Acerca del sarcoma de tejidos blandos

El sarcoma de tejidos blandos es un tipo de cáncer. Empieza en los tejidos blandos del cuerpo. Estos tejidos incluyen los músculos, los tendones, la grasa, los vasos sanguíneos, los vasos linfáticos, los nervios y los tejidos alrededor de las articulaciones.

Los sarcomas de tejidos blandos pueden formarse en muchas partes del cuerpo. Son más comunes en los brazos, las piernas, el abdomen y el retroperitoneo (el área detrás del abdomen).

Hay más de 60 tipos de sarcomas de tejidos blandos. Cada uno tiene características y comportamientos propios. Los síntomas cambian según el lugar y el tamaño del tumor. Pueden incluir un bulto que se puede sentir bajo la piel, dolor o dificultad para respirar.

El diagnóstico suele hacerse con una biopsia (se extrae una muestra del tumor y se examina con un microscopio). Las opciones de tratamiento y el pronóstico (lo que se puede esperar) dependen de varios factores y debe hablar de ellos con su profesional de la salud.

El sarcoma de tejidos blandos es un tipo de cáncer que se forma en los tejidos blandos del cuerpo, como músculos, tendones y grasa. Las causas del sarcoma de tejidos blandos no se entienden por completo.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar y pueden aumentar la probabilidad de tener esta afección. Algunas condiciones genéticas se asocian con un mayor riesgo de sarcoma de tejidos blandos. Estas son:

• Neurofibromatosis tipo 1: trastorno genético que causa tumores en el tejido nervioso.
• Síndrome de Li-Fraumeni: enfermedad genética poco común que aumenta el riesgo de varios cánceres, incluidos los sarcomas.
• Poliposis adenomatosa familiar: enfermedad genética asociada a un mayor riesgo de tumores, incluidos los sarcomas.
• Exposición a radiación: dosis altas de radioterapia para tratar el cáncer pueden aumentar el riesgo de desarrollar sarcoma de tejidos blandos más adelante en la vida.

Los factores de riesgo modificables son factores que una persona puede controlar para reducir su riesgo de tener sarcoma de tejidos blandos. Estos incluyen:

• Evitar la exposición a ciertos químicos: aunque se necesita más evidencia para confirmar esta relación, la exposición al cloruro de vinilo, a las dioxinas y a los herbicidas fenoxiacéticos podría aumentar el riesgo.

Es importante saber que estos factores de riesgo no garantizan que usted desarrolle un sarcoma de tejidos blandos y no todas las personas con estos factores tendrán la afección. Los chequeos regulares con un profesional de la salud pueden ayudarle a vigilar cualquier señal o síntoma.

Los síntomas del sarcoma de partes blandas (SPB) pueden variar según el tamaño y el lugar del tumor.

• Un bulto o zona hinchada: Este es el signo más común del SPB en el brazo. El bulto puede no doler, o causar dolor si presiona nervios o músculos.

Otros síntomas comunes que pueden aparecer en etapas más avanzadas, con progresión o mayor gravedad del SPB incluyen:

• Dolor: A medida que el tumor crece y presiona las estructuras cercanas, puede causar dolor en la zona afectada.
• Dificultad para respirar: Si el tumor está cerca de los pulmones o presiona vasos sanguíneos, puede causar falta de aire.
• Síntomas abdominales: Si el tumor se desarrolla en el abdomen, puede causar dolor abdominal, estreñimiento y sensación de llenura.
• Sangrado en el aparato digestivo: En algunos casos, el SPB puede causar heces negras, como alquitrán, o sangre en el vómito o en las heces.
• Obstrucción intestinal (bloqueo del intestino): Un tumor que crece lo suficiente puede bloquear el intestino y causar dolor abdominal y estreñimiento.
• Cansancio y pérdida de peso sin proponérselo: El SPB metastásico (cáncer que se ha extendido a otras partes del cuerpo) puede causar cansancio extremo, debilidad y pérdida de peso.
• Falta de aire: El SPB metastásico también puede causar falta de aire.

Es importante saber que estos síntomas no son exclusivos del SPB y pueden deberse a otras afecciones. Si presenta síntomas que le preocupan o nota bultos nuevos, lo mejor es consultar con un médico para una evaluación y diagnóstico adecuados.

Los exámenes, pruebas y procedimientos que se usan con frecuencia para diagnosticar el sarcoma de tejidos blandos (STB) incluyen:

• Examen físico: Un profesional de la salud buscará señales como dolor, hinchazón o bultos.
• Pruebas de imagen: Las radiografías, ecografías, tomografías computarizadas (TC), tomografías por emisión de positrones (PET) y resonancias magnéticas (RM) ayudan a ver la ubicación, el tamaño y la forma de los tumores.
• Biopsia: Se extrae un pequeño fragmento de tejido para hacer más pruebas.

Para determinar la etapa o la gravedad del STB, pueden recomendar exámenes, pruebas y procedimientos adicionales:

• Más estudios de imagen: Las TC, RM y PET pueden dar información más detallada sobre la extensión del tumor.
• Análisis del tejido: Se analiza la muestra de la biopsia para saber el tipo específico de sarcoma.
• Grado del cáncer: Se mide qué tan agresivo es el cáncer en una escala de 1 a 3.
• Evaluación de ganglios linfáticos: Se revisa si hay o no células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos.

Es importante que consulte con un profesional de la salud, quien puede darle consejos personalizados según su situación.

Los objetivos del tratamiento del sarcoma de tejidos blandos varían según la etapa y la extensión del cáncer. Los objetivos generales incluyen:

• Curación: Si el cáncer se diagnostica en una etapa temprana, el objetivo es extirpar por completo el tumor y curar el cáncer. La cirugía suele ser el tratamiento principal para este fin.
• Manejo de los síntomas: En casos avanzados o cuando el sarcoma de tejidos blandos vuelve, el objetivo puede cambiar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. La radioterapia puede ayudar a aliviar los síntomas al reducir los tumores o detener su crecimiento.

Los tratamientos recomendados para el sarcoma de tejidos blandos incluyen:

• Cirugía: El tratamiento principal es la extirpación quirúrgica del tumor. La meta es quitar todo el tumor con el menor daño posible al tejido sano alrededor. En algunos casos, la cirugía puede usarse como tratamiento paliativo para aliviar síntomas.
• Radioterapia: Este tratamiento usa haces de alta energía para destruir células cancerosas y reducir tumores. Puede usarse antes de la cirugía (neoadyuvante), después de la cirugía (adyuvante) o, en ciertos casos, como sustituto de la cirugía.
• Quimioterapia: A veces se usa junto con la radioterapia. La quimioterapia usa medicamentos para destruir células cancerosas en todo el cuerpo. Sin embargo, en el sarcoma de tejidos blandos, las respuestas a la quimioterapia suelen ser bajas.

Es importante saber que los tipos de medicamentos, los procedimientos terapéuticos y los cambios en el estilo de vida pueden variar según factores individuales, como la etapa y el tipo de sarcoma de tejidos blandos. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir recomendaciones personalizadas.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis que usted necesita. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.