Acerca de los tumores de la nariz y de los senos paranasales

Los tumores nasales y paranasales son crecimientos malignos (cancerosos) que se forman en los tejidos de la cavidad nasal y de los senos paranasales. La cavidad nasal es el espacio hueco dentro de la nariz. Los senos paranasales son espacios llenos de aire en los huesos alrededor de la nariz.

Estos tumores pueden surgir de distintos tipos de células en esas zonas e incluyen varios tipos de cáncer, como el carcinoma de células escamosas, el melanoma, el sarcoma, los papilomas invertidos y los granulomas de la línea media.

La exposición en el trabajo a ciertas sustancias químicas o al polvo puede aumentar el riesgo de tener estos tumores. Los síntomas pueden incluir congestión, goteo posnasal, dolor alrededor de los ojos, problemas de los senos paranasales y sangrados por la nariz.

Se usan pruebas médicas para confirmar si hay tumores nasales o paranasales. Las opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación) dependen de factores como el tipo y la etapa del tumor. Es importante consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

El cáncer suele comenzar cuando el ADN (el material genético) de una célula cambia (mutación). Ese cambio hace que la célula se multiplique con rapidez y forme masas, o tumores, de células cancerosas. Se desconoce la causa exacta. Sin embargo, se sabe que ciertos factores se asocian con un mayor riesgo de desarrollar tumores de la nariz o de los senos paranasales (los espacios llenos de aire alrededor de la nariz).

La exposición a ciertas sustancias químicas y materiales, como el uso de tabaco, el polvo de madera, el polvo de cuero y el humo, puede contribuir al desarrollo de estos tumores. Además, los cambios en los genes (mutaciones) heredados o adquiridos, y la infección por el virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo, también son posibles causas.

Factores de riesgo no modificables para tumores nasales y paranasales (factores que una persona no puede cambiar ni controlar):

• Edad: Los cánceres nasales y de los senos paranasales son más comunes en personas mayores de 66 años.
• Raza: En Estados Unidos, las personas blancas tienen un riesgo más alto de tumores de la nariz que las personas negras.
• Sexo: Los hombres tienen más probabilidad de desarrollar tumores nasales y paranasales que las mujeres.
• Predisposición genética (como antecedentes familiares de estos tumores o de cánceres relacionados).

Factores de riesgo modificables para tumores nasales y paranasales (factores que una persona puede cambiar o controlar), en su mayoría relacionados con hábitos y estilo de vida. Pueden incluir:

• Fumar tabaco, incluidos cigarrillos, puros y pipas.
• Exposición a la contaminación del aire: respirar aire contaminado.
• Exposición a sustancias químicas e irritantes en el aire: exposiciones laborales a polvos (como de madera, cuero, harina, cromo y níquel) y a vapores (como de pegamento, alcohol isopropílico y formaldehído).

Es importante saber que estos factores de riesgo no garantizan que se desarrollen tumores de la nariz o de los senos paranasales. Si tiene inquietudes sobre su riesgo o sobre síntomas relacionados con estos tumores, hable con su médico para una evaluación y orientación.

Síntomas de los tumores de la nariz y de los senos paranasales:

• Obstrucción en un lado de la nariz
• Dolor o presión en el oído
• Dolor o entumecimiento en la cara
• Dolor de cabeza
• Bulto en la cara, dentro de la nariz o en el paladar
• Congestión nasal que no mejora o empeora con el tiempo
• Sangrados de nariz
• Dolor o entumecimiento en o alrededor de la boca
• Pus que sale por la nariz
• Ganglios del cuello hinchados
• Ojos llorosos

Otros síntomas que pueden aparecer en etapas más avanzadas, con progresión o mayor gravedad de los tumores de la nariz y de los senos paranasales:

• Disminución del olfato
• Moco que sale por la nariz
• Moco que gotea hacia la garganta
• Un ojo sobresalido
• Pérdida de la visión
• Visión doble
• Dolor en el ojo
• Hinchazón del ojo
• Bulto en la cara, la nariz o la boca
• Entumecimiento de la cara
• Dolores de cabeza
• Pérdida de la audición

Es importante saber que estos síntomas también pueden deberse a otros problemas, por lo que es esencial buscar una evaluación médica para un diagnóstico correcto.

Para diagnosticar tumores de la nariz y de los senos paranasales, los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Endoscopia nasal: consiste en usar un tubo delgado con una cámara para revisar la cavidad nasal y los senos paranasales.
• Biopsia: si es necesario, se toma una pequeña muestra de tejido durante la endoscopia nasal para estudiarla con más detalle.
• Examen físico neurológico: evalúa cómo funciona su sistema nervioso.
• Pruebas de imagen: muestran detalles sobre el tamaño del tumor y si se ha extendido en la nariz u otros lugares adonde el cáncer pueda haberse propagado.
• Tomografía computarizada (TC)
• Resonancia magnética (RM)
• Tomografía por emisión de positrones (TEP)
• Análisis de sangre: pueden usarse para evaluar su salud general y detectar cualquier problema.

Es importante hablar con su médico sobre qué exámenes, pruebas o procedimientos son adecuados para su situación.

Los objetivos del tratamiento para los tumores de la nariz y de los senos paranasales (cavidades alrededor de la nariz) son:

• Eliminar o destruir las células cancerosas.
• Aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Las opciones de tratamiento incluyen:

• Cirugía: Se realizan cirugías para quitar el tumor y los tejidos cercanos afectados. El alcance de la cirugía depende de la etapa y la ubicación del tumor.
• Radioterapia: Este tratamiento usa radiación de alta energía para atacar y matar células cancerosas. Puede darse desde fuera del cuerpo o dentro del cuerpo (braquiterapia: la fuente de radiación se coloca muy cerca del tumor).
• Quimioterapia: Se usan medicamentos para matar células cancerosas en todo el cuerpo. Puede darse antes de la cirugía o la radiación (neoadyuvante), después (adyuvante), o como tratamiento paliativo.
• Inmunoterapia: Son terapias más nuevas que ayudan al sistema inmunitario del cuerpo a encontrar y matar células cancerosas.
• Estudios clínicos (ensayos clínicos): Participar en estos estudios puede darle acceso a nuevas opciones de tratamiento que se están evaluando para ver si son eficaces para tratar los tumores de la nariz y de los senos paranasales.

Es importante saber que el plan de tratamiento específico varía según factores individuales, como el tipo, la etapa y la ubicación del tumor. Es fundamental que consulte con un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.