Diagnóstico del cáncer de paratiroides

El cáncer de paratiroides, o carcinoma de paratiroides, es poco común. Empieza en las glándulas paratiroides, que controlan el nivel de calcio al liberar la hormona paratiroidea (PTH). Ocurre cuando células anormales en estas glándulas se multiplican y forman un tumor.

Para diagnosticar el cáncer de paratiroides, se pueden hacer varios exámenes, pruebas y procedimientos. Estos incluyen:

• Examen físico y antecedentes de salud: Un profesional de la salud revisa si hay señales de enfermedad, como bultos o algo fuera de lo normal. También le preguntará sobre sus hábitos de salud y sus enfermedades y tratamientos anteriores.
• Análisis de sangre: Se miden sustancias que los órganos y tejidos liberan en la sangre. En el cáncer de paratiroides se revisa el nivel de calcio. Una cantidad anormal de calcio puede ser una señal de enfermedad.
• Prueba de hormona paratiroidea: Se mide en una muestra de sangre cuánta hormona paratiroidea (PTH) liberan las glándulas paratiroides. Un nivel alto puede ser un signo de cáncer de paratiroides.
• Gammagrafía con sestamibi: Es un estudio de medicina nuclear que ayuda a localizar una glándula paratiroidea que está trabajando de más. Sirve para ver si hay un crecimiento anormal o un tumor en la glándula.
• Tomografía computarizada (TC): Es una prueba de imagen que crea imágenes detalladas del interior del cuerpo desde distintos ángulos. Ayuda a ver el tamaño y la ubicación exacta de los tumores, y si el cáncer de paratiroides se ha extendido a otras partes del cuerpo, como pulmones, hígado, huesos, corazón, páncreas o ganglios linfáticos.
• Ultrasonido (ecografía): Usa ondas de sonido para crear ecos que forman una imagen llamada sonograma. Ayuda a identificar zonas donde crecen células cancerosas y da información sobre el tamaño y la ubicación de los tumores.
• Angiograma: Es un examen de los vasos sanguíneos y del flujo de sangre. Se inyecta un medio de contraste (tinte) en un vaso sanguíneo y se toman radiografías (rayos X) para detectar bloqueos o anormalidades.
• Muestreo venoso: Si las imágenes no muestran qué glándula paratiroidea está trabajando de más, se toman muestras de sangre de venas cerca de cada glándula para ver cuál produce demasiada hormona paratiroidea (PTH).
• Biopsia del tumor: Para confirmar el diagnóstico, un patólogo examina al microscopio los tumores que se retiraron con cirugía.

Para determinar el tipo, la gravedad o la etapa (estadio) del cáncer de paratiroides, se pueden hacer exámenes, pruebas o procedimientos adicionales:

• Pruebas de estadificación: Imágenes como la TC ayudan a ver si el cáncer se ha extendido a otras zonas, como pulmones, hígado, huesos, corazón, páncreas o ganglios linfáticos.
• Estudio histopatológico: Analiza muestras de tejido de biopsias o de cirugía al microscopio para ver si el cáncer se ha extendido a órganos cercanos o a los ganglios linfáticos.
• Evaluación de factores pronósticos: Algunos hallazgos, como que el cáncer rodee nervios, vasos linfáticos o vasos sanguíneos, pueden afectar la perspectiva (pronóstico) y guiar las opciones de tratamiento.

Los especialistas que pueden participar en el diagnóstico del cáncer de paratiroides incluyen endocrinólogos, cirujanos, radiólogos y patólogos.

Es importante saber que, aunque estos exámenes y pruebas dan información valiosa para el diagnóstico y la estadificación, solo los profesionales de la salud pueden hacer un diagnóstico preciso con esos resultados. Si sospecha que tiene cáncer de paratiroides o tiene inquietudes sobre su salud, consulte con un profesional médico. Él o ella le guiará en el proceso de diagnóstico adecuado para su situación.