Acerca del cáncer de ojo

El cáncer de ojo, también llamado cáncer ocular, es un tipo de cáncer que empieza en el ojo. Puede afectar cualquier parte del ojo: el globo ocular; los tejidos y huesos que rodean el ojo (la órbita); y partes cercanas como los párpados y las glándulas lagrimales.

El cáncer puede ser intraocular primario (empieza dentro del ojo) o intraocular secundario (llega al ojo porque se extendió desde otra parte del cuerpo). El tipo más común en adultos es el melanoma ocular (un cáncer que nace en las células que dan color).

Los síntomas pueden incluir enrojecimiento del ojo, dolor, cambios en la visión (como visión borrosa o manchas que flotan, llamadas “moscas volantes”), disminución de la visión o pérdida de la visión, y cambios en la apariencia del ojo.

Las opciones de tratamiento dependen de varios factores, como el tipo y la etapa del cáncer. Pueden incluir cirugía, radioterapia y terapia dirigida (medicinas que atacan partes específicas del cáncer). Las probabilidades de sobrevivir varían según el tipo y la etapa del cáncer.

Como en la mayoría de los cánceres, el cáncer de ojo ocurre cuando el ADN de las células del ojo cambia (mutaciones). Esto hace que crezcan de forma anormal y sin control. No se conocen las causas exactas, pero hay factores asociados.

Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Raza: el riesgo de melanoma del ojo es más alto en personas blancas que en afroamericanos, hispanos o asiáticoamericanos.
• Color de ojos: el riesgo de melanoma uveal (cáncer en la úvea, la capa media del ojo) es más alto en personas con ojos claros, como azules o verdes.
• Edad avanzada: las personas mayores tienen más probabilidad de desarrollar cáncer de ojo.
• Ciertas afecciones heredadas: por ejemplo, síndrome del nevo displásico (muchos lunares atípicos), melanocitosis oculodérmica (acumulación de pigmento en el ojo y la piel) y síndrome de cáncer por BAP1 (cambio genético en el gen BAP1).
• Antecedentes familiares: tener familiares directos (padres, hermanos o hijos) con cáncer de ojo también puede aumentar el riesgo.

Los factores de riesgo modificables son los que se pueden influir o cambiar. No se han identificado factores modificables para el cáncer de ojo. Posiblemente incluyan la exposición al sol, ciertos trabajos como la soldadura y haber tenido melanoma de piel. Sin embargo, se necesita más investigación para saber si estos factores se relacionan con el cáncer de ojo y si se pueden modificar para reducir el riesgo.

Recuerde: siempre es mejor consultar a su profesional de la salud para recibir consejos y recomendaciones personalizadas.

Es posible que el cáncer de ojo no cause síntomas en etapas tempranas. Estos síntomas también pueden ser comunes en otros problemas, incluso cambios por la edad. Los siguientes síntomas pueden estar relacionados con el cáncer de ojo:

• Visión borrosa o pérdida repentina de la vista
• Manchas o líneas onduladas que “flotan” en su vista, o destellos de luz
• Perder parte de su vista (por ejemplo, no ver a los lados)
• Una mancha oscura que crece en el iris (la parte de color del ojo)
• Cambio en el tamaño o la forma de la pupila (el punto negro en el centro del ojo)
• El ojo sobresale de la cuenca del ojo
• Un ojo se desvía o mira en otra dirección

Es importante saber que estos síntomas no son exclusivos del cáncer de ojo y también pueden deberse a otros problemas. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el cáncer de ojo, los médicos pueden hacer varios exámenes, pruebas y procedimientos. Estos pueden incluir:

• Examen completo de los ojos: Su médico de los ojos revisará si hay cambios en la forma del ojo o señales de cáncer. Usará instrumentos especiales para ver por fuera y por dentro del ojo.
• Pruebas de imagen: Pueden pedir más estudios de imagen para ver mejor sus ojos y los tejidos cercanos. Estos incluyen:
• Ultrasonido (ecografía) ocular: Usa ondas sonoras para crear imágenes del ojo.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT): Usa luz para mostrar cortes de la retina (la capa sensible a la luz en la parte de atrás del ojo).
• Angiografía con fluoresceína: Usa un colorante fluorescente para ver el crecimiento de vasos sanguíneos u otros problemas del ojo.
• Tomografía computarizada (TC): Crea imágenes en cortes del cuerpo, incluido el ojo, usando rayos X.
• Resonancia magnética (RM): Usa imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes detalladas.
• Biopsia: En algunos casos, se necesita una biopsia para confirmar el diagnóstico. Se toma una muestra pequeña del tumor del ojo y se envía al laboratorio para analizarla.
• Análisis de sangre: Se pueden hacer análisis de sangre para buscar marcadores genéticos (señales en el ADN) propios de ciertos tipos de cáncer de ojo.

Es importante hablar con su médico sobre qué exámenes, pruebas y procedimientos son adecuados para su situación. Su médico le dará orientación personalizada según sus necesidades.

Los objetivos del tratamiento del cáncer de ojo cambian según el tipo y la etapa del tumor, sus preferencias y su salud en general. Las principales opciones de tratamiento son:

• Radioterapia: Usa rayos de alta energía para matar células cancerosas. Se puede dar con una placa radiactiva (braquiterapia con placa), donde una pieza delgada se cose temporalmente al ojo, o como radiación externa desde una máquina fuera del cuerpo. El objetivo es destruir las células cancerosas y conservar la visión.
• Terapia con láser: Usa energía de láser para matar células cancerosas. A veces se usa después de la placa radiactiva. El objetivo es dirigir el tratamiento al tumor y destruirlo.
• Crioterapia: Usa frío extremo para matar células cancerosas. El objetivo es congelar y destruir el tumor.
• Quimioterapia: Usa medicamentos que frenan el crecimiento y la división de las células cancerosas. Se puede usar sola o junto con radioterapia para destruir células cancerosas en todo el cuerpo.
• Cirugía: Puede incluir quitar el tumor con un pequeño margen de tejido sano, enucleación (extracción del globo ocular) o una extirpación más amplia del globo ocular, del párpado y de tejidos cercanos. El objetivo es quitar el tejido canceroso.

Los tratamientos específicos pueden variar según su situación. Consulte con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados sobre las opciones de tratamiento para el cáncer de ojo.