Acerca del cáncer de ovario en etapa 4

El cáncer de ovario es un tipo de cáncer que empieza en los ovarios. Los ovarios son órganos reproductivos femeninos que producen óvulos y hormonas. El cáncer de ovario ocurre cuando las células del ovario crecen sin control y forman un tumor.

El cáncer de ovario en etapa 4 es una forma avanzada. El cáncer se ha extendido desde los ovarios a otras partes del cuerpo, como los pulmones, el hígado u otros órganos. También se conoce como cáncer de ovario avanzado o en etapa tardía. La etapa 4 se divide en dos grupos:

• Etapa 4a: En esta etapa, se acumula líquido en la capa que recubre los pulmones, lo que dificulta respirar. Este problema se llama derrame pleural.
• Etapa 4b: En esta etapa, el cáncer se ha extendido más allá del abdomen (la barriga) a otros órganos, como los pulmones, el hígado, el bazo o los ganglios linfáticos (pequeñas glándulas que ayudan a combatir infecciones).

Para saber con exactitud la etapa del cáncer de ovario, es posible que los médicos necesiten hacer una cirugía. Los tratamientos principales para la etapa 4 son la cirugía y la quimioterapia (tratamiento con medicamentos para matar células cancerosas). La cirugía busca quitar la mayor cantidad posible de cáncer. Después de la cirugía, se usa quimioterapia para eliminar cualquier célula cancerosa que quede. Es importante hablar con su profesional de salud sobre las mejores opciones de tratamiento para usted y los posibles efectos secundarios.

El cáncer de ovario ocurre cuando las células de los ovarios crecen sin control y se extienden a otras partes del cuerpo. En esta etapa 4, el cáncer hizo metástasis (se extendió más allá de los ovarios a otros órganos o tejidos).

Algunos factores que aumentan el riesgo de tener cáncer de ovario incluyen:

• Edad posmenopáusica: el riesgo sube después de la menopausia, cuando los periodos se detienen de forma permanente.
• Ser caucásica (blanca): mayor riesgo en comparación con otros grupos raciales.
• Antecedentes personales de cáncer de mama o del endometrio (revestimiento del útero): haber tenido estos cánceres puede aumentar el riesgo de cáncer de ovario.
• Antecedentes familiares de cáncer de ovario: tener familiares cercanos con este cáncer aumenta el riesgo.
• Mutaciones en los genes BRCA1 o BRCA2: cambios heredados en estos genes se asocian con mayor riesgo de cáncer de ovario.
• Síndrome de Lynch: afección hereditaria que aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer, incluido el de ovario.
• Endometriosis: afección en la que tejido similar al del útero crece fuera del útero; esto aumenta el riesgo.
• No haber tenido partos: mayor riesgo en comparación con quienes han tenido hijos.
• Obesidad o sobrepeso: un peso corporal más alto se relaciona con mayor riesgo.
• Tratamientos para la infertilidad: algunos pueden aumentar el riesgo de cáncer de ovario.

Es importante saber que estos factores aumentan la probabilidad, pero no significan que usted tendrá cáncer de ovario. Las consultas y exámenes de rutina y la detección temprana son claves para manejar y tratar este cáncer.

Síntomas comunes del cáncer de ovario:

• Dolor o hinchazón abdominal
• Estreñimiento (dificultad para evacuar)
• Orinar con más frecuencia (necesidad de ir al baño más seguido)
• Dolor de espalda
• Cansancio extremo
• Acidez (ardor en el pecho o la garganta después de comer)
• Llenarse rápido al comer
• Cambios en la menstruación (periodos más abundantes o irregulares)
• Dolor durante las relaciones sexuales

Es importante saber que estos síntomas pueden tener otras causas y no son específicos del cáncer de ovario. Si tiene síntomas inusuales o que no se quitan, hable con su médico para una evaluación y un diagnóstico adecuados.

Para diagnosticar el cáncer de ovario y saber qué tan grave es, se usan con frecuencia los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes de salud: Una revisión completa del cuerpo para buscar señales de enfermedad, junto con una revisión de sus hábitos de salud y enfermedades previas.
• Examen pélvico: Durante el examen, el profesional de la salud revisará suavemente el área alrededor de la vagina. Luego usará un espéculo, una herramienta que ayuda a abrir un poco la vagina, para mirar el cuello del útero (la abertura del útero). También puede palpar con las manos el útero, los ovarios y otros órganos para buscar bultos o cambios.
• Prueba de biomarcador: Es un análisis de sangre que mide el CA-125, una proteína que a veces está elevada en casos de cáncer de ovario.
• Estudios de imagen: Un ultrasonido transvaginal, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) ayudan al equipo médico a ver los ovarios y las zonas cercanas.
• Biopsia quirúrgica: Se extrae una pequeña muestra de tejido y un patólogo la observa al microscopio para buscar células cancerosas. Un patólogo es un médico que estudia el tejido para diagnosticar enfermedades.

Para saber qué tan avanzado está el cáncer de ovario y si se ha extendido, el equipo médico puede usar estas pruebas adicionales:

• Radiografía con enema de bario o colonoscopia: Sirven para revisar el abdomen y la pelvis en busca de bultos o cambios. El enema de bario es una radiografía del intestino grueso, y la colonoscopia usa una cámara pequeña para ver por dentro del intestino grueso.
• Radiografía de tórax: Para revisar los pulmones y ver si hay señales de que el cáncer se ha extendido.
• Resonancias magnéticas (RM) del cerebro y de la columna: Se pueden usar para buscar señales de que el cáncer se haya extendido.

Es importante saber que, aunque estas pruebas dan información útil, a veces también se necesita cirugía para saber qué tan avanzado está el cáncer. La forma exacta de hacer el diagnóstico puede variar según su situación. Hable con su médico para recibir orientación personalizada.

Los objetivos principales del tratamiento para el cáncer de ovario en etapa 4 son aliviar los síntomas, prolongar la vida y ayudarle a mantener una buena calidad de vida. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estas metas:

• Cirugía: La cirugía es el tratamiento principal para el cáncer de ovario en etapa 4. La meta es quitar la mayor cantidad posible del tumor.
• Quimioterapia: La quimioterapia usa medicinas contra el cáncer para matar las células cancerosas y evitar que el tumor crezca. Puede darse antes o después de la cirugía y puede ayudar a reducir o destruir el cáncer que queda, lo que disminuye las probabilidades de que el cáncer regrese.
• Terapia dirigida: Las medicinas de terapia dirigida pueden darse junto con la quimioterapia o después. Estas medicinas atacan de forma específica a las células cancerosas para evitar su crecimiento y propagación.

Es importante saber que los hábitos saludables, como comer bien, hacer actividad física con regularidad y manejar el estrés, pueden apoyar los resultados del tratamiento. Sin embargo, lo mejor es hablar con un profesional de la salud para recibir recomendaciones personalizadas.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.