Complicaciones del cáncer de boca

El cáncer de boca puede causar varias complicaciones que afectan la boca, los labios y la garganta. Algunas complicaciones comunes son:

• Dificultad para comer (para masticar o mover la mandíbula o la lengua)
• Problemas para hablar

También puede haber complicaciones por el tratamiento del cáncer de boca. Estas pueden incluir:

• Mucositis oral (inflamación de la capa interna de la boca): Puede causar dolor, molestia y dificultad para comer y hablar. Para prevenirla, mantenga una buena higiene bucal antes de empezar el tratamiento. Las visitas regulares al dentista y tratar problemas dentales previos pueden ayudar a prevenirla o disminuir su gravedad. Durante el tratamiento, su equipo de salud puede recomendarle enjuagarse la boca con agua con sal o usar enjuagues bucales recetados para aliviar los síntomas.
• Infección: Tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia pueden debilitar el sistema inmunitario y facilitar infecciones en la boca. Para prevenirlas, mantenga una buena higiene bucal: cepíllese los dientes con suavidad dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y use pasta con flúor. Su dentista puede recomendar enjuagues antimicrobianos o recetar antibióticos si hace falta.
• Problemas de las glándulas salivales: Los tratamientos pueden afectar las glándulas salivales y causar boca seca (xerostomía). La saliva mantiene la boca húmeda, protege los dientes de las caries y ayuda a la digestión. Para aliviar la boca seca, manténgase hidratado y beba agua durante el día. Masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos sin azúcar también puede estimular la saliva. Su equipo de salud puede recomendar sustitutos de saliva o medicamentos que aumenten la producción de saliva.
• Cambio en el gusto (disgeusia): Algunos tratamientos pueden alterar el sentido del gusto y causar un sabor metálico o amargo en la boca. Para manejarlo, pruebe diferentes sabores y condimentos para mejorar el sabor de la comida. Mantener una buena higiene bucal también puede ayudar.
• Dolor: El cáncer de boca y sus tratamientos pueden causar dolor en la boca y la garganta. Los medicamentos para el dolor sin receta pueden dar alivio temporal si el dolor es leve; sin embargo, consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento. Su equipo de salud puede recetar analgésicos más fuertes o recomendar tratamientos locales como geles o enjuagues que adormecen el área.

Para prevenir estas complicaciones relacionadas con el cáncer de boca, es importante tomar medidas activas:

• Antes de empezar el tratamiento, hágase un examen dental completo y atienda cualquier problema dental existente.
• Mantenga una buena higiene bucal: cepíllese con suavidad dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y use pasta con flúor.
• Enjuáguese la boca con regularidad con agua con sal o con el enjuague recetado, según le indique su equipo de salud.
• Manténgase hidratado bebiendo suficiente agua durante el día.
• Evite el tabaco y limite el consumo de alcohol.
• Acuda a revisiones dentales regulares para identificar a tiempo cualquier crecimiento anormal o problema.

Recuerde que cada persona es diferente. Consulte a su equipo de salud para recibir consejos y orientación personalizados sobre cómo manejar las complicaciones del cáncer de boca.