Diagnóstico del cáncer colorrectal en niños
El cáncer colorrectal es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del colon o del recto. Para diagnosticar el cáncer colorrectal en niños, se realizan varios exámenes, pruebas de detección y procedimientos. Estas pruebas ayudan a confirmar el diagnóstico y a saber el tipo, la gravedad o el estadio del cáncer colorrectal.
Los especialistas que pueden participar en el diagnóstico en niños incluyen:
- Pediatra: Médico que se especializa en la atención de la salud de niños.
- Gastroenterólogo pediatra: Médico que se especializa en diagnosticar y tratar problemas del sistema digestivo en niños.
- Oncólogo pediatra: Médico que se especializa en diagnosticar y tratar el cáncer en niños.
- Patólogo: Médico que se especializa en analizar muestras de tejido para detectar anormalidades, incluidas células cancerosas.
Exámenes, pruebas y procedimientos para diagnosticar el cáncer colorrectal en niños:
- Examen físico e historia clínica: El médico revisa el cuerpo del niño para ver si hay señales de enfermedad o anormalidades. También pregunta sobre hábitos de salud, enfermedades pasadas y tratamientos.
- Análisis de sangre: Dan información sobre la salud general o señales de infección o inflamación. Se puede hacer una prueba del antígeno carcinoembrionario (ACE) para ver si hay cantidades más altas de lo normal. Un ACE alto puede ser señal de posible cáncer colorrectal u otras afecciones que no son cáncer.
- Colonoscopia: Se introduce por el recto un tubo delgado llamado colonoscopio hasta el colon. El colonoscopio tiene luz y una cámara para ver, y también una herramienta para quitar pólipos o tomar muestras de tejido.
- Biopsia: Durante la colonoscopia, se toma una pequeña muestra del revestimiento del colon. En el laboratorio la analizan al microscopio para buscar señales de cáncer. Esta biopsia ayuda a confirmar el diagnóstico al mostrar si hay células cancerosas.
- Enema de bario: Se toman varias radiografías (rayos X) de la parte baja del aparato digestivo. Se coloca en el recto un líquido con bario, que recubre esa parte del intestino. Luego se toman las radiografías para ver si hay anormalidades.
Para saber el tipo, la gravedad o el estadio del cáncer colorrectal en niños, se pueden hacer más exámenes y pruebas, incluidas imágenes. Las pruebas de imágenes ayudan a saber qué tan profundo ha crecido el cáncer en el colon o el recto y si se ha extendido a otras partes del cuerpo. Entre estas pruebas están:
- Tomografía computarizada (TC)
- Ultrasonido
- Resonancia magnética (RM)
- Tomografía por emisión de positrones (TEP)
Los resultados de estos exámenes y pruebas dan información importante sobre la extensión y la gravedad del cáncer colorrectal en niños. Esta información ayuda al equipo médico a decidir las opciones de tratamiento para cada caso.
En general, es importante consultar con un equipo de atención médica especializado en oncología gastrointestinal pediátrica si tiene alguna preocupación sobre cáncer colorrectal en niños. Ellos le guiarán en el proceso de diagnóstico y le recomendarán los exámenes y pruebas adecuados según la situación específica de su niño o su niña.