Complicaciones del cáncer de nasofaringe

El cáncer nasofaríngeo es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la parte alta de la garganta, detrás de la nariz. Este cáncer puede causar varias complicaciones que afectan la calidad de vida. Algunas complicaciones comunes son:

• Problemas para tragar: El cáncer nasofaríngeo puede causar dificultad para tragar (disfagia). Esto puede deberse al crecimiento del tumor o a daño en los músculos o nervios que ayudan a tragar. Para prevenir o manejar estos problemas, un terapeuta del habla y del lenguaje puede darle ejercicios y estrategias para mejorar la deglución. En algunos casos, se puede recomendar una sonda de alimentación para asegurar una nutrición adecuada.
• Pérdida de audición: Este cáncer puede afectar el sistema auditivo y causar pérdida de audición. Si esto ocurre, es importante consultar con un audiólogo. Esta persona puede evaluar qué tanto ha perdido la audición y recomendar ayudas, como audífonos o dispositivos de ayuda para oír.
• Metástasis: El cáncer nasofaríngeo puede crecer e invadir partes cercanas del cuerpo, como la garganta, los huesos y el cerebro. Luego puede alterar el funcionamiento de esas partes.

El tratamiento del cáncer nasofaríngeo también puede causar complicaciones, como:

• Boca seca: La radioterapia puede dañar las glándulas salivales. Esto reduce la saliva y causa boca seca. Puede dificultar hablar, comer y tragar. Para prevenir o manejar la boca seca, manténgase bien hidratado bebiendo agua durante el día. Masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos sin azúcar puede estimular la saliva. Además, el uso de sustitutos de saliva o aerosoles humectantes para la boca puede dar alivio.
• Fatiga: El cáncer y sus tratamientos pueden causar fatiga, que es un cansancio extremo que no mejora con el descanso. Para manejarla, dé prioridad al descanso y al sueño. Haga actividad física ligera, como estiramientos suaves o caminar. Ahorre energía delegando tareas y pidiendo ayuda cuando la necesite.
• Hipotiroidismo: La radioterapia puede afectar la función de la glándula tiroides y causar hipotiroidismo (tiroides hipoactiva). Los síntomas pueden incluir fatiga, aumento de peso, estreñimiento, piel seca y sentir frío. Si ocurre hipotiroidismo, se puede manejar con terapia de reemplazo de hormona tiroidea recetada por su proveedor de atención médica.

Pueden ocurrir otras complicaciones del cáncer nasofaríngeo o de su tratamiento. Es importante que las personas con este cáncer comenten cualquier complicación o duda con su proveedor de atención médica. Él o ella puede darle orientación personalizada y recomendar tratamientos adecuados si es necesario.