Acerca del aleteo auricular

El aleteo auricular es un ritmo anormal del corazón. Produce latidos rápidos pero regulares.

Ocurre cuando las cavidades superiores del corazón, llamadas aurículas, laten mucho más rápido que las cavidades inferiores, llamadas ventrículos. Estas señales eléctricas anormales hacen que el corazón no bombee sangre de forma eficaz.

Puede causar síntomas como mareo, cansancio, falta de aire y palpitaciones (sensación de latidos fuertes o acelerados).

Se diagnostica con un electrocardiograma (ECG). Este estudio muestra ondas características de aleteo y un ritmo de las aurículas de 250 a 350 latidos por minuto.

Sin tratamiento, el aleteo auricular puede causar complicaciones graves, como accidente cerebrovascular (derrame cerebral) o insuficiencia cardíaca, que es cuando el corazón no puede bombear bien.

Si usted tiene estos síntomas, busque atención médica de inmediato para recibir diagnóstico y tratamiento adecuados.

El aleteo auricular es una arritmia del corazón. Se caracteriza por contracciones rápidas y regulares de las aurículas (las cavidades superiores del corazón).

Las causas del aleteo auricular incluyen:

• Cambios eléctricos en las aurículas: los cambios en cómo conduce la electricidad el tejido de las aurículas pueden interrumpir las vías normales y favorecer el aleteo auricular.
• Cambios en la estructura del corazón: cambios como engrosamiento (hipertrofia), dilatación y cicatrices (fibrosis) pueden afectar la conducción eléctrica y aumentar el riesgo de aleteo auricular.
• Conducción anormal en las aurículas: los problemas para conducir la electricidad en las aurículas, por cambios estructurales o por cambios en cómo funcionan eléctricamente las células del músculo del corazón, pueden iniciar y mantener el aleteo auricular.

Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar. Factores no modificables para el aleteo auricular:

• Edad: el riesgo aumenta con la edad.
• Sexo: los hombres tienen más riesgo que las mujeres.

Los factores de riesgo modificables son los que se pueden cambiar o influir. Factores modificables para el aleteo auricular:

• Presión arterial alta (hipertensión)
• Enfermedad del corazón
• Obesidad o sobrepeso
• Diabetes
• Consumo excesivo de alcohol
• Fumar
• Poca actividad física
• Enfermedad renal crónica
• Apnea obstructiva del sueño
• Enfermedades inflamatorias

Es importante saber que estos factores pueden combinarse entre sí y con la herencia (factores genéticos), y así influir en la probabilidad de tener aleteo auricular. Consulte con un profesional de la salud para recibir consejos y un plan de manejo personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes del aleteo auricular (un ritmo del corazón anormal y rápido en la parte superior del corazón) pueden incluir:

• Palpitaciones (sensación de aleteo en el pecho)
• Falta de aire
• Cansancio o dificultad para hacer ejercicio

A medida que el aleteo auricular avanza o se vuelve más grave, otros síntomas comunes pueden ser:

• Mareo o aturdimiento
• Dolor o molestia en el pecho
• Latidos rápidos o muy fuertes
• Desmayo
• Debilidad o cansancio
• Hinchazón en las piernas

Es importante saber que no todas las personas con aleteo auricular tienen síntomas; algunas no presentan ninguno. Si usted tiene alguno de estos síntomas o le preocupa el aleteo auricular, consulte a un médico para una evaluación y tratamiento adecuados.

Para diagnosticar el aleteo auricular, los médicos suelen hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Electrocardiograma (ECG): es rápido y no duele. Registra las señales eléctricas del corazón y permite evaluar el ritmo.
• Monitor Holter: se usa un ECG portátil para registrar el ritmo del corazón durante 24 a 72 horas. Así se vigila por más tiempo.
• Monitor de eventos: toma registros de ECG por varios días o semanas para captar episodios intermitentes de aleteo auricular.
• Monitor cardíaco implantable: en algunos casos, cuando el aleteo ocurre en ráfagas cortas difíciles de detectar, el médico puede colocar un monitor invasivo bajo la piel cerca del corazón. Registra la actividad eléctrica por varios meses o años.

Para determinar la fase o la gravedad del aleteo auricular, se pueden hacer exámenes y pruebas adicionales como:

• Ecocardiograma (ultrasonido del corazón): muestra imágenes detalladas de la estructura y el funcionamiento del corazón. Ayuda a detectar problemas estructurales o daño.
• Estudio electrofisiológico (EEF): consiste en introducir tubos delgados llamados catéteres en el corazón para estudiar su actividad eléctrica e identificar las zonas que causan el aleteo auricular.
• Imágenes del corazón: otras técnicas como la resonancia magnética cardíaca (RM) o la tomografía computarizada (TC) pueden usarse para evaluar la estructura del corazón e identificar afecciones asociadas.

Tenga en cuenta que el enfoque para llegar al diagnóstico puede variar según su situación. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.

Las metas del tratamiento para el aleteo auricular son:

• Restablecer el ritmo normal del corazón: Medicamentos antiarrítmicos (medicinas que corrigen ritmos anormales) pueden suprimir señales eléctricas anormales y ayudar a recuperar el ritmo normal. También se usan betabloqueadores y bloqueadores de los canales de calcio para manejar la frecuencia cardíaca.
• Controlar la frecuencia cardíaca: Los betabloqueadores, los bloqueadores de los canales de calcio y la digoxina se recetan con frecuencia para ayudar a controlar qué tan rápido late el corazón en el aleteo auricular.
• Prevenir coágulos de sangre: Los anticoagulantes (medicinas para “adelgazar” la sangre), como la warfarina o los anticoagulantes orales que no usan vitamina K (NOAC, por sus siglas en inglés) como dabigatrán, rivaroxabán, apixabán o edoxabán, ayudan a reducir el riesgo de coágulos que pueden causar un derrame cerebral.
• Reducir síntomas y complicaciones: Los cambios en el estilo de vida son clave para manejar el aleteo auricular. Incluyen mantener un peso saludable, hacer actividad física con regularidad, seguir una alimentación saludable para el corazón, reducir el estrés, evitar fumar y limitar el alcohol. Si los medicamentos y los cambios de estilo de vida no son suficientes, pueden recomendarse procedimientos para restablecer el ritmo, como la cardioversión eléctrica (un choque controlado para “reajustar” el ritmo) o la ablación con catéter (tratar el tejido que causa la arritmia).

Es importante consultar con su profesional de la salud para decidir qué opciones de tratamiento son mejores para usted. Le darán recomendaciones personalizadas según su situación. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su caso. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para más detalles sobre los efectos secundarios.