Acerca del bloqueo cardíaco

El bloqueo cardíaco, también llamado trastorno de la conducción, es un tipo de arritmia (latidos del corazón irregulares) en la que las señales eléctricas del corazón no funcionan bien. Normalmente, las señales eléctricas van de las cavidades superiores (aurículas) a las cavidades inferiores (ventrículos) a través de un grupo de células llamado nodo auriculoventricular (nodo AV). En el bloqueo cardíaco, estas señales se retrasan, se interrumpen o se bloquean por completo en su recorrido.

Hay distintos grados de bloqueo cardíaco: de primer grado (el menos grave) a tercer grado (el más grave). El bloqueo cardíaco puede causar mareo, desmayo y palpitaciones. En casos graves, puede poner en riesgo la vida. El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos o un marcapasos. Es importante llevar una alimentación y un estilo de vida saludables para el corazón para ayudar a prevenir que aparezca el bloqueo cardíaco.

Las causas del bloqueo cardíaco pueden incluir:

• Fibrosis del corazón: es un proceso normal del envejecimiento. El tejido del corazón se vuelve rígido y menos flexible. Esto puede interferir con el paso de las señales eléctricas.
• Medicamentos: algunos medicamentos pueden causar bloqueo cardíaco como efecto secundario.
• Infecciones: las infecciones del tejido del corazón pueden interrumpir las señales eléctricas normales.

Los factores de riesgo no modificables del bloqueo cardíaco no se pueden cambiar ni controlar. Estos incluyen:

• Edad avanzada
• Factores genéticos: tener antecedentes familiares de bloqueo cardíaco o de enfermedades del corazón relacionadas puede aumentar su riesgo.
• Enfermedades congénitas: en casos raros, el bloqueo cardíaco puede estar presente desde el nacimiento y puede asociarse a trastornos autoinmunes en la madre.

Los factores de riesgo modificables del bloqueo cardíaco se pueden influir o cambiar. Estos incluyen:

• Presión arterial alta
• Niveles altos de glucosa en sangre (azúcar en la sangre elevado)

Es importante saber que, aunque estos factores modificables se asocian con un mayor riesgo de desarrollar bloqueo cardíaco, no lo causan de forma directa. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre cómo manejar estos factores de riesgo.

Los síntomas tempranos más comunes del bloqueo cardíaco incluyen:

• Cansancio mayor de lo habitual
• Molestia en el pecho (angina: dolor por falta de flujo de sangre al corazón)
• Dificultad para respirar, sobre todo al hacer actividad física
• Mareo o sensación de desvanecimiento

A medida que el bloqueo cardíaco avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer estos síntomas:

• Dolor en el pecho incluso en reposo o con actividades muy leves
• Desmayo (síncope)
• Pulso muy lento o ausencia de pulso
• Falta de aire
• Náuseas
• Palpitaciones (sensación de que el corazón se salta latidos)

Es importante saber que algunas personas con un bloqueo cardíaco leve pueden no tener síntomas. Si usted tiene cualquier síntoma de bloqueo cardíaco, es esencial buscar atención médica para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Para diagnosticar el bloqueo cardíaco, suelen hacerse estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Historia clínica: El médico le preguntará sobre sus síntomas, sus antecedentes médicos y sus factores de riesgo.
• Examen físico: El médico le examinará. Incluye escuchar su corazón para detectar algo anormal.
• Electrocardiograma (ECG): Esta prueba registra la actividad eléctrica del corazón. Puede ayudar a diagnosticar el bloqueo cardíaco al detectar ondas eléctricas anormales.
• Monitor Holter: Este dispositivo portátil registra la actividad eléctrica de su corazón durante 24 a 48 horas mientras usted hace sus actividades normales.
• Monitor de eventos cardíacos: Similar al Holter, registra la actividad eléctrica del corazón por más tiempo, por lo general hasta 12 días.

Para determinar el grado o la gravedad del bloqueo cardíaco, pueden hacerse pruebas adicionales:

• Ecocardiograma: Usa ondas sonoras (ultrasonido) para crear imágenes del corazón. Evalúa su estructura y su función.
• Prueba de esfuerzo: Usted hace ejercicio en una caminadora o bicicleta fija mientras le monitorean el corazón. Sirve para ver cómo responde su corazón a la actividad física.
• Estudio electrofisiológico: Este procedimiento invasivo consiste en introducir catéteres (tubos delgados) en los vasos sanguíneos para medir la actividad eléctrica del corazón e identificar el lugar del bloqueo.

Recuerde: estas pruebas deben realizarlas profesionales de la salud. Ellos evaluarán los resultados y le darán un diagnóstico y una valoración precisa del bloqueo cardíaco.

Las metas del tratamiento del bloqueo cardíaco son recuperar una frecuencia y un ritmo del corazón saludables, mejorar los síntomas y prevenir complicaciones. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estas metas:

Medicamentos:

• Atropina: este medicamento ayuda a recuperar la actividad eléctrica saludable del corazón y mejora el ritmo cardíaco.
• Medicamentos para prevenir coágulos de sangre (anticoagulantes)
• Medicamentos para el dolor (analgésicos)
• Medicamentos para bajar el colesterol
• Medicamentos para controlar la presión arterial

Procedimientos terapéuticos:

• Angioplastia y colocación de stent (malla): abre arterias bloqueadas y mejora el flujo de sangre al corazón.
• Marcapasos temporales: se usan para ayudar a recuperar la frecuencia y el ritmo del corazón hasta que el músculo cardíaco se recupere.
• Marcapasos permanentes implantables: suelen ser la solución para el manejo a largo plazo del bloqueo cardíaco. Envían señales eléctricas para mantener un ritmo cardíaco estable.
• Cirugía de bypass: crea rutas alternas para el flujo de sangre, pasando por alto las arterias bloqueadas.

Cambios en los hábitos de salud:

• Hacer ejercicio de forma regular
• Seguir una alimentación saludable para el corazón
• Dejar de fumar
• Manejar el estrés

Es importante recordar que los planes de tratamiento deben individualizarse según la condición específica de cada persona. Consulte con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Las dosis de los medicamentos pueden verse afectadas por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.