Información sobre el cáncer colorrectal en estadio 1

El cáncer colorrectal en estadio 1 es un estadio de la enfermedad en el que el cáncer está limitado al colon o al recto y no se ha extendido más allá de la pared del colon o del recto.

En este estadio, el cáncer está localizado y aún no ha invadido los ganglios linfáticos cercanos ni otras partes del cuerpo.

El tratamiento para el cáncer colorrectal en estadio 1 suele ser cirugía para quitar el tumor. Las opciones de tratamiento pueden variar según cada persona. Para recibir consejos personalizados, consulte con su profesional de la salud.

El cáncer colorrectal se desarrolla por cambios en el ADN (mutaciones) de las células del colon y el recto. Estos cambios pueden hacer que las células crezcan más rápido de lo normal. Se desconoce la causa exacta. Puede influir una combinación de factores genéticos y del ambiente.

Factores de riesgo no modificables (que una persona no puede cambiar ni controlar) para el cáncer colorrectal:

• Edad: el riesgo aumenta después de los 40 años y sube mucho más a partir de los 50.
• Factores hereditarios: aproximadamente 5% a 10% de los cánceres colorrectales pueden deberse a mutaciones genéticas como:
• Los genes MLH1 y MSH2, asociados con el cáncer colorrectal hereditario no polipósico (síndrome de Lynch).
• Mutaciones en el gen supresor de tumores APC, asociadas con la poliposis adenomatosa familiar (PAF).
• Antecedentes familiares o personales de adenomas (pólipos del colon y el recto).
• Antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

Factores de riesgo modificables (que se pueden cambiar o mejorar) para el cáncer colorrectal:

• Hábitos de alimentación poco saludables: una dieta baja en frutas y verduras y alta en carne procesada y carne roja se asocia con mayor riesgo.
• Vida sedentaria: la falta de actividad física puede contribuir al desarrollo del cáncer colorrectal.
• Obesidad: tener exceso de peso u obesidad es un factor de riesgo modificable.
• Tabaquismo: fumar cigarrillos se ha vinculado con un mayor riesgo.
• Alcohol: beber mucho alcohol se ha asociado con un riesgo más alto.
• Enfermedades crónicas: la diabetes, la hipertensión arterial y la enfermedad de las arterias del corazón (enfermedad coronaria) pueden aumentar el riesgo, sobre todo si no están bien controladas.

Es importante saber que estos son factores de riesgo generales y no son exclusivos de la etapa 1. Los factores de riesgo son posibles contribuyentes; sin embargo, tenerlos no siempre lleva a la enfermedad. Siempre se recomienda hablar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados y recomendaciones sobre pruebas de detección.

El cáncer colorrectal en etapa 1 a menudo no causa síntomas. Sin embargo, a medida que avanza, pueden presentarse los siguientes síntomas:

• Sangrado rectal
• Cambios en los hábitos para evacuar por más de unos días, como diarrea o estreñimiento
• Sangre en las heces (visible o que cambia el color a negro o marrón oscuro)
• Náuseas y vómitos
• Sensación de que el intestino no se vacía por completo, incluso después de evacuar
• Cansancio y debilidad
• Cambios persistentes en los hábitos para evacuar
• Heces delgadas, como cintas
• Molestias, dolor o hinchazón en el abdomen
• Pérdida de peso sin causa conocida
• Anemia (por falta de hierro)

Estos síntomas también pueden presentarse con otras afecciones. Por eso, es esencial que consulte con un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso.

La prueba principal para diagnosticar el cáncer colorrectal, incluso en estadio 1, es la colonoscopia con biopsia. Durante una colonoscopia, se toma una pequeña muestra de tejido del revestimiento del colon para analizarla en el laboratorio y ver si tiene células cancerosas. Esta biopsia se necesita para confirmar el diagnóstico de cáncer.

Para determinar el estadio o la gravedad del cáncer colorrectal, se pueden hacer más exámenes y pruebas. Estos pueden incluir:

• Pruebas de imagen: tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) o tomografía por emisión de positrones (TEP). Estas pruebas ayudan a ver si el cáncer se ha extendido al hígado u otros órganos lejanos.
• Ecografía endorrectal (ultrasonido por el recto): usa ondas de sonido para crear imágenes del recto y de las estructuras cercanas. Ayuda a saber qué tan profundo entra el tumor.
• Prueba de antígeno carcinoembrionario (ACE): análisis de sangre que mide el nivel de ACE, una proteína que puede estar elevada en personas con cáncer colorrectal.
• Análisis de sangre, como calcio y fosfatasa alcalina: estos valores pueden estar elevados, sobre todo si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo.

Tenga en cuenta que los exámenes y las pruebas adicionales pueden variar según cada caso. Lo mejor es hablar con su profesional de la salud para recibir orientación y recomendaciones personalizadas.

Las metas del tratamiento para el cáncer colorrectal en etapa 1 son curar el cáncer y evitar que regrese (recurrencia). Para lograrlo, se recomiendan:

• Cirugía: Es el tratamiento principal. La meta es quitar el tumor y los ganglios linfáticos cercanos. Se puede hacer con varias técnicas, como una escisión local (cirugía pequeña para quitar solo el tumor) o una colectomía (cirugía para quitar una parte del colon o todo el colon). La cirugía busca eliminar el cáncer y bajar el riesgo de que regrese.
• Terapia adyuvante (tratamiento extra después de la cirugía): En algunos casos puede recomendarse después de la cirugía. Puede incluir quimioterapia o radioterapia. La terapia adyuvante busca matar células cancerosas que pudieron quedar y así reducir el riesgo de que regrese.
• Cambios en los hábitos de salud: Hacer ciertos cambios también puede ayudar. Incluyen seguir una alimentación saludable rica en frutas, verduras y granos integrales; mantener un peso saludable; hacer actividad física de forma regular; y evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol. Estos cambios apoyan su salud general y reducen el riesgo de que el cáncer regrese.

Es importante saber que los tipos específicos de medicamentos y de procedimientos de tratamiento pueden variar según sus factores personales y las recomendaciones de su profesional de la salud. Consulte siempre con su médico para decidir el plan de tratamiento más adecuado para su situación. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis que corresponde a su caso. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para más detalles sobre efectos secundarios.