Acerca del cáncer colorrectal en etapa 3

La etapa 3 del cáncer colorrectal es un nivel que indica qué tanto se ha extendido la enfermedad. En esta etapa, el cáncer se ha extendido más allá de las capas internas de la pared del colon o del recto y puede haber llegado a tejidos cercanos, como los ganglios linfáticos (glándulas pequeñas del sistema inmunitario). La etapa 3 se divide en 3A, 3B y 3C según la extensión a ganglios linfáticos y a órganos cercanos.

• Etapa 3A: El cáncer creció hasta las capas musculares del colon y se extendió a ganglios linfáticos cercanos en la parte posterior del abdomen.
• Etapa 3B: El cáncer se extendió a tejidos cercanos alrededor (como los ovarios o las trompas de Falopio en las mujeres), al revestimiento de la cavidad abdominal o a ganglios linfáticos cercanos.
• Etapa 3C: El cáncer atravesó las capas musculares del colon y se extendió a cuatro o más ganglios linfáticos cercanos.

Es importante saber que la etapa 3 significa que el cáncer aún no se ha propagado a sitios lejanos del cuerpo. El tratamiento para la etapa 3 del cáncer colorrectal suele incluir una combinación de cirugía y quimioterapia (medicinas contra el cáncer).

El cáncer colorrectal se desarrolla por cambios en el ADN (ácido desoxirribonucleico), el material genético, en las células del colon y del recto. Estas mutaciones pueden hacer que las células crezcan más rápido de lo normal. No se conoce la causa exacta. Puede deberse a una combinación de factores genéticos y del ambiente.

Factores de riesgo no modificables (factores que una persona no puede cambiar ni controlar) para el cáncer colorrectal:

• Edad: el riesgo aumenta después de los 40 años y sube mucho más después de los 50.
• Factores hereditarios: aproximadamente 5 a 10 de cada 100 cánceres colorrectales pueden deberse a mutaciones genéticas como:
• Mutaciones en los genes MLH1 y MSH2, asociadas con el síndrome de Lynch (cáncer colorrectal hereditario no polipósico).
• Mutaciones en el gen supresor de tumores APC (gen que ayuda a frenar el crecimiento del cáncer), asociadas con la poliposis adenomatosa familiar (PAF).
• Antecedentes familiares o personales de adenomas (pólipos del colon y del recto).
• Antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

Factores de riesgo modificables (factores que se pueden influir o cambiar) para el cáncer colorrectal:

• Hábitos de alimentación poco saludables: una dieta tipo occidental, baja en frutas y verduras y alta en carnes procesadas y carnes rojas, se ha asociado con mayor riesgo.
• Estilo de vida sedentario: la falta de actividad física y el exceso de peso pueden contribuir al desarrollo del cáncer colorrectal.
• Obesidad: tener sobrepeso u obesidad es un factor de riesgo modificable para el cáncer colorrectal.
• Tabaquismo: fumar cigarrillos se ha vinculado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
• Consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol se ha asociado con un riesgo más alto.
• Enfermedades crónicas: afecciones como la diabetes, la hipertensión (presión alta) y la enfermedad de las arterias coronarias (un tipo de enfermedad del corazón) pueden aumentar el riesgo, sobre todo si no están controladas.

Es importante saber que estos factores de riesgo se aplican al cáncer colorrectal en general y no son exclusivos del estadio 3. Los factores de riesgo pueden contribuir al cáncer colorrectal; sin embargo, las personas con factores de riesgo no siempre desarrollan la enfermedad. Siempre se recomienda consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados y recomendaciones de pruebas de detección.

Síntomas comunes del cáncer colorrectal en etapa 3 pueden incluir:

• Cambios en sus hábitos para evacuar: estreñimiento, diarrea o heces muy delgadas, como una cinta
• Sangre en las heces
• Molestia o dolor en el abdomen
• Pérdida de peso sin causa aparente
• Anemia (bajo nivel de glóbulos rojos)
• Sangrado por el recto
• Cansancio extremo o debilidad
• Ganas de evacuar que no se quitan aunque ya haya evacuado

En etapas más avanzadas, cuando el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, los síntomas pueden variar según el lugar al que se haya extendido. Es importante saber que estos síntomas no son exclusivos del cáncer colorrectal y también pueden presentarse en otros problemas de salud. Si presenta síntomas que le preocupan, consulte a un profesional de la salud para una evaluación y orientación.

Para diagnosticar el cáncer colorrectal, se suelen hacer varias evaluaciones, pruebas y procedimientos. Estos pueden incluir:

• Revisión de antecedentes médicos: El médico repasa los signos, los síntomas y los antecedentes familiares de cáncer.
• Examen físico: Un profesional de la salud lo examina para detectar dolor al tocar, hinchazón, ruidos intestinales y bultos.
• Análisis de sangre: Incluyen hemograma completo (conteo de células sanguíneas), pruebas de función hepática (para ver cómo trabaja el hígado) y pruebas de marcadores tumorales en sangre (sustancias que a veces producen los tumores).
• Pruebas de heces: La prueba de sangre oculta en heces o la prueba inmunoquímica fecal buscan sangre en las heces.
• Tomografía computarizada (TC): Esta prueba de imagen crea una imagen en 3D del colon para ver si hay masas o engrosamiento de la pared del colon.
• Colonoscopia: Se introduce por el ano un tubo flexible con una cámara para ver si hay tumores. Si se encuentran pólipos o crecimientos, se tomará una biopsia (muestra de tejido) y se enviará al laboratorio de patología para su análisis.

Exámenes, pruebas y procedimientos adicionales para determinar el estadio o la gravedad del cáncer colorrectal pueden incluir:

• Tomografía computarizada toracoabdominal (TC): Ayuda a saber si el cáncer se ha extendido a otros órganos, como el hígado.
• Ultrasonido endorrectal, tomografía por emisión de positrones (TEP) y resonancia magnética pélvica (RM): Estas pruebas de imagen ofrecen información detallada sobre la ubicación y la extensión del tumor.

Recuerde que cada situación es única. Es esencial consultar con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados sobre las pruebas y procedimientos que usted necesita.

Los objetivos del tratamiento del cáncer colorrectal en estadio 3 son curar el cáncer y mejorar la calidad de vida de la persona. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Procedimientos terapéuticos:

• Resección quirúrgica: Se extirpa el tumor y los ganglios linfáticos cercanos para eliminar el cáncer, si es posible.

Medicamentos:

• Quimioterapia: Se usan medicamentos para matar las células cancerosas o evitar que crezcan. Se puede dar antes o después de la cirugía.
• Terapia dirigida: Son medicamentos que actúan sobre moléculas específicas de las células cancerosas para bloquear su crecimiento y su propagación.

Terapias:

• Radioterapia: Se usan rayos de alta energía para matar las células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores.
• Inmunoterapia: Este tratamiento ayuda al sistema inmunitario (las defensas del cuerpo) a reconocer y atacar las células cancerosas.

Cambios en el estilo de vida:

• Cambios en la alimentación: Una alimentación saludable rica en frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras puede apoyar la salud en general.
• Ejercicio regular: La actividad física puede mejorar la energía, reducir los efectos secundarios del tratamiento y aumentar su bienestar.

Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir orientación personalizada, ya que las dosis de los medicamentos pueden variar. Además, cada tratamiento puede tener efectos secundarios. Es esencial hablar de esto con su profesional de la salud.