Acerca del cáncer de próstata en etapa 3

La etapa del cáncer de próstata se basa en la clasificación TNM.

La clasificación TNM es una forma que usan los médicos para definir la etapa de muchos tipos de cáncer.

• T describe el tumor original (primario).
• N indica si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos.
• M indica si el cáncer se ha extendido (ha hecho metástasis) a partes lejanas del cuerpo.

El cáncer de próstata en etapa 3 es avanzado, pero aún tratable. En esta etapa, las células cancerosas han atravesado la cápsula delgada que rodea la próstata. Las células malignas pueden haberse extendido al tejido fuera de la próstata, pero aún no han llegado a los ganglios linfáticos ni a otros órganos del cuerpo.

Para definir la etapa del cáncer de próstata se consideran factores como las características del tumor, su extensión, el grupo de grado (una forma de clasificar qué tan anormal se ve el cáncer al microscopio) y los niveles en sangre del antígeno prostático específico (PSA).

El pronóstico para el cáncer de próstata en etapa 3 suele ser positivo con el tratamiento adecuado. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radioterapia, terapia hormonal y quimioterapia. Es importante consultar con un profesional de la salud para decidir el plan de tratamiento más adecuado para su situación.

El cáncer de próstata en etapa 3 significa que el cáncer se ha extendido más allá de la próstata, pero no a partes lejanas del cuerpo. Las causas del cáncer en el cuerpo no son propias de esta etapa; aplican al cáncer de próstata en general. El riesgo de desarrollar cáncer de próstata depende de factores que no se pueden cambiar y de otros que sí se pueden cambiar.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• Edad: el riesgo aumenta con la edad.
• Raza y origen étnico: los hombres afroamericanos presentan más casos nuevos y más muertes por esta enfermedad que otros grupos. Los hombres asiáticos presentan menos casos.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar:

• Alimentación: una alimentación con mucha carne roja y alimentos procesados puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata. En cambio, una alimentación rica en frutas, verduras y granos integrales puede bajarlo.
• Obesidad: tener obesidad se relaciona con mayor riesgo de cáncer de próstata más agresivo y con que el tratamiento no funcione bien.
• Fumar: fumar tabaco aumenta la cantidad de casos nuevos y las muertes por cáncer de próstata.

Estos factores de riesgo no son exclusivos de la etapa 3; aplican al cáncer de próstata en general. Siempre consulte con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.

Los síntomas tempranos del cáncer de próstata en etapa 3 incluyen:

• Chorro de orina débil
• Orinar con más frecuencia
• Incontinencia (fugas de orina)
• Nicturia (levantarse a orinar por la noche)
• Sangre en la orina o en el semen
• Sentir ganas de orinar, pero no sale orina

Síntomas que pueden aparecer en etapas más avanzadas, con progresión o mayor gravedad del cáncer de próstata:

• Dolor o molestia en la zona pélvica (parte baja del abdomen)
• Disfunción eréctil (dificultad para lograr o mantener una erección)

Es importante saber que estos síntomas también pueden deberse a otros problemas de salud. Si presenta alguno de estos síntomas, es recomendable consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso. Las pruebas de detección de rutina también son importantes para encontrar el cáncer de próstata a tiempo.

Para diagnosticar el cáncer de próstata en etapa 3, los médicos suelen hacer los siguientes exámenes y procedimientos:

• Examen rectal o ecografía: ayudan a saber el tamaño y el lugar exacto de los tumores en la próstata.
• Biopsia de próstata: este procedimiento ayuda a saber si hay cáncer de próstata y da información sobre el grupo de grado del tumor (una forma de clasificar qué tan agresivo es).
• Análisis de sangre: los médicos miden el nivel del antígeno prostático específico (PSA). Un PSA alto puede indicar la presencia de cáncer de próstata.

Para determinar la etapa o la gravedad del cáncer de próstata en etapa 3, los médicos también pueden hacer más exámenes y procedimientos:

• Pruebas de imagen: incluyen la resonancia magnética (RM), la tomografía por emisión de positrones (PET) y el estudio de los huesos (gammagrafía ósea). Estas pruebas ayudan a ver si el cáncer se ha extendido fuera de la próstata y hasta dónde.

Es importante saber que estos son procedimientos generales para diagnosticar y clasificar el cáncer de próstata. Cada caso es diferente y puede requerir un plan personalizado. Consulte con su profesional de la salud para recibir recomendaciones específicas según su situación.

Las metas del tratamiento para el cáncer de próstata en estadio 3 son controlar el cáncer, manejar los síntomas y mejorar su calidad de vida. Las opciones específicas de tratamiento para el estadio 3 incluyen:

• Radioterapia de haz externo (tratamiento con radiación desde fuera del cuerpo): Usa rayos de alta energía para matar las células cancerosas y encoger los tumores. Apunta a la próstata y a los tejidos cercanos para destruir las células cancerosas.
• Terapia hormonal (también llamada terapia de privación androgénica; en inglés, ADT): Busca bajar los niveles de andrógenos (hormonas sexuales masculinas, como la testosterona) en el cuerpo, lo que puede frenar el crecimiento de las células cancerosas. Se puede dar con medicamentos o con inyecciones.
• Prostatectomía radical: Cirugía para quitar toda la glándula prostática y los tejidos cercanos. Por lo general se usa en personas más jóvenes con cáncer en estadio 3 localizado.
• Vigilancia activa: Consiste en revisar con regularidad el nivel del antígeno prostático específico (PSA) y el tejido del tumor para decidir si hace falta tratar. Es una opción para personas mayores con tumores de bajo riesgo.
• Espera vigilante: Se enfoca en manejar los síntomas en lugar de tratar el cáncer de forma activa. Por lo general se recomienda para personas mayores con otros problemas de salud que pueden hacer que los tratamientos agresivos sean arriesgados.

Es importante tomar decisiones de tratamiento junto con un profesional de la salud, quien puede darle recomendaciones personalizadas según su situación.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su caso. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los posibles efectos secundarios.