Acerca del cáncer de mandíbula

El cáncer de la mandíbula, también llamado cáncer del hueso de la mandíbula, es un tipo raro de cáncer de cabeza y cuello. Ocurre cuando un tumor canceroso se forma en la mandíbula (maxilar inferior) o en el maxilar superior. Puede empezar en el hueso mismo (cáncer de hueso primario) o extenderse desde otra parte del cuerpo (cáncer de hueso secundario). A menudo se relaciona con cánceres de la boca que se han extendido a la mandíbula o al maxilar.

El tipo más común es el carcinoma de células escamosas, que suele empezar en la capa que recubre los labios y la boca. Los factores de riesgo incluyen haber sido asignado hombre al nacer, tener más de 45 años y consumir tabaco o alcohol. Los síntomas pueden incluir hinchazón, dolor, fiebre y líquido anormal en la boca.

Detectarlo y tratarlo temprano es clave para mejores resultados. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radioterapia (tratamiento con radiación) o quimioterapia (medicinas contra el cáncer).

Se desconoce la causa exacta del cáncer de mandíbula. A menudo se agrupa con los cánceres de cabeza y cuello, y sus factores de riesgo se superponen. Los factores de riesgo del cáncer de mandíbula incluyen:

Factores de riesgo que no se pueden modificar. No se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Edad: tener más de 45 años.
• Sexo asignado al nacer: haber sido asignado hombre al nacer.
• Predisposición genética: tener antecedentes familiares de cáncer de mandíbula u otros cánceres relacionados.

Factores de riesgo que sí se pueden modificar. Se pueden influir o cambiar. Incluyen:

• Uso de tabaco: fumar cigarrillos o usar tabaco para mascar, rapé (tabaco en polvo) o pipa aumenta el riesgo de cáncer de mandíbula.
• Consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol es un factor de riesgo que se puede modificar.
• Infección por el virus del papiloma humano (VPH): contraer el VPH puede ser un factor de riesgo que se puede modificar.
• Higiene y atención dental deficientes: descuidar la higiene de la boca y la atención dental puede aumentar el riesgo.

Es importante saber que estos factores de riesgo no garantizan que usted desarrollará cáncer de mandíbula, pero pueden aumentar las probabilidades. Consulte con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre prevención y estrategias de detección temprana.

Los síntomas del cáncer de la mandíbula incluyen:

• Manchas blancas o rojas en las encías, la lengua o la parte interna de la boca
• Sangrado o dolor en la boca
• Bulto o hinchazón en la mandíbula
• Dolor o dificultad para tragar
• Dificultad para abrir la boca
• Dolor de oído
• Cambios en la apariencia de la cara o deformidad de la cara
• Llagas en la boca que no sanan en 3 semanas
• Dientes flojos o cambios en la mordida (mordida que no encaja bien)
• Fiebre
• Espasmos (calambres) en los músculos de la mandíbula
• Deformidad de la cara

Es importante saber que estos síntomas también pueden ser causados por otros problemas de salud. Si usted tiene alguno de estos síntomas, se recomienda que visite a un médico para una evaluación completa. La detección temprana mejora mucho los resultados.

Para diagnosticar el cáncer de la mandíbula, los médicos suelen hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: Mirarán la zona para ver si hay algo anormal y palparán si hay bultos o ganglios inflamados en la mandíbula y el cuello.
• Biopsia: Si encuentran algo sospechoso, tomarán un pequeño trozo de tejido anormal para revisarlo con un microscopio en un laboratorio y confirmar si hay cáncer.
• Pruebas de imagen: Radiografías, ecografías, resonancia magnética (RM), tomografía computarizada (TC) y gammagrafía ósea (estudio especial para ver los huesos). Estas pruebas ayudan a saber si el cáncer se ha extendido a otras partes.
• Análisis de sangre: Pueden revisar su salud general y buscar señales de cáncer avanzado.
• Pruebas genéticas: En algunos casos, se pueden recomendar para identificar cambios en los genes que puedan contribuir al desarrollo del cáncer de la mandíbula.

Es importante saber que estos son procedimientos generales. Su médico decidirá qué pruebas necesita según su situación.

Los objetivos del tratamiento del cáncer de la mandíbula son:

• Quitar todo el tumor: El objetivo principal es extirpar por completo el tumor canceroso de la mandíbula. Por lo general se logra con cirugía (extirpación quirúrgica), donde se quitan los tejidos afectados.
• Reconstruir los tejidos retirados: Después de quitar el tumor, se realiza la reconstrucción. Esto busca recuperar la función y la apariencia de la mandíbula al reconstruir los defectos de hueso y de tejidos blandos (como encías y otros tejidos) causados por la cirugía.

Los tratamientos principales para el cáncer de la mandíbula incluyen:

• Cirugía: Consiste en quitar el tejido canceroso. Según la extensión del tumor, se pueden hacer distintos procedimientos, como mandibulectomía marginal o segmentaria (cirugía para quitar una parte de la mandíbula) o maxilectomía (cirugía para quitar una parte del maxilar superior).
• Radioterapia: Se usa radioterapia de haz externo. Consiste en dirigir rayos de alta energía al área afectada para destruir células cancerosas y evitar que crezcan.
• Quimioterapia: Puede usarse junto con la radioterapia cuando el cáncer se ha extendido más allá de la mandíbula. Consiste en usar medicamentos para matar las células cancerosas o detener su crecimiento.

Además de estos tratamientos, se pueden recomendar cambios en su estilo de vida, como dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol, para ayudar a prevenir cánceres de la boca.

Es importante saber que el plan específico puede variar según su caso y debe hablarlo con un profesional de la salud.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de salud para saber cuál es la dosis adecuada para usted. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.