Diagnóstico del cáncer de la ampolla de Vater

El cáncer de la ampolla de Vater es un tipo raro de cáncer. Empieza en la ampolla de Vater, que es una pequeña abertura en el duodeno (la primera parte del intestino delgado) por donde entran los jugos del páncreas y la bilis para ayudar a descomponer los alimentos.

Para diagnosticar este cáncer, el equipo de salud puede usar varios exámenes, pruebas y procedimientos. Estas pruebas confirman el diagnóstico y ayudan a saber el tipo, la gravedad o la etapa (estadio) del cáncer. Los especialistas que pueden participar son gastroenterólogos, oncólogos y radiólogos.

Exámenes, pruebas y procedimientos para diagnosticar el cáncer de la ampolla de Vater:

• Examen físico: El médico revisa sus síntomas y busca bultos o cambios en el abdomen.
• Biopsia: Se toma una muestra pequeña de tejido de la ampolla o del tumor para mirarla al microscopio. Esto confirma si hay cáncer y qué tipo de células cancerosas hay.
• Pruebas de imagen: Se pueden usar pruebas como la resonancia magnética (RM) y el ultrasonido (ecografía) para obtener imágenes detalladas de la ampolla y las estructuras cercanas. Ayudan a ver el tamaño y la ubicación del tumor y si afecta órganos cercanos.
• Análisis de sangre: Dan información sobre la función del hígado y pueden detectar marcadores tumorales (sustancias en la sangre que a veces produce el cáncer).

Para definir el tipo, la gravedad o la etapa del cáncer de la ampolla de Vater, pueden hacerse pruebas adicionales:

• Ultrasonido endoscópico (USE): Se introduce una pequeña sonda de ultrasonido en el tubo digestivo para crear imágenes detalladas del área donde se unen el conducto biliar y el conducto pancreático. Ayuda a ver anomalías o tumores en la ampolla.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE): Se pasa un tubo flexible con cámara por la boca hasta el intestino delgado. Luego se inyecta un material de contraste en los conductos biliares y pancreáticos para verlos en radiografías. La CPRE ayuda a detectar bloqueos o anomalías en estos conductos.
• Citología por aspiración con aguja fina: Se usa una aguja delgada para tomar una muestra de células de la ampolla o de áreas sospechosas. Luego se examina al microscopio para buscar células cancerosas.
• Tomografía computarizada (TC): Usa rayos X y una computadora para crear imágenes detalladas en cortes del abdomen, pecho y pelvis. Ayuda a determinar la etapa del cáncer al ver si el tumor se ha extendido más allá de la ampolla y a los ganglios linfáticos cercanos.

Al combinar la información de estos exámenes, pruebas y procedimientos, el equipo médico puede definir el tipo, la gravedad y la etapa del cáncer. Se consideran factores como el tamaño y la ubicación del tumor, si afecta estructuras cercanas como los ganglios linfáticos, y la salud general de la persona. Solo profesionales de la salud pueden diagnosticar con precisión este cáncer con base en estas pruebas.

Si usted sospecha que tiene cáncer de la ampolla de Vater o le preocupa su salud, consulte a un profesional de la salud. Él o ella puede guiarle en el diagnóstico y en las opciones de tratamiento adecuadas para su situación.