Causas y factores de riesgo del linfoma de Burkitt

El linfoma de Burkitt es un tipo de cáncer que empieza en el sistema linfático. Ocurre por cambios anormales en el ADN de las células B, que son un tipo de glóbulo blanco. La causa exacta del linfoma de Burkitt aún no se conoce. Sin embargo, hay factores que pueden aumentar el riesgo de tener este cáncer:

• Ubicación geográfica: Los factores de riesgo varían según el lugar. En zonas con mucha malaria, como en partes de África, el linfoma de Burkitt es más común. De hecho, en esas áreas es el cáncer más común en la infancia.
• Infección por virus de la inmunodeficiencia humana (VIH): En otras partes del mundo, el mayor factor de riesgo es el VIH. Las personas con el sistema inmunitario debilitado por el VIH tienen más riesgo de presentar este cáncer.
• Virus de Epstein-Barr (VEB): Hay una relación entre el linfoma de Burkitt y la infección por el VEB. Este virus participa en algunos casos de este linfoma.
• Cambios genéticos: Las células del linfoma de Burkitt suelen tener cambios adquiridos en el gen MYC y en otros genes. Aún no se entiende por completo la causa de estos cambios genéticos.
• Edad: Se diagnostica con más frecuencia en niñas, niños y personas jóvenes, por lo general entre los 5 y los 20 años. Pero puede presentarse a cualquier edad.
• Sexo asignado al nacer: Es un poco más común en quienes fueron asignados hombres al nacer que en quienes fueron asignadas mujeres al nacer.

Aunque no están ligados de forma directa al linfoma de Burkitt (un tipo de linfoma de células B), los factores siguientes también se asocian con más riesgo de tener linfomas de células B en general:

• Medicamentos: Algunos medicamentos, incluso un grupo que suprime el sistema inmunitario llamado antagonistas del factor de necrosis tumoral (TNF), pueden aumentar el riesgo de linfoma de células B.
• Sustancias químicas: La exposición a ciertas toxinas y pesticidas puede aumentar el riesgo de linfoma.
• Enfermedades autoinmunes (cuando el sistema inmunitario ataca tejido sano): Por ejemplo, la artritis reumatoide puede aumentar el riesgo.

Es importante saber que tener estos factores de riesgo no significa que usted vaya a desarrollar linfoma de Burkitt ni otros linfomas de células B. Solo aumentan la probabilidad de tener la enfermedad. Si le preocupa su riesgo de linfoma de Burkitt o cualquier otra condición de salud, hable con un profesional de la salud.

Aunque no existe una forma garantizada de eliminar por completo el riesgo de presentar linfoma de Burkitt, hay acciones que pueden ayudar a reducir la probabilidad de tener este tipo de cáncer. Es importante saber que estas acciones no son infalibles. Siempre es buena idea consultar a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados. Aquí tiene algunos consejos generales:

• Coma de forma sana y balanceada: Consumir una variedad de alimentos nutritivos apoya la salud en general y puede bajar el riesgo de todos los cánceres, incluido el linfoma de Burkitt. Incluya muchas frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras en su dieta.
• Practique sexo seguro: Use métodos de barrera, como condones, y hágase chequeos regulares para infecciones de transmisión sexual (ITS). Esto puede ayudar a reducir el riesgo de ciertas ITS que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar linfoma de Burkitt.
• Evite inyectarse drogas: El uso de drogas por vía intravenosa puede aumentar el riesgo de varios problemas de salud, incluidos algunos tipos de cáncer. Al evitarlo o buscar ayuda para dejar las drogas, puede bajar sus factores de riesgo de linfoma de Burkitt.
• Limite o evite la exposición a radiación, toxinas y sustancias químicas dañinas: La exposición frecuente a la radiación, a ciertas toxinas y a sustancias químicas dañinas puede aumentar el riesgo de cáncer. Procure limitar su contacto con estas sustancias para reducir la posibilidad de presentar linfoma de Burkitt.
• Duerma lo suficiente: Dormir lo necesario es esencial para la salud. Los malos hábitos de sueño se han asociado con mayor riesgo de varios problemas de salud, incluido el cáncer. Procure dormir entre 7 y 9 horas de sueño de calidad cada noche.
• Haga ejercicio con regularidad: La actividad física regular tiene muchos beneficios y puede ayudar a bajar el riesgo de algunos cánceres. Intente hacer al menos 150 minutos por semana de ejercicio moderado o 75 minutos por semana de ejercicio intenso.
• Alcance y mantenga un peso saludable: La obesidad se ha relacionado con mayor riesgo de varios tipos de cáncer, incluidos los linfomas. Llevar un estilo de vida saludable con ejercicio regular y una dieta balanceada puede ayudarle a lograr y mantener un peso saludable.

Recuerde: estos consejos son generales y pueden no aplicar a todas las personas. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud que pueda darle recomendaciones personalizadas según su situación y antecedentes médicos.