Sobre el cáncer colorrectal en etapa 2

Descripción general

El cáncer colorrectal en etapa 2 es una forma de clasificar qué tanto se ha extendido la enfermedad y cómo progresa. En la etapa 2, el cáncer ha crecido a través de la pared del colon o del recto, pero no se ha extendido a los ganglios linfáticos (pequeñas glándulas del sistema de defensas) ni a otras partes del cuerpo. La etapa 2 se puede dividir en 2A, 2B y 2C. Esto depende de qué tan profundo haya invadido la pared y de si se ha extendido a órganos cercanos. La subetapa específica ayuda a los profesionales de la salud a decidir el plan de tratamiento más adecuado para cada persona. Es importante saber que la etapa 2 del cáncer colorrectal todavía se considera temprana. Esto significa que hay una buena posibilidad de un tratamiento exitoso y buenos resultados.

Causas y factores de riesgo

El cáncer colorrectal se desarrolla por cambios en el ADN (el material genético) de las células del colon y del recto. Estos cambios, llamados mutaciones, pueden hacer que las células crezcan más rápido de lo normal. No se sabe la causa exacta. Puede estar influido por una combinación de factores genéticos y del entorno.

Factores de riesgo no modificables (que una persona no puede cambiar ni controlar) para el cáncer colorrectal:

Edad: el riesgo aumenta después de los 40 años y sube mucho más después de los 50 años.
Factores hereditarios: aproximadamente 5 a 10 % de los cánceres colorrectales pueden deberse a mutaciones genéticas como:
Genes MLH1 y MSH2, asociados con el cáncer colorrectal hereditario no polipósico (HNPCC, también llamado síndrome de Lynch).
Mutaciones del gen supresor de tumores APC, asociadas con la poliposis adenomatosa familiar (PAF).
Antecedentes familiares o personales de adenomas (pólipos del colon y del recto).
Antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

Los factores de riesgo modificables son aquellos que se pueden influir o cambiar. Factores de riesgo modificables para el cáncer colorrectal:

Hábitos de alimentación poco saludables: una dieta de estilo occidental, baja en frutas y verduras y alta en carnes procesadas y carne roja, se ha asociado con un mayor riesgo.
Vida sedentaria: la falta de actividad física y tener sobrepeso u obesidad pueden contribuir al desarrollo del cáncer colorrectal.
Obesidad: tener sobrepeso u obesidad es un factor de riesgo modificable para el cáncer colorrectal.
Tabaquismo: fumar cigarrillos se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
Consumo de alcohol: beber en exceso se ha asociado con un mayor riesgo.
Enfermedades crónicas: afecciones como la diabetes, la presión arterial alta (hipertensión) y la enfermedad de las arterias del corazón (enfermedad coronaria) pueden aumentar el riesgo, sobre todo si no están controladas.

Es importante saber que estos son factores de riesgo del cáncer colorrectal en general y no son exclusivos del estadio 2. Los factores de riesgo pueden contribuir al cáncer colorrectal; sin embargo, las personas con factores de riesgo no siempre desarrollan la enfermedad. Siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud para recibir consejos y recomendaciones de pruebas de detección personalizadas.

Síntomas

Los primeros síntomas del cáncer colorrectal en estadio 2 pueden no notarse. A medida que el cáncer avanza, los síntomas pueden hacerse más evidentes. Estos son algunos síntomas comunes del cáncer colorrectal en estadio 2:

Sangrado rectal
Cambios en los hábitos intestinales que duran más de unos días, como diarrea o estreñimiento
Heces delgadas, como una cinta
Sangre en las heces, que puede verse o cambiar el color a negro o marrón muy oscuro
Dolor o cólicos en el abdomen
Náuseas y vómitos
Cansancio y debilidad
Pérdida de peso sin intentarlo
Anemia (bajo recuento de glóbulos rojos)
Ganas de evacuar que no se quitan aunque ya haya ido al baño

Es importante saber que estos síntomas también pueden deberse a otros problemas. Por eso, es esencial que consulte con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso.

Diagnóstico

Para diagnosticar el cáncer colorrectal, se suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

Colonoscopia: Este procedimiento permite al médico examinar el recto y el colon para detectar problemas, como pólipos o crecimientos cancerosos. Durante una colonoscopia, se introduce por el recto un tubo delgado con luz y cámara para ver el colon.
Biopsia: Durante la colonoscopia se toma una pequeña muestra de tejido y se envía al laboratorio. Esta biopsia ayuda a confirmar la presencia de células cancerosas y a hacer un diagnóstico definitivo.

Para determinar la etapa o la gravedad del cáncer colorrectal, se pueden indicar exámenes y pruebas adicionales:

Pruebas de imagen: Estas pruebas ayudan a saber si el cáncer se ha propagado a otros órganos. Entre las más comunes están la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (RM), la tomografía por emisión de positrones (TEP) y la ecografía (ultrasonido).
Ecografía endorrectal: Este procedimiento usa ondas sonoras para crear imágenes del recto y de las estructuras cercanas. Ayuda a evaluar qué tan profundo el tumor ha penetrado en la pared del recto.

Es importante consultar con su profesional de salud para recibir recomendaciones personalizadas sobre los exámenes, pruebas y procedimientos para diagnosticar y determinar la etapa del cáncer colorrectal.

Opciones de tratamiento

Las metas del tratamiento para el cáncer colorrectal (del colon y del recto) en estadio 2 son curar el cáncer y mejorar su calidad de vida. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr esas metas:

Cirugía: Es el tratamiento principal para el cáncer colorrectal en estadio 2. Consiste en quitar el tumor y los ganglios linfáticos cercanos. Esto ayuda a eliminar las células cancerosas y a evitar que el cáncer se siga propagando.
Quimioterapia adyuvante: En algunos casos, se recomienda después de la cirugía. Son medicamentos que destruyen células cancerosas que puedan quedar y bajan el riesgo de que el cáncer vuelva (recurrencia).
Cambios en los hábitos de salud: Hacer ciertos cambios también ayuda a cumplir las metas del tratamiento. Incluye llevar una alimentación sana rica en frutas, verduras y granos integrales, mantener un peso saludable, hacer actividad física con regularidad y dejar de fumar (si fuma).

Es importante saber que los tipos de medicamentos o los procedimientos pueden variar según factores individuales, como la extensión de la enfermedad, su salud en general y otras consideraciones. Por eso, es clave consultar con un profesional de la salud que pueda darle consejos personalizados según su situación.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para usted. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para saber más sobre los posibles efectos secundarios.