Acerca del cáncer de la nariz y de los senos paranasales

El cáncer de la nariz y de los senos paranasales es cuando aparecen tumores en los senos paranasales o en las fosas nasales. Estos tumores son poco comunes y pueden no detectarse hasta que crecen lo suficiente para bloquear el paso del aire o extenderse más allá de la nariz. Los senos paranasales son espacios huecos llenos de aire en los huesos alrededor de la nariz. Las fosas nasales son los pasajes que están detrás de la nariz.

Los síntomas pueden incluir congestión, goteo posnasal (moco que baja por la garganta desde la nariz), dolor alrededor de los ojos, sangrado por la nariz, disminución del olfato, moco que sale por la nariz y nariz tapada de un solo lado. Al principio, estos síntomas pueden parecerse a los de problemas menos graves, como un resfriado común o una infección de los senos paranasales (sinusitis). Si no se trata, este cáncer puede ejercer presión sobre el ojo, los nervios y otros tejidos. El diagnóstico suele hacerse con pruebas que examinan los senos paranasales y el interior de la nariz. Las opciones de tratamiento dependen de varios factores y deben hablarse con un profesional de la salud.

Las causas principales del cáncer nasal y de los senos paranasales no se conocen por completo. Sin embargo, hay varios factores que pueden contribuir a su desarrollo.

Los factores de riesgo no modificables no pueden cambiarse ni controlarse. Incluyen:

• Edad: El riesgo de cáncer nasal y de los senos paranasales tiende a aumentar después de los 40 años.
• Sexo: Los hombres tienen aproximadamente el doble de probabilidad que las mujeres de desarrollar este cáncer.
• Mutaciones de genes heredadas o adquiridas: Algunas mutaciones (cambios) en ciertos genes pueden aumentar el riesgo de cáncer nasal y de los senos paranasales.

Los factores de riesgo modificables pueden cambiarse o influirse. Incluyen:

• Tabaquismo: El consumo de tabaco es el factor de riesgo modificable más importante para los cánceres de cabeza y cuello, incluido el cáncer nasal y de los senos paranasales.
• Alcohol: El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo.
• Exposición a ciertas sustancias y químicos: La exposición en el trabajo a ciertos químicos o polvos, como los de la fabricación de muebles, trabajo en aserraderos, carpintería, fabricación de calzado, recubrimiento de metales, y trabajo en molinos de harina o panaderías, puede aumentar el riesgo.
• Prácticas sexuales no seguras: Esto aumenta el riesgo de infección por el virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual. Algunas cepas del VPH se han asociado con un mayor riesgo de cáncer nasal y de los senos paranasales.

Es importante saber que estos factores de riesgo no significan que usted vaya a desarrollar cáncer nasal y de los senos paranasales. Siempre es mejor consultar a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Síntomas comunes del cáncer de la nariz y los senos paranasales (cavidades de aire alrededor de la nariz):

• Nariz tapada de un lado
• Sangrado por la nariz
• Disminución del sentido del olfato (oler menos)
• Goteo de la nariz todo el tiempo
• Goteo posnasal (moco que baja por detrás de la nariz hacia la garganta)

A medida que el cáncer de la nariz y los senos paranasales avanza o se vuelve más grave, pueden presentarse otros síntomas, como:

• Síntomas en los ojos: pérdida completa o parcial de la vista; abultamiento de un ojo (ojo salido); visión doble; dolor arriba o abajo del ojo; lagrimeo constante; hinchazón de la conjuntiva (la capa que cubre la parte blanca del ojo)
• Dolores de cabeza
• Dientes flojos
• Dolor o presión que afecta un oído
• Dificultad para abrir la boca
• Bulto o crecimiento en la cara
• Dolor facial persistente o entumecimiento (falta de sensibilidad)
• Ganglios linfáticos del cuello inflamados (bolitas o bultos bajo la piel del cuello)
• Pérdida de audición

Es importante saber que estos síntomas también pueden deberse a otros problemas de salud. Si tiene algún síntoma que le preocupe, lo mejor es consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso.

Para diagnosticar el cáncer de nariz y senos paranasales, los médicos suelen hacer estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Revisión de la historia clínica: El médico o la médica le preguntará sobre su salud y la de su familia.
• Examen físico: Revisará su nariz, cara y cuello para detectar áreas anormales o bultos.
• Endoscopia de los senos paranasales: Se introduce un tubo delgado con una cámara en su cavidad nasal para ver sus senos paranasales con detalle.
• Biopsia: Se extrae una pequeña muestra de tejido para analizarla en el laboratorio y saber si es cancerosa.
• Pruebas de imágenes: Ayudan a ver el tamaño y la ubicación de los tumores. Pueden incluir radiografías, tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) o tomografía por emisión de positrones (TEP).

Para determinar la etapa o gravedad del cáncer de nariz y senos paranasales, se pueden hacer pruebas adicionales:

• Aspiración con aguja fina (AAF): Se usa una aguja muy delgada para extraer líquido de un ganglio linfático y revisar si el cáncer se ha extendido.
• Análisis de sangre: Niveles elevados de ciertas proteínas y células sanguíneas pueden indicar cáncer.
• Pruebas de imágenes adicionales: Pueden incluir TC, RM o TEP para evaluar hasta dónde ha crecido el tumor.

Es importante saber que los exámenes, pruebas y procedimientos pueden variar según cada caso. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir orientación personal.

Las metas del tratamiento para el cáncer de la nariz y los senos paranasales son extirpar o destruir las células cancerosas, aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Los tratamientos recomendados pueden variar según factores como la etapa y la ubicación del cáncer, la salud en general y el tipo de cáncer.

A continuación se mencionan algunos tipos de medicamentos, terapias, procedimientos terapéuticos, cambios en hábitos de salud y otros tratamientos que pueden recomendarse. Es posible recibir más de un tratamiento para el cáncer de la nariz y los senos paranasales.

• Cirugía: extirpación del tumor mediante microcirugía endoscópica (cirugía con una cámara e instrumentos delgados) u otros procedimientos quirúrgicos
• Radioterapia: uso de rayos de alta energía para reducir el tumor antes de la cirugía o matar células restantes después de la cirugía
• Quimioterapia: medicamentos químicos usados para matar células cancerosas. Puede usarse junto con radioterapia en ciertos tipos de cáncer de senos paranasales.
• Ensayos clínicos: participación en estudios de investigación que evalúan tratamientos nuevos para el cáncer de la nariz y los senos paranasales.
• Cuidados paliativos: tratamiento para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Cada tratamiento funciona de forma diferente para lograr las metas. La cirugía busca quitar físicamente el tumor de la nariz y los senos paranasales. La radioterapia usa rayos de alta energía para destruir células cancerosas. La quimioterapia ataca las células cancerosas en todo el cuerpo. Los ensayos clínicos ofrecen acceso a tratamientos innovadores que pueden mejorar los resultados. Los cuidados paliativos se enfocan en aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida.

Recuerde: los planes de tratamiento son individuales. Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.