Diagnóstico del cáncer de mandíbula

El cáncer de mandíbula, también llamado cáncer del hueso de la mandíbula, es un tipo poco frecuente de cáncer de cabeza y cuello. Ocurre cuando un tumor maligno crece en la mandíbula (parte de abajo) o en el maxilar superior (parte de arriba). Para diagnosticarlo, el equipo de salud puede hacer varias evaluaciones, pruebas y procedimientos. Esto ayuda a confirmar el diagnóstico y a saber el tipo, la gravedad y la etapa del cáncer. En el diagnóstico pueden participar médicos, dentistas y oncólogos.

Exámenes, pruebas y procedimientos para diagnosticar el cáncer de mandíbula:

• Revisión de la historia clínica: El médico revisará su historia médica personal y familiar para conocer su salud general y los síntomas que tenga.
• Examen físico: El médico examinará la zona de la mandíbula para buscar bultos o señales inusuales. También puede palpar si hay ganglios del cuello inflamados.
• Pruebas de imagen: Muestran imágenes detalladas de la mandíbula y áreas cercanas para detectar cambios anormales. Incluyen:
• Radiografías: Muestran el estado de los huesos de la mandíbula y de la cara.
• Resonancia magnética (RM): Da imágenes más detalladas de los tejidos blandos y de los huesos de la boca, como las encías y el paladar, y también del cuello.
• Tomografía computarizada (TC): Crea imágenes en cortes de la cabeza y el cuello, lo que facilita identificar cambios anormales.
• Ecografía (ultrasonido): Usa ondas de sonido para crear imágenes de la boca y las mandíbulas.
• Biopsia: Si se encuentra algo sospechoso en el examen físico o en las imágenes, se puede hacer una biopsia. Se extrae un pequeño trozo de tejido anormal de la mandíbula para examinarlo al microscopio en un laboratorio. Esto ayuda a saber si hay células cancerosas.
• Análisis de sangre: Dan información sobre la salud general y buscan señales de cáncer avanzado.

Para determinar el tipo, la gravedad o la etapa del cáncer de mandíbula, se pueden hacer pruebas adicionales:

• Pruebas de imagen adicionales: Después de que la biopsia confirma el cáncer, los médicos pueden pedir más imágenes para ver si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo. Estas pueden incluir radiografías, TC, RM, gammagrafía ósea o tomografía por emisión de positrones combinada con TC (TEP/TC).
• Nasofaringolaringoscopia: Procedimiento no quirúrgico que permite ver por dentro la boca, la garganta y la laringe con un tubo delgado con una cámara o lente. Ayuda a identificar tumores u otros problemas.

Estas evaluaciones, pruebas y procedimientos son clave para diagnosticar el cáncer de mandíbula, porque aportan información sobre la presencia de tumores o células anormales. Ayudan a confirmar si una persona tiene este cáncer y a definir su tipo, gravedad y etapa. Es importante consultar a profesionales de la salud especializados en diagnosticar y tratar cánceres para recibir un diagnóstico exacto y opciones de tratamiento adecuadas a sus necesidades.