Diagnóstico del cáncer de la boca

Cáncer oral, también llamado cáncer de boca, es un tipo de cáncer que comienza en cualquier parte de la cavidad oral. Esta incluye la boca, los labios, la lengua y la garganta. Para diagnosticarlo, los profesionales de la salud usan exámenes, pruebas de detección y procedimientos. Esto ayuda a confirmar el diagnóstico y a saber el tipo, la gravedad y la etapa del cáncer.

Especialistas que participan en el diagnóstico del cáncer oral:

• Dentistas: realizan chequeos dentales de rutina y pueden identificar áreas sospechosas durante un examen de la boca.
• Higienistas dentales: ayudan a revisar la boca y la garganta para detectar cambios.
• Médicos: pueden hacer un examen físico y, si es necesario, pedir más pruebas.

Exámenes y pruebas de detección para diagnosticar el cáncer oral:

• Historia clínica: los profesionales revisan los hábitos de salud, enfermedades y tratamientos previos. Consideran factores de riesgo como fumar o beber alcohol, que aumentan el riesgo de cáncer oral.
• Examen físico: dentistas, higienistas o médicos miran la boca y la garganta para detectar cambios, como bultos o manchas.

Procedimientos para diagnosticar el cáncer oral:

• Biopsia: si se encuentran áreas sospechosas, un médico puede hacer una biopsia. Consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del área afectada para analizarla en el laboratorio.
• Pruebas de laboratorio: si hay una anomalía, pueden enviar muestras de sangre, tejido u otras sustancias a un laboratorio para más análisis.
• Pruebas de imagen: toman imágenes detalladas del interior del cuerpo para ver la extensión del cáncer y si se ha propagado. Incluyen resonancia magnética (RM), tomografía por emisión de positrones (PET), tomografía computarizada (TC) y radiografías dentales.

Exámenes y pruebas adicionales para determinar el tipo, la gravedad o la etapa del cáncer oral:

• Panendoscopia: procedimiento con un tubo con cámara que entra por la boca o la nariz para buscar tumores en la boca y medir su tamaño y extensión.
• Biopsia por aspiración con aguja fina: técnica que extrae células de un bulto o tumor para analizarlas.
• Pruebas de imagen adicionales, como estudios de huesos (gammagrafía ósea) y trago de bario con radiografía, ayudan a ver el tamaño y la ubicación del cáncer en el cuerpo.

Estos exámenes, pruebas y procedimientos ayudan a diagnosticar con precisión el cáncer oral y a determinar su tipo, gravedad y etapa, según los hallazgos de cada caso. Es esencial consultar a un profesional de la salud para una evaluación y orientación adecuadas sobre el diagnóstico y las opciones de tratamiento del cáncer oral.