Opciones de tratamiento para el melanoma

El objetivo del tratamiento del melanoma cambia según la etapa de la enfermedad. El plan puede ir desde buscar la cura hasta controlar los síntomas. Estos son los objetivos del tratamiento del melanoma:

Melanoma en etapa temprana: La mayoría de las personas con un diagnóstico nuevo tienen enfermedad en etapa temprana. Esto significa que el cáncer está limitado y no se ha extendido a otras partes del cuerpo. El tratamiento principal es la escisión quirúrgica. Consiste en quitar el melanoma y un borde de piel sana a su alrededor. La escisión suele ser curativa. Es decir, tiene alta probabilidad de curar el cáncer y evitar que regrese.

Melanoma avanzado: A veces, al momento del diagnóstico, el melanoma ya se ha extendido a otras partes del cuerpo. Esto se llama melanoma avanzado o metastásico. El objetivo del tratamiento en esta etapa es frenar el avance de la enfermedad y controlar los síntomas. Antes había pocas opciones y funcionaban poco. En los últimos años, hubo avances importantes en los tratamientos médicos para el melanoma avanzado.

Nuevas terapias: Hay varias terapias nuevas que han cambiado el manejo del melanoma avanzado. Incluyen terapias dirigidas (como los inhibidores de BRAF y de MEK) y las inmunoterapias (como los fármacos anti-PD-1 y anti-CTLA-4, que actúan sobre proteínas del sistema inmunitario). Estas terapias más nuevas son ahora el tratamiento principal del melanoma avanzado y han reemplazado a la quimioterapia como opción preferida.

Terapias dirigidas: Los inhibidores de BRAF pueden frenar rápido el crecimiento del melanoma y controlarlo en muchas personas con melanoma que tiene una mutación en un gen llamado BRAF. Sin embargo, en algunos casos, después de varios meses el efecto disminuye. El cáncer puede dejar de responder a los inhibidores de BRAF por varias razones.

Inmunoterapias: Las inmunoterapias también han mostrado resultados prometedores para el melanoma avanzado. Funcionan al fortalecer la respuesta del sistema de defensa del cuerpo contra las células cancerosas. Aproximadamente entre 20 y 60 de cada 100 personas tratadas con inmunoterapia presentan una respuesta (el cáncer se reduce o desaparece), según el tipo de tratamiento.

Terapias combinadas: En algunos casos, el médico puede recomendar combinar terapias dirigidas e inmunoterapias para aumentar la eficacia del tratamiento.

Seguimiento regular: Si usted responde bien al tratamiento para melanoma avanzado, el seguimiento regular es esencial. Sirve para evaluar si el tratamiento sigue funcionando y detectar señales de avance o de recaída.

En resumen: En la etapa temprana, el objetivo es curar. En el melanoma avanzado, la meta es frenar la enfermedad y controlar los síntomas usando terapias más nuevas, como las terapias dirigidas y las inmunoterapias.

Cuando se trata de tratar el melanoma, los tratamientos recomendados dependen de la etapa del cáncer. Estos son algunos tratamientos que pueden recomendarse:

Etapa 2A:

• Extirpación quirúrgica: El tumor mide de 1 a 2 milímetros de grosor y tiene aspecto agrietado (la superficie se ve rota), o mide de 2 a 4 milímetros y está agrietado. El tumor no se ha extendido a los ganglios linfáticos ni a órganos cercanos. Se recomienda la extirpación quirúrgica del tejido y de los órganos cercanos.
• Tratamientos adicionales: Según el caso, pueden recomendarse quimioterapia y radioterapia.

Etapa 2B:

• Extirpación quirúrgica: El tumor mide de 2 a 4 milímetros y está agrietado, o mide más de 4 milímetros y no se ve agrietado. El tumor no se ha extendido a otros órganos. Se recomienda extirpar el tumor y algo de tejido alrededor.
• Tratamientos adicionales: Pueden incluir quimioterapia y radioterapia, según sea necesario.

Etapa 2C:

• Extirpación quirúrgica: El tumor mide más de 4 milímetros y tiene aspecto agrietado. Es más probable que estos tumores se diseminen con rapidez, por eso se necesita extirpar el tumor.
• Tratamientos adicionales: Según el caso, pueden recomendarse quimioterapia y/o radioterapia.

Etapa 3 (A, B, C):

• Extirpación de ganglios linfáticos: En estas etapas, las células cancerosas se han extendido a los ganglios linfáticos o a tejido justo fuera del tumor. Se recomienda extirpar los ganglios linfáticos.
• Tratamientos adicionales: Pueden recomendarse inmunoterapias como ipilimumab (Yervoy) o talimogén laherparepvec (Imlygic).

Etapa 4:

• Extirpación del tumor y de ganglios linfáticos: Como el cáncer se ha extendido a órganos lejanos, por lo general se recomienda extirpar el tumor y los ganglios linfáticos.
• Tratamientos adicionales: Las opciones pueden incluir medicamentos de inmunoterapia llamados inhibidores de puntos de control (ayudan al sistema inmunitario a atacar el cáncer), medicamentos de terapia dirigida, quimioterapia o radioterapia enfocada en las zonas donde se extirparon los ganglios linfáticos.

Es importante saber que estas son recomendaciones generales y cada caso puede variar. Consultar con un profesional de la salud es clave para definir el plan de tratamiento más adecuado para cada persona. Esta persona puede darle orientación personalizada según las características del melanoma y sus factores de salud.

En cuanto a cambios de hábitos, como dejar de fumar, moderar el alcohol, mejorar la alimentación y cambiar la actividad física, pueden apoyar la salud en general, pero no se consideran tratamientos principales para el melanoma. Mantener un estilo de vida saludable siempre es buena idea, pero es importante seguir tratamientos médicos aprobados para el melanoma bajo la guía de un profesional de la salud.

Recuerde que esta información no reemplaza el consejo médico. Consulte siempre con su médico para recibir recomendaciones personalizadas según su situación.