Cómo se diagnostica el cáncer anal
Para diagnosticar el cáncer anal, los profesionales de la salud pueden usar una combinación de exámenes, pruebas y procedimientos. Estos incluyen:
- Revisión de antecedentes médicos: Su proveedor hablará sobre sus síntomas, su historia clínica y la historia de salud de su familia para reunir información importante.
- Examen físico: Se hace un examen físico para buscar señales de cáncer anal. Durante un examen rectal digital (con el dedo), un médico o una enfermera revisa el recto para sentir bultos o cambios anormales.
- Anoscopia: La anoscopia consiste en introducir un tubo corto y delgado con luz en el recto para observar la zona. Esto permite ver mejor el interior del ano y del recto.
- Proctoscopia: La proctoscopia usa un tubo corto, delgado y con luz llamado proctoscopio para mirar el ano y el recto. Durante este procedimiento se pueden tomar imágenes.
- Biopsia: Se pueden tomar pequeñas muestras de tejido durante una anoscopia o proctoscopia para una biopsia (estudio del tejido al microscopio en busca de cáncer). A menudo se necesita una biopsia para confirmar el diagnóstico de cáncer anal.
- Ecografía (ultrasonido) endoanal: En una ecografía endoanal, se introduce una sonda de ultrasonido en el ano para crear imágenes detalladas. Esto ayuda a determinar la extensión del cáncer e identificar si se ha propagado.
Estos exámenes, pruebas y procedimientos ayudan a confirmar el diagnóstico de cáncer anal porque permiten ver tumores o crecimientos en el ano y el recto y analizar muestras de tejido en busca de células cancerosas.
Pueden participar varios especialistas en el diagnóstico de cáncer anal, entre ellos:
- Gastroenterólogos: Son especialistas en enfermedades del aparato digestivo y pueden realizar procedimientos como la anoscopia y la proctoscopia.
- Oncólogos: Son especialistas en el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.
- Cirujanos: Pueden realizar biopsias o cirugías para tratar el cáncer anal.
- Radiólogos: Interpretan estudios de imagen como la tomografía computarizada (TC), la tomografía por emisión de positrones (TEP), las radiografías y la resonancia magnética (RM) para ayudar a determinar la etapa del cáncer anal.
Para determinar el tipo, la gravedad o la etapa del cáncer anal, se pueden hacer exámenes, pruebas o procedimientos adicionales, como:
- Tomografía computarizada (TC): Usa rayos X y tecnología de computadora para crear imágenes detalladas en cortes del cuerpo. Ayuda a saber si el cáncer se ha propagado más allá del ano y del recto.
- Tomografía por emisión de positrones (TEP): Se inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo para detectar zonas con mayor actividad metabólica. Puede ayudar a identificar si el cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo.
- Resonancia magnética (RM): Usa imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes detalladas de las estructuras internas del cuerpo. Da información sobre el tamaño y la extensión del tumor.
Estas pruebas adicionales ayudan a identificar factores del tipo, la gravedad o la etapa del cáncer anal, al brindar más información sobre qué tanto se ha propagado dentro del cuerpo.
Es importante saber que solo profesionales de la salud calificados pueden realizar estos exámenes, pruebas o procedimientos. Si le preocupa el cáncer anal o tiene síntomas relacionados, lo mejor es consultar con su proveedor de atención médica, quien puede guiarle con las medidas diagnósticas adecuadas según su situación.