Complicaciones del cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal es un tipo de cáncer que aparece en el colon y/o el recto. Se caracteriza por el crecimiento sin control de células anormales en estas áreas. El cáncer colorrectal es curable en sus etapas iniciales. El cáncer colorrectal en etapa 4 por lo general no es curable. Pueden presentarse complicaciones por el cáncer colorrectal, sobre todo en etapas avanzadas. Además, el tratamiento del cáncer colorrectal también puede causar complicaciones. Estas complicaciones pueden afectar mucho la calidad de vida y el bienestar.

Posibles complicaciones del cáncer colorrectal:

• Obstrucción intestinal (bloqueo del colon): En algunos casos, el cáncer colorrectal puede bloquear el intestino e impedir que pasen los alimentos y las heces. Esto puede causar dolor de abdomen, distensión (hinchazón) y estreñimiento. Puede requerir cirugía para aliviar el bloqueo y recuperar la función normal del intestino.
• Diseminación del cáncer a otros órganos (metástasis): Pueden presentarse síntomas y problemas según los órganos afectados. Los sitios más comunes incluyen:
• Hígado
• Pulmones
• Huesos
• Cerebro o médula espinal

Posibles complicaciones de los tratamientos para el cáncer colorrectal:

• Complicaciones durante la cirugía: Pueden ocurrir sangrado, lesiones del intestino, lesiones del uréter (conducto que lleva la orina del riñón a la vejiga) y lesiones de la vejiga. El equipo de cirugía toma precauciones para reducir estos riesgos. Vigilan de cerca el área operada y usan técnicas para controlar el sangrado.
• Infecciones después de la cirugía: La cirugía colorrectal tiene mayor riesgo de infecciones por la manipulación directa y por la presencia de bacterias en el intestino grueso. Para prevenirlas, a menudo se administran antibióticos preventivos antes de la cirugía. Aun así, pueden ocurrir infecciones. Es clave diagnosticarlas pronto y dar tratamiento con antibióticos adecuados.
• Fuga en la unión del intestino (fuga de la anastomosis): Es una de las complicaciones más dañinas. Ocurre cuando se rompe o se filtra el sitio donde se vuelven a unir las dos partes del intestino después de quitar el tumor. Puede causar infección, formación de abscesos (acumulaciones de pus) y alteración de la función del intestino grueso. Para reducir el riesgo, el equipo de cirugía usa técnicas muy cuidadosas y hace pruebas para revisar que la unión esté bien.
• Complicaciones del corazón y de los pulmones: Las personas mayores que se someten a cirugía colorrectal pueden tener más riesgo por la edad avanzada y menor tolerancia al estrés de la cirugía. Prepararse bien antes de la cirugía con medicamentos como betabloqueadores (medicinas que ayudan al corazón a trabajar con menos esfuerzo) y con ejercicio previo puede ayudar a reducir estos riesgos.
• Disminución de la calidad de vida: Algunas personas necesitan una colostomía permanente. Esto implica crear una abertura en el abdomen para eliminar los desechos cuando no es posible la función normal del intestino. Un cuidado adecuado de la colostomía es importante para prevenir complicaciones como infección, estrechamiento del estoma y irritación de la piel alrededor del estoma.

Es importante saber que, aunque estas complicaciones pueden ocurrir, no todas las personas las tendrán. Cada situación es única. Su equipo de salud le vigilará de cerca antes, durante y después de la cirugía para reducir riesgos y dar el tratamiento adecuado si surge alguna complicación.

Si usted o un ser querido enfrentan una cirugía por cáncer colorrectal o tienen dudas sobre posibles complicaciones, es esencial consultar a su proveedor de atención médica. Le dará consejos personalizados según su situación. Le guiará en las medidas de prevención y responderá sus dudas durante su tratamiento.