Acerca del cáncer de cuello uterino en etapa 1

La etapa I del cáncer del cuello uterino significa que el cáncer está limitado al cuello del útero y no se ha extendido a tejidos u órganos cercanos. Es la etapa más temprana de este cáncer. La etapa I se divide en dos subetapas: IA y IB.

• Etapa IA: el cáncer está en una fase muy inicial y solo se ve con el microscopio. No se ha extendido más allá del cuello del útero. La etapa IA se divide en:
• Etapa IA1: el cáncer invade menos de 3 milímetros de profundidad en el cuello del útero.
• Etapa IA2: el cáncer invade entre 3 y 5 milímetros de profundidad en el cuello del útero.
• Etapa IB: el cáncer sigue limitado al cuello del útero, pero ha invadido más de 5 milímetros de profundidad. La etapa IB se divide en:
• Etapa IB1: el tumor mide 2 centímetros o menos.
• Etapa IB2: el tumor mide entre 2 y 4 centímetros.
• Etapa IB3: el tumor mide más de 4 centímetros.

Saber la etapa del cáncer del cuello uterino ayuda a planear el tratamiento más adecuado para cada persona.

La causa del cáncer de cuello uterino se relaciona sobre todo con una infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH). El VPH, en especial los tipos 16 y 18, es la causa principal del cáncer de cuello uterino. Sin embargo, no todas las mujeres con infección por VPH desarrollan cáncer de cuello uterino.

Factores de riesgo no modificables:

• Edad: Las mujeres de 30 a 50 años tienen mayor riesgo.
• Antecedentes familiares: Tener una madre, hermana o hija con cáncer de cuello uterino aumenta el riesgo.
• Factores genéticos: Ciertos cambios heredados en los genes pueden aumentar la probabilidad de tener infección por VPH y de desarrollar cáncer de cuello uterino.
• Exposición materna al dietilestilbestrol (DES): Las mujeres nacidas de madres que tomaron DES durante el embarazo tienen mayor riesgo de cáncer de cuello uterino.

Factores de riesgo modificables:

• Infección por VPH: Es el factor de riesgo más importante para desarrollar cáncer de cuello uterino. Hay más probabilidad de contraer VPH si inició su vida sexual antes de los 18 años, si tiene varias parejas sexuales o si tiene relaciones sexuales sin condón. La vacuna contra el VPH y las prácticas sexuales seguras reducen el riesgo.
• Tabaquismo, incluso el humo de segunda mano: Aumenta el riesgo y el avance del cáncer de cuello uterino.
• Sistema inmunitario débil (defensas bajas): Aumenta la probabilidad de infección por VPH y de cáncer de cuello uterino. Ejemplos: infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y sida, y terapia inmunosupresora (tratamientos que bajan las defensas).
• Uso prolongado de anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas): Usarlas por mucho tiempo puede aumentar levemente el riesgo.

Nota: Estos son factores de riesgo generales del cáncer de cuello uterino, no específicamente del cáncer en estadio I. Estos factores pueden variar entre personas. Para recibir consejos personalizados, consulte con un profesional de la salud.

La etapa temprana del cáncer de cuello del útero, Etapa I, por lo general no causa síntomas.

Cuando hay síntomas, pueden incluir:

• Sangrado vaginal anormal, como sangrado después de tener relaciones sexuales o entre menstruaciones
• Sangrado vaginal después de la menopausia
• Flujo vaginal inusual que puede tener mal olor o contener sangre
• Dolor durante las relaciones sexuales

Los síntomas en etapas más avanzadas, cuando el cáncer se ha extendido más allá del cuello del útero, pueden incluir:

• Dificultad para orinar
• Sangre en la orina
• Hinchazón en las piernas
• Dificultad para evacuar el intestino
• Sangrado por el recto al evacuar
• Dolor de espalda constante
• Dolor en el abdomen
• Cansancio

Es importante saber que estos síntomas también pueden deberse a otros problemas. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte con un médico para una evaluación y un diagnóstico adecuados. Detectar y tratar el cáncer de cuello del útero a tiempo puede mejorar mucho los resultados.

Primero se diagnostica el cáncer de cuello uterino y luego se determina su etapa.

Para diagnosticar y saber la etapa del cáncer de cuello uterino, se suelen hacer varios exámenes, pruebas y procedimientos:

• Prueba de Papanicolaou (Pap): Recoge células de la superficie del cuello uterino y la vagina para buscar cambios anormales y la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Es una prueba de detección. Si se encuentran anomalías, se realizan más estudios.
• Colposcopia: Usa un dispositivo con aumento, llamado colposcopio, para examinar de cerca el cuello uterino y buscar áreas anormales.
• Biopsia: Se toma una pequeña muestra de tejido del cuello uterino durante una colposcopia o mediante una biopsia con aguja transvaginal guiada por ecografía. En el laboratorio, un patólogo la examina al microscopio para confirmar si hay células cancerosas.

Si en la biopsia del cuello uterino se encuentran células cancerosas, se hacen exámenes, pruebas y procedimientos adicionales para determinar la etapa.

• Pruebas de imagen: Sirven para ver el interior del cuerpo con detalle. Ayudan a saber el lugar, el tamaño y la profundidad del cáncer de cuello uterino y si se ha propagado a otras partes del cuerpo. Incluyen:
• Tomografía por emisión de positrones (TEP)
• Tomografía computarizada (TC)
• Resonancia magnética (RM)
• Ecografía
• Radiografías
• Análisis de sangre: Pueden hacerse para buscar señales de que el cáncer se ha propagado a la vejiga, los riñones o el hígado.
• Exámenes de órganos cercanos para revisar si hay propagación:
• Cistoscopia: Procedimiento para mirar dentro de la vejiga.
• Sigmoidoscopia: Procedimiento para mirar dentro del recto y la parte baja del colon. Otra opción es la proctoscopia, que mira solo dentro del recto.

En el cáncer de cuello uterino en etapa I, el grupo de células cancerosas es pequeño y no se encuentra fuera del cuello uterino.

Recuerde: estas son descripciones generales. Los exámenes, pruebas y procedimientos específicos pueden variar según su situación. Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.

Los objetivos del tratamiento para el cáncer de cuello del útero en estadio I son quitar o destruir las células cancerosas y evitar que el cáncer se propague. El plan de tratamiento puede incluir:

Cirugía:

• Conización: se quita un trozo de tejido con forma de cono que está anormal en el cuello del útero.
• Histerectomía total: se quita el útero.
• Histerectomía radical modificada con linfadenectomía: se quitan el útero, el cuello del útero, la parte superior de la vagina, los tejidos cercanos, los ligamentos y los ganglios linfáticos.
• Traquelectomía radical: se quitan el cuello del útero, el tejido cercano y la parte superior de la vagina.

Radioterapia:

• Radioterapia externa: se dirigen rayos de alta energía para destruir las células cancerosas.
• Radioterapia interna: se colocan materiales radiactivos cerca del cuello del útero para matar las células cancerosas.

Cambios en sus hábitos de salud:

• Dejar de fumar: fumar puede disminuir la eficacia del tratamiento.
• Comer una dieta balanceada: aporta nutrientes esenciales para sanar y recuperarse.

El tratamiento puede variar según si la persona tiene cáncer de cuello del útero en estadio IA o IB, el riesgo de que el cáncer regrese y factores personales como el deseo de embarazo en el futuro. Es importante consultar con un profesional de la salud especialista para determinar el plan de tratamiento más adecuado para su situación.