Causas y factores de riesgo del mieloma múltiple

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer de la sangre. Ocurre cuando las células plasmáticas, que son un tipo de glóbulo blanco, crecen sin control en la médula ósea (la parte blanda dentro de los huesos). El mieloma múltiple empieza con cambios genéticos en una sola célula plasmática. Estos cambios pueden afectar genes llamados oncogenes y genes supresores de tumores, que regulan el crecimiento de las células. Los cambios en estos genes pueden hacer que las células plasmáticas crezcan de manera descontrolada.

El mieloma múltiple puede desarrollarse a partir de afecciones precursoras como el mieloma indolente y la gammapatía monoclonal de significado incierto (GMSI). Con el tiempo, estas afecciones pueden avanzar y convertirse en mieloma múltiple activo.

La causa exacta del mieloma múltiple aún no está clara, pero los científicos han identificado varios factores que podrían influir en su desarrollo.

Factores de riesgo no modificables de mieloma múltiple:

Factores de riesgo: Aunque se desconoce la causa exacta, se han identificado varios factores. El mieloma múltiple (un tipo de cáncer de la sangre) se asocia con: aumento de la edad (rara vez aparece en personas menores de 45 años), sexo masculino, raza negra/ascendencia africana, exposición a radiación, antecedentes familiares de la enfermedad, obesidad y antecedentes personales de gammapatía monoclonal de significado incierto (GMSI).

• Edad: La edad avanzada es un factor importante. El mieloma múltiple suele diagnosticarse entre los 40 y 70 años. La mayoría de los casos se diagnostican en personas mayores de 65 años.
• Sexo asignado al nacer: El mieloma múltiple ocurre aproximadamente el doble en hombres que en mujeres.
• Genética: Tener antecedentes familiares (padre, madre o hermanos) de mieloma múltiple o de cánceres relacionados es un factor no modificable. Además, haber tenido un plasmacitoma solitario (un tumor único de células plasmáticas) o una GMSI aumenta el riesgo de desarrollar mieloma múltiple.
• Raza o etnia: Hay mayor incidencia de mieloma múltiple en personas negras que en personas blancas. También es más común en personas de ascendencia africana.

Es importante saber que los factores de riesgo no modificables no se pueden cambiar. Sin embargo, entenderlos ayuda al personal de salud a identificar a quienes pueden tener mayor riesgo de desarrollar mieloma múltiple y a ofrecerles pruebas de detección y medidas adecuadas.

Los factores de riesgo modificables son cosas que usted puede cambiar o controlar para bajar el riesgo de tener mieloma múltiple. Incluyen:

• Obesidad: La obesidad es tener demasiada grasa corporal. Se define por un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más. El IMC es una medida de la grasa del cuerpo basada en su estatura y su peso.
• La obesidad se asocia con mayor riesgo de desarrollar la enfermedad en diferentes etapas, incluso el estado previo llamado gammapatía monoclonal de significado incierto (GMSI). La GMSI es una afección precancerosa. Se caracteriza por la presencia de células plasmáticas anormales en la médula ósea y la ausencia de daño a los órganos del cuerpo.
• Es importante saber que, aunque la obesidad es un factor de riesgo que se puede cambiar, no significa ni garantiza que usted vaya a tener mieloma múltiple. Sin embargo, mantener un peso saludable con actividad física regular y una alimentación balanceada ayuda a su salud en general y puede bajar el riesgo de mieloma múltiple y de otras enfermedades crónicas.
• Exposición a radiación: La exposición a radiación ionizante, como en trabajos en instalaciones nucleares o durante el tratamiento contra el cáncer, puede aumentar el riesgo.
• Exposición a sustancias químicas: La exposición a ciertas sustancias como benceno, disolventes, pesticidas o herbicidas también podría aumentar el riesgo.

Hay varias acciones que una persona puede tomar para modificar sus factores de riesgo y quizá reducir la probabilidad de presentar mieloma múltiple. Es importante saber que no todos los factores de riesgo se pueden cambiar, pero ciertos cambios en el estilo de vida pueden mejorar la salud en general. Estas son algunas medidas que puede considerar:

• Mantenga un peso saludable: El exceso de peso es un posible factor de riesgo de mieloma múltiple. Mantener un peso saludable con actividad física regular y una alimentación equilibrada puede ayudar a reducir el riesgo.
• Protéjase contra la exposición a la radiación: Niveles altos de radiación, como en ciertos procedimientos médicos o por riesgos laborales, se han relacionado con un mayor riesgo de mieloma múltiple. Hable con su equipo de salud si tiene dudas y siga las medidas de seguridad, como usar ropa y equipo de protección en el trabajo o pantallas de protección durante procedimientos médicos con radiación.
• Recuerde que, aunque algunas conductas de salud no se han relacionado de forma definitiva con el mieloma múltiple, los cambios de estilo de vida pueden reducir el riesgo general de cáncer y otras enfermedades y mejorar la salud.
• Manténgase activo: La actividad física regular tiene muchos beneficios. Intente hacer al menos 150 minutos por semana de actividad aeróbica de intensidad moderada o 75 minutos de actividad aeróbica vigorosa por semana.
• Lleve una alimentación nutritiva: Consuma muchas frutas, verduras, granos integrales y proteínas con poca grasa. Limite los alimentos ultraprocesados, las bebidas azucaradas y las carnes rojas.
• Limite el consumo de alcohol: La relación entre el consumo excesivo de alcohol y el mieloma múltiple no es clara. Para bajar el posible riesgo, limite el alcohol o evítelo.
• Evite los productos de tabaco: Fumar y otros productos de tabaco aumentan el riesgo de muchos cánceres, aunque no específicamente el mieloma múltiple. Dejar de fumar o no usar tabaco mejora mucho la salud y reduce riesgos de muchas afecciones.
• Hágase chequeos regulares: No hay pruebas de detección específicas para el mieloma múltiple. Las visitas de rutina con su médico de atención primaria pueden ayudar a detectar señales tempranas antes de que aparezcan síntomas. Si hay preocupaciones o síntomas que sugieran mieloma múltiple, podrían recomendarle pruebas diagnósticas, como análisis de sangre y estudios de imagen.

Es importante hablar sobre cambios en la alimentación y la actividad física con profesionales de la salud, especialmente si tiene afecciones médicas o piensa hacer cambios importantes. Como siempre, consulte con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados según su situación.