, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento apropiadas.

Las causas del síndrome del seno enfermo incluyen:

• Daño o cicatrices en el sistema eléctrico del corazón, que pueden deberse a enfermedades, problemas de salud o cirugías del corazón en el pasado.
• Deterioro de las células del marcapasos natural del corazón (nodo sinusal), lo que hace que el nodo sinusal no funcione bien y afecte los impulsos eléctricos normales del corazón.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar son:

• Edad: el riesgo de presentar síndrome del seno enfermo aumenta con la edad.
• Problemas del corazón congénitos (presentes al nacer): son la causa principal del síndrome del seno enfermo en niños pequeños y adultos.

Los factores de riesgo que sí se pueden cambiar o influir incluyen:

• Enfermedad de la tiroides: un problema de la tiroides puede contribuir al síndrome del seno enfermo.
• Apnea del sueño: este trastorno del sueño puede aumentar el riesgo de síndrome del seno enfermo.
• Enfermedad de las arterias coronarias: las arterias del corazón obstruidas reducen el flujo de sangre al corazón y pueden llevar al síndrome del seno enfermo.

Estos factores de riesgo pueden variar de una persona a otra. Si le preocupa su riesgo de síndrome del seno enfermo, consulte con su profesional de la salud, quien puede darle consejos y orientación personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes del síndrome del seno enfermo (problema del marcapasos natural del corazón) incluyen:

• Cansancio
• Menor tolerancia al ejercicio (se cansa más rápido)
• Mareo o sensación de desvanecimiento
• Desmayo o casi desmayo
• Palpitaciones (sensación de notar los latidos del corazón)
• Falta de aire

A medida que el síndrome del seno enfermo avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Sudoración abundante
• Confusión o pánico
• Latidos muy rápidos o palpitaciones
• Dolor abdominal
• Vómitos
• Pérdidas bruscas del conocimiento

Es importante saber que los síntomas del síndrome del seno enfermo pueden ser vagos y confundirse con otros problemas, por lo que es difícil diagnosticarlo solo por los síntomas. Si usted tiene cualquier síntoma de síndrome del seno enfermo, en especial si tiene antecedentes personales o familiares de enfermedad del corazón, consulte a su médico lo antes posible. Su médico puede evaluar sus síntomas y decidir el plan adecuado.

Para diagnosticar la disfunción del nodo sinusal (también llamada síndrome del seno enfermo), los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: incluye revisar signos de un problema médico, como dolor, hinchazón o bultos en el cuerpo.
• Análisis de laboratorio: pueden tomar sangre u ordenar otras pruebas para buscar marcadores o anomalías relacionadas con la disfunción del nodo sinusal.
• Electrocardiograma (ECG): esta prueba registra la actividad eléctrica del corazón en ese momento.
• Monitor Holter: se usa un monitor portátil de electrocardiograma durante al menos 24 horas para registrar la actividad del corazón durante sus actividades diarias.
• Estudios de imagen: pueden ordenar radiografías o resonancia magnética (RM) para ver el corazón e identificar anomalías en su estructura.
• Ecocardiograma: prueba con ultrasonido que ofrece imágenes detalladas de la estructura y la función del corazón.
• Ecocardiograma transesofágico (ETE): se introduce un dispositivo especial de ultrasonido en el esófago para obtener imágenes claras del tamaño y la fuerza del corazón y de cualquier daño del músculo.

Para determinar el grado o la gravedad de la disfunción del nodo sinusal, pueden incluirse exámenes, pruebas y procedimientos adicionales:

• Prueba de esfuerzo: evalúa cómo responde su corazón a la actividad física.
• Estudio electrofisiológico: procedimiento con catéteres (tubos delgados) que mapea las señales eléctricas del corazón y ayuda a identificar anomalías.
• Prueba de mesa inclinada: evalúa cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial mientras lo inclinan en una mesa.

Es importante hablar con su profesional de la salud sobre cuáles exámenes, pruebas y procedimientos son adecuados para su situación.

Los objetivos del tratamiento de la disfunción del nodo sinusal (también llamada síndrome del seno enfermo) son aliviar los síntomas, mejorar su calidad de vida y prevenir complicaciones. A continuación se describen las opciones de tratamiento y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Medicamentos:

• Se pueden suspender los bloqueadores de los canales de calcio o los betabloqueadores si están afectando el nodo sinusal.
• Se pueden recetar otros medicamentos para actuar directamente sobre el ritmo del corazón (antiarrítmicos).

Procedimientos terapéuticos:

• Marcapasos: Un marcapasos puede asumir la función del nodo sinusal y prevenir la bradicardia (ritmo del corazón lento). Regula los latidos enviando pulsos eléctricos al corazón. La implantación de un marcapasos consiste en colocar, mediante cirugía, una máquina pequeña debajo de la piel del pecho o del abdomen.

Cambios en los hábitos de salud:

• Identificar y atender los factores que empeoran la disfunción del nodo sinusal puede ayudar a decidir el mejor plan de tratamiento.

Es importante señalar que la medicina tradicional china (MTC) también se considera un método confiable y de bajo costo para tratar la disfunción del nodo sinusal, pero no se usa mucho en la medicina occidental.

Recuerde: consulte siempre a su profesional de la salud antes de hacer cualquier cambio en sus medicamentos o en su plan de tratamiento. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Hable con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.